뇌 신경학자들은 인간생활에서 빼놓을 수 없는 사랑이란 감정도 따지고 보면 두뇌의 작용이라고 말한다. 지적이고 형이상학적인 사랑( 플라토닉 사랑 )은 「도파민」이라는 뇌의 신경전달물질에 의해 이루어진다. 도파민은 이성과 지성 창조를 관할하는 중요한 신경물질이기 때문에 도파민 신경계가 특히 발달하면 천재나 영재가 될 수 있으며, 반면 도파민 신경계가 고장나면 정신 분열증이 나타나는 것으로 알려진다.
많은 관계의 사랑 중에서도 이성간에는 열정적이고 감정적인 사랑( 에로스적 사랑 )이 오간다. 이러한 사랑의 열정은 주로 「페닐에틸아민」이라는 신경전달물질에 의해 이루어 진다. 즉 페닐에틸아민이 많이 분비되면 사람들은 사랑의 열정으로 눈이 멀게 되고, 뇌의 모르핀(마약)이라는 「엔돌핀」이 분비된다.
엔돌핀은 사랑의 희열을 더욱 극대화시키고 지속시켜준다. 쉽게 말해 격정적인 사랑의 묘약이요, 상사병의 주역인 것이다. 사랑의 감정을 느끼고 상대방을 안고 싶은 충동을 느낄 때는 「옥시토신」이란 호르몬이 개입하게 되는데, 이는 성적인 만족감을 높여 주게 된다.
이처럼 인간에게 있어서 사랑의 감정은 생물학적으로 도파민, 페닐에틸아민, 엔돌핀, 옥시토신과 같은 신경전달물질들의 조화로운 작용에 의해 생기는 것이다. 이러한 조화로운 작용이 깨질 때 사랑의 감정도 사라진다.
도파민-사랑의 묘약
많은 관계의 사랑 중에서도 이성간에는 열정적이고 감정적인 사랑( 에로스적 사랑 )이 오간다. 이러한 사랑의 열정은 주로 「페닐에틸아민」이라는 신경전달물질에 의해 이루어 진다. 즉 페닐에틸아민이 많이 분비되면 사람들은 사랑의 열정으로 눈이 멀게 되고, 뇌의 모르핀(마약)이라는 「엔돌핀」이 분비된다.
엔돌핀은 사랑의 희열을 더욱 극대화시키고 지속시켜준다. 쉽게 말해 격정적인 사랑의 묘약이요, 상사병의 주역인 것이다. 사랑의 감정을 느끼고 상대방을 안고 싶은 충동을 느낄 때는 「옥시토신」이란 호르몬이 개입하게 되는데, 이는 성적인 만족감을 높여 주게 된다.
이처럼 인간에게 있어서 사랑의 감정은 생물학적으로 도파민, 페닐에틸아민, 엔돌핀, 옥시토신과 같은 신경전달물질들의 조화로운 작용에 의해 생기는 것이다. 이러한 조화로운 작용이 깨질 때 사랑의 감정도 사라진다.