그가 외국인도 아니고, 똑같이 한국어를 쓰고 말하는 대한민국 사람인데, 가끔씩 그의 말을 알아들을 수 없는 것은 왜일까? 당신은 분명 A라고 말했는데, 그는 대체 왜 Z로 그 말을 알아듣는 걸까? 이유는 바로 남자와 여자가 말하는 방식의 차이에 있다.

Situation1 차 안에서
Guy Wants 평화와 휴식. 남자는 뻥 뚫린 길에서 마음 놓고 액셀을 밟으며, 고요한 평 화를 원한다. 드라이브는 남자에게 조용한 휴식을 취할 기회다.
Girl Wants 대화의 시간. 여자는 드 라이브가 누군가의 방해를 받지 않고 진솔한 대화를 나눌 수 있는 커플만의 시간이라고 생각한다.
Solution 자, 당신 입장에서 생각하 는 것은 평생 해왔을 일이니, 한번쯤은 그의 입장에서 생각하고 종종 그의 룰에 따라 행동해보자. 유명한 릴레이션십 바이블 의 저자 존 그레이는 “때때로 남자는 아무 말하지 않은 채 당신과 있는 시간을 음미하기도 한다”고 말한다. 여자들은 대화로 친목을 다지지만, 남자들은 그렇지 않다. 남자 방식으로 함께 시간을 즐기 는 법을 배워보자. 그리고 그가 원하는 방식으로 시간을 보내보자. 대화를 하는 것과는 또 다른, 새로운 종류의 친밀감을 느낄 수 있을 것이다 . 그러나 침묵에 익숙지 않은 여자들은 그와 함께 보내는 고요한 시간을 불화의 시작으로 느낄 수 있다. 남자친구가 조용히 있을 때, ‘그가 화났나? 우리는 맞지 않나 봐’라는 생각 대신 ‘이렇게 말하지 않고 있어도 편안함을 느끼다니 우리는 정말 천생연분인가 봐’로 생각을 바꿔야 한다.
하지만 무조건 남자의 방식만을 따를 필요는 없다. 무언가 해야 할 말이 있 다면 당신 스타일대로 말을 해라. 워렌 파렐에 따르면 차는 더할 나위 없이 대화하기에 좋은 장소니까. “남자들은 심각한 이야기를 할 때, 나란히 앉는 것을 선호한다. 왜냐하면 마주보고 앉는 것은 공격을 당하고 있다는 느낌을 주어 남자를 방어적으로 만들기 때문이 다. 때문에 나란히 앉을 수밖에 없는 차는 대화하기에 적합한 장소다.” 물론 차 안에서 대화를 나눌 때도 기술이 필요하다. 남자들은 빙 빙 돌려 말하는 것에 익숙지 않기 때문에, “어젯밤에 네가 그렇게 전화를 끊어버린 이유가 궁금해”라고 단도직입적으로 묻는 것이 좋 다.

Situation2 싸우고 난 직후
Guy Wants 섹스. 남자는 싸움이 끝나 면, 바로 다음 코스로 넘어가길 원한다. ‘자, 이제 화해했으니 빨리 옷을 벗고 섹스하자. 그러면 모든 것이 예전으로 돌아갈 거야’라는 식이다.
Girl Wants 완벽한 항복, 혹은 “너 가 최고야”라는 말. 얘기가 끝나자마자 언제 그랬냐는 듯 섹스나 스킨십을 원하는 남자를 보면 여자들은 남자가 싸움에 대해 완전히 잊었고 반성하지 않는다고 생각한다. 거기에서 더 나아가 행동의 이면에 다른 뜻(나를 덜 사랑하는 것 아닐까 같은 의심)이 있다고 여기기 때문에, 계속해서 그를 추궁하고 더 파헤치기를 원한다.
Solution 일단 그가 머릿속에 섹스와 축구, 밥만 든 호머 심슨이 아니라는 사실을 알아야 한다. “남자들은 싸우고 난 뒤, ‘그래, 우리는 싸웠지만 화해했어. 이제 다시 가까워질 시간이야’라고 생각을 한다”고 의 저자이자 텍사스 주립 대학 커뮤니케이션스 학과의 교수인 다이아나 아이비 박사는 말한다. “남자들은 여자보다 싸움을 빨리 극복한다. 그들의 분노는 빨리 타버린다. 그리고 당신과 가까워지려고 노력하는 것이 당신에게 보상하는 길이라고 생각한다.” 사실 남자들에게 섹스는(물 론 사랑하는 사람과의 섹스겠지만) “사랑해”라는 말과 같은 뜻이다. 남자들이 싸운 직후 빨리 섹스를 하려는 것은 빨리 화해를 하고 싶 다는 뜻인 것이다.
그러나 꼭 그의 화해의 제스처를 받아들일 필요는 없다. “남자들이 둘 사 이의 친밀감을 복원하는 유일한 방법이 섹스하는 것이라고 생각하는 반면, 여자들은 종종 신체 접촉을 하기 전에 다시 그와 가까워졌다는 심리 적인 느낌을 필요로 한다”고 아이비 박사는 말한다. 남자와 여자 모두 ‘다시 친밀해진다’는 같은 목표를 가졌지만, 그것에 이르는 방 법이 다른 것이다. 이럴 경우, 가장 좋은 전략은 일단 말로 휴전을 선포하는 것이다. 남자친구에게 “화해는 했지만, 아직도 마음이 아 프다”고 말해라. 그러면 당신이 아직 완전히 친밀감을 회복하지 못했다는 사실을 남자친구가 알게 될 것이다. 그후에 소파에서 서로를 꼭 끌어안는 등 친말함을 느낄 수 있는 행동을 하라. 이런 방법으로 다시 섹스를 하기 전, 그러니까 다시 친밀감을 회복하기 전에 마음의 상처 를 치유할 수 있을 것이다.

Situation3 아침에 일어나서 가장 먼저 하는 일
Guy Wants 빨리 밖으로 나가고 싶다. 남자는 눈을 뜨자마자 빨리 집 밖으로 나가거나 출근 준비하는 데 집중한다.
Girl Wants 하루 스케줄 정리. 여자 는 남자친구와 헤어지기 전에 앞으로 오늘 하루 동안 무슨 일을 할 것인지 듣기를 원한다.
Solution 아침에 일어나 준비하는 시 간을 당신이 필요로 하는 하루 계획을 상의하는 시간이자 그가 필요로 하는 재빠른 준비 시간으로 활 용해야 한다. 여자는 장황한 생각으로 하루를 시작한다. 반면 아침시간, 남자의 뇌는 보다 원초적인 수준에 머물러 있다. ‘빨리 오줌싸 고, 밥 먹고, 이빨 닦고, 준비하고 나가자’가 전부다. “여자의 하루는 눈을 뜬 그 순간부터 시작되지만, 남자의 하루는 문을 열 고 밖에 나간 순간부터 시작된다. 때문에 아침에 남자는 아주 원초적인 일에만 신경을 기울인다”고 의 저자 앨렌 피즈는 말한다. 이처럼 생각 중추가 멈춰 있는 아침시간의 남자에게 “오늘 뭐 할 거야?”라는 식 의, 생각을 요구하는 일을 부여하는 것은 끔찍한 일이다. 그와 함께 아침을 맞이하는 기분을 느끼고 싶다면, 아주 원초적이지만 출근 준비에 꼭 필요한 일을 함께하면 된다. 예를 들어 과일 주스를 만들어 함께 마시거나, 토스트를 먹으며 함께 TV나 신문을 보는 것 이다. 하루 스케줄을 묻고 싶다면, 그가 편한 시간에 답할 수 있도록 문자메시지나 이메일로 보내는 것이 좋다.

Situation4 데이트에서
Guy Wants 맛있는 음식 먹기 99, 대 화 1. 혹은 술 마시기 99, 대화 1. 남자들은 맛있는 음식을 먹고, 음식을 먹는 사이사이에 즐거운 농담을 주고받기를 원한다.
Girl Wants 맛있는 음식 1, 분위기 9, 의미 있는 대화 90. 여자에게 데이트란 대화를 통해 그의 속마음 하나하나를 알 수 있고 또 자신의 속마음을 얘기하는, 사랑을 깊게 만드는 시간이다.
Solution 이미 알고 있겠지만, 불행 히도 남자들은 단지 테이블 위에 촛불이 놓여 있고, 금요일 밤이라는 이유만으로 “자기야, 내 차 키 봤어?”라는 일상적인 말을 하는 대신, “내가 당신에게 내 사춘기 시절에 대해 말한 적이 있던가?”라는 친밀스러운 말을 하지는 않는다. “남자들은 분위기에 이끌려 대화를 한다기보다는, 어떤 주제를 두고 대화를 하는 경향이 있다. 또한 남자들은 억지로 주제를 끌어들여 가며, 대화를 위한 대화를 하지 않는다”고 아이비 박사는 설명한다.
데이트에서 당신이 원하는 ‘서로를 더 잘 알게 만드는 대화’를 하기 원한 다면, 그가 대화의 주제를 찾을 수 있도록 식사 전에 영화를 보거나, 갤러리에 가는 등 공통된 주제를 찾는 것이 필요하다. 아이비 박사 는 “영화나 미술 작품에 대한 대화가 개인적인 주제는 아닐 수 있다. 하지만 그의 취향에 대해 더 잘 알 수 있게 되고, ‘차 키 어디 있지?’ 같은 너무나 일상적인 말보다야 훨씬 더 친밀감을 높여주는 대화가 될 것이다”라고 말한다.

Situation5 힘든 일이나 문제가 생겼을 때
Guy Wants 혼자만의 시간. 남자는 말 하지 않고 혼자서 해결 방법을 심사숙고한다. 당신이 상세한 이야기를 해보라고 종용하면 화를 내 기도 한다.
Girl Wants 시시콜콜 모든 것을 털어 놓을 상대. 여자는 그 일이 발생하기 전 상황부터, 분위기, 과정, 결과, 그리고 당시에 느꼈던 감 정까지 모든 것을 시시콜콜 말해야 한다. 만약 남자친구가 잘못을 지적하면 화를 내기도 한다.
Solution 남자들은 어려운 문제에 봉 착했어도 잘 말하지 않는다. 자신의 감정에 대해 말하는 것에 익숙하지 않은 데다가, 힘든 일이 있다고 말하는 것은 곧 자신이 약하다는 것을 인정하고 도움을 청한다는 뜻이기 때문이다. “대부분의 남자들은 어려운 상황에 대해 함께 논의하는 것이 자신을 약하게 만든다고 생각한다. 설령 이야기를 해서 기분이 좋아진다고 해도 말이다”라고 파렐은 말한다. 그러니 그가 스스로 말하길 기다리기보다 그를 구슬려 말하도록 만들어야 한다.
하지만 남자를 구슬리는 것은 생각보다 쉽지 않다. 만약 “요즘 표정이 안 좋은데, 무슨 일 있어?”라고 직접적인 질문을 한다면 그는 반사적으로 “별로”라고 답하며, 절대 자신의 속마음을 털어놓지 않을 것 이다. 때문에 “만날 오빠 괴롭히는 그 꼰대 상사는 요즘 어때?”라는 식의 우회적인 질문을 해야 한다. 이 질문에 답을 하면서 그는 자기도 모르 게 현재 처한 상황과 감정에 대해 털어놓게 될 것이다.
반대로 당신에게 무슨 일이 생겼을 때는 어떻게 해야 할까? “남자들은 여 자들이 처음부터 끝까지 속속들이 설명하고, 똑같은 얘기를 반복해서 하면 토할 것 같은 기분이 든다. 그리고 설령 당신의 말을 끝까지 다 들었다 하더라도, 그는 당신 말에 동조를 하고 함께 욕해주기보다는, 잘못된 부분을 지적하고 고치려 들 것이다”라고 존 그레 이는 말한다. 그가 당신의 문제에 대해 듣기를 원한다면 시시콜콜 모든 것을 말하기 전에 “너무 속상한 일이 있어서 그러는데, 5분만 얘기 좀 들어봐”라고 서론을 시작해라. 길고 긴 얘기가 단 5분만 지속된다는 것을 알면 그는 긴장을 풀고 당신의 이야기를 들어줄 것이다.

Situation6 모임에서
Guy Wants 친구들과의 시간. 남자는 여자친구를 보는 둥 마는 둥 하며, 친구들과 농담을 하고 어울리는 데 정신을 쏟을 것이다. 행여 당 신을 챙겨주더라도 마음은 온통 축구 얘기에 쏠려 있을 것이다.
Girl Wants 둘이 있을 때보다 더욱 자상한 배려. 여자들은 여럿이 모인 자리에서 남자친구가 더욱 잘해주기를 원한다. 대접받고 있다 는 과시를 하고 싶어서이다. 하지만 당신이 알던 그는 모임장소 밖에서나 존재한다.
Solution 친구들과 만나기만 하면 다 른 사람이 되어버리는 그의 머릿속에 들어가보자. “그는 아마도 대부분의 여가시간을 당신과 함께 보 낼 것이다. 그래서 그는 친구들을 만나면 당신을 피하거나 무시하는 것이 아니라, 그들과 어울리는 데 집중할 뿐이다”라고 아이비 박사는 설명 한다. 만약 그가 당신이 알던 것 이상으로 마초 냄새를 풀풀 풍기며 남자친구들과 어울린다면 그것은 그가 당신을 속여 왔던 것이 아니 라, 단지 남성사회 안에서 보다 잘 어울리기 위해 사교적으로 굴고 있는 것뿐이다. 남자들은 사람들이 많이 모인 자리에서 보다 사회적으 로 행동한다. 왜냐하면 그것이 남자들의 생존 방법이기 때문이다.
그와 찰떡처럼 꼭 붙어 있지 않아도, 그와 친밀감을 느낄 수 있는 방법은 얼마든지 많다. 테이블 아래로 손을 잡고 있거나, 서로 멀리 떨어져 있더라도 시선을 마주칠 수 있는 범위를 벗어나지 않고, 일정 한 간격으로 아이 콘택트를 하는 것만으로도 유대감을 형성할 수 있다. 모임에 가기 전에, “사람들이 많이 모인 장소에서 떨어져 있어도 , 눈이 마주치면 기분이 참 좋더라”라는 말을 하라. 친구들과 정신없이 어울리는 와중에도 당신을 바라보는 것을 잊지 않을 것이다.