경영학과 학생들 앞에 선 어떤 시간 관리 전문가가 말했다. "자 퀴즈를 하나 해 봅니다." 그는 테이블 밑에서 커다란 항아리를 하나 꺼내 가지고 테이블 위에 놓고 나서 주먹만한 돌을 꺼내 항아리 속에 하나씩 넣기 시작했다. 항아리에 돌이 가득하자 그가 물었다. "이 항아리가 가득 찼습니까? 학생들이 "예." 그러자 그는 다시 테이블 밑에서조그만 자갈을 한 움큼 꺼내 들었다. 주먹만한 돌 사이에 조그만 자갈이 가득 차자, 그는 다시 물었다. "이 항아리가 가득 찼습니까?" 눈이 둥그래진 학생들은 "글쎄요." 라고 대답했고, 그는 "좋습니다."하더니, 다시 테이블 밑에서 모래 주머니를 꺼낸 후, 모래를 항아리에 넣어,주먹만한 돌과 자갈 사이의 빈틈을 가득 채운 후에 다시 물었다. "이 항아리가 가즉 찼습니까?" 학생들은 "아니요."라고 대답했고, 그는 "그렇습니다."라면서 물을 한 주전자 꺼내서 항아리에 붓고 나서는 전체 학생에게 물었다. "이 실험의 의미가 무엇이겠습니까?" 한 학생이 즉각 손을 들더니 대답했다. "당신이 매우 바빠서 스케줄이 가득 찼더라도, 정말 노력하면, 새로운 일을 그 사이에 추가할 수 있다는 것입니다." "아닙니다" 시간 관리 전문가는 즉시 부인했다. "그것이 요점이 아닙니다. 이 실험이 우리에게 주는 의미는 '만약 당신이 큰 돌을 먼저 넣지 않는다면, 영원히 큰 돌을 넣지 못할 것입니다.'라는 것입니다.