영국 출신의 팝 아티스트 스팅은 절대 현실의 삶에 안주하지 않는 인물이다. 20년 넘게 계속된 그의 음악 ㅅ계는 '도전'과 '실험' 이라는 두 단어로 압축된다. 그는 스타덤에 오르면서 겪는 매너리즘에 한번도 빠지지 않고 발표하는 앨범마다 팬들에게 신선함과 새로움을 선사했다.
그는 뉴 밀레니엄 특수에 발맞춰 1999년에 발표한 앨범 에서도 컨트리와 랩을 과감히 수영하여 젊은 피 못지 않은 독창력을 선보였다. 이 앨범으로 스팅은 그래미 시상식에서 '최고의 팝 가수'와 최고의 팝 앨범' 상을 수상하는 영예를 안기도 했다.
이처럼 음악에 녹아있는 스팅의 탐구적인 철학은 장외로까지 연결되어 그 강도가 더욱 강해졌다. 얼마전 그는 오스트리아 비엔나와 버그에서 갖기로 했던 콘서트를 전격 취소했다. 이유는 외르크 하이더 당수가 이끄는 극우 자유당이 오스트리아 새 연정에 참여하였기 때문이라고 한다. 그의 음악관이 퇴보나 보수가 아닌 진보와 개혁임을 말해준다.
하지만 스팅의 음악색깔은 그의 외곬수적인 성격과는 달리 '다색'이다. 그의 음악 속에는 하나의 장르가 아니라 여러 개의 장르가 만나서 함께 살아가고 있다."나는 순수하지 않은 혼합적인 음악에 관심을 가지고 있다. 순수한 록, 순수한 재즈에는 흥미가 없다." 한 채널에 귀를 구속시키는 것이 아니라 다양한 채널 안에 귀를 열어놓고 있는 것이다.
스팅의 음악은 세련되고 고급스럽다. 그래서 선듯 받아들이고 이해하기가 쉽지 않다. 그러나 그의 음악은 대중적으로 커다란 성공을 거두었다. 특히 스팅에 대한 국내 여성 팬들의 사랑은 절대적이다. 여기에는 그가 참여한 여러 영화 음악이 한몫을 했다.
스팅은 대중이 아닌 자기자신을 위해 음악을 한다. "나는 먼저 나 자신을 즐겁게 하기 위해 곡을 쓴다." 상업성에 포박 당하여 자아를 상실해버린 뮤지션들에 대한 따끔한 질책이다. 때문에 그의 음악에는 예술성이 베어있다. 50이 넘는 나이에도 다양한 변화를 모색하며 왕성한 창작력을 과시하는 자신감도 또한 마찬가지다.
-1983년 발표한 폴리스의 5집 앨범 'Synchronicity' 의 수록곡. 8주동안 빌보드 차트 정상을 차지하며 인기 절정에 올랐으나 이때 그룹을 해산 시켰다. 멤버간의 불화도 원인이었지만 가장 큰 이유는 음악적 영향을 확장시키기 위해 서였다. "나는 처음 시작하는 나의 입장이 전혀 두렵지 않다. 나는 모든 상황 속에 내 자신을 던져버리고 싶다." 새로운 것에 도전하고 자하는 그의 확고한 의지를 알 수 있는 부분이다.
