식물의 잎이나 줄기를 찢어보면 투명한 액체가 나오지요? 이처럼 액체가 나오는 이유는 식물의 외부로부터 침입하는 박테리아를 죽이고, 재생성에 필요한 작업을 시작하기위합니다. 그 액체를 에센셜오일이라고 부르는데 영양분, 호르몬, 효소, 비타민, 미네랄 등을 포함할뿐만 아니라 항염, 항산화, 살균 작용도 합니다. 따라서 에센셜오일의 사용은 여러분의 건강, 미용, 정신적 웰빙을 도와주고 면역시스템을 강화시켜줄것입니다. 아로마테라피는 스트레스감소, 활력증강, 혈색과 피부염증을 좋게하는데 도움을 줍니다.
아로마테라피의 역사
역사를 통틀어 아로마테라피는 세계각지에서 여러가지 방법으로 사용되어왔습니다. 에센셜오일의 향을 사용하기 시작한 것은 B.C. 7000 년 전으로 추정됩니다. 여러세기에 걸쳐 에센셜오일은 이그조틱한 향을 위해 사용되었고 식물성 오일과 혼합해서 몸에 바르거나 종교적 의식에서도 사용되었습니다. 또한 근심, 걱정을 덜어준다거나, 두통, 류마티즘, 소화불량을 완화시키고 피부병을 고치는데도 적용되었습니다. 하지만 19세기까지 에센션오일의 향을 흉내내어 보다 싼 인공향을 만드는데 주력하여 에센셜오일의 테라피적, 의학적 특성이 간과되기도 하였습니다. 그러다보니 오늘날 스킨케어 제품에 순수한 에센셜오일보다는 인공향이 들어가는 것이 일반화되었지요.
에센셜오일의 생산
아로마테라피에 사용되는 에센셜오일은 여러 허브의 잎, 줄기, 꽃, 과일, 수지, 뿌리에서 추출되며 특정식물의 에너지 프로세스의 집합체라 할수있으므로 건조허브보다 훨씬 뛰어날 수 밖에없습니다.
아로마테라피에 사용되는 식물은 특정 일, 특정년도, 특정한 날씨에서 채집된 것이라야 합니다. 왜냐하면 식물의 에센셜오일은 외부조건에 따라서 화학구성이 변화되면서 식물의 이부분에서 저부분으로 옮겨다니기 때문입니다. 효과적인 아로마테라피를 위하여 에센셜오일의 품질은 당연히 뛰어나야겠지요? 에센셜오일의 가격은 식물에서 추출할수 있는 에센셜오일의 양, 추출방법, 식물의 적합성 등에의해 크게 좌우됩니다. 그러다보니 수확한 시점에따라서 가격도 다양해집니다. 예를들어 로즈는 제일 비싼 오일중 하나인데, 약450g의 오일을 생산하는데 900kg 이상의 장미꽃잎이 필요하다보니 비쌀수 밖에 없습니다. 가격은 차치하고라도 그 중 소량만이 테라피에 적합한 제품이니 좋은 에센셜오일사용에 주의가 필요하겠지요..
에센셜오일 사용을 위한 가이드 라인
1) 오로지 식물에서 추출한 에센셜 오일만 사용하고, 그 품질에대해서도 꼭 집고 넘어가십시오. 라벨에 “에센셜오일” 이라고 써있어도 합성제품일수 있습니다. 앞에서 예를든 로즈오일을 들어 다시 설명하자면, 순순한 로즈오일을 쓰는 회사는 거의 없습니다. 대부분 희석하거나 합성제품을 사용하지요..
2) 에센셜오일을 보관할때는 열과 빛에서 멀리 두어야 신선도와 효능을 유지할수있습니다. 오일에따라 차이가 있지만 제대로만 보관하시면 1년에서 5년까지도 사용가능합니다.
3) 대부분의 에센셜오일은 식물성오일 등에 희석해서 사용해야지, 그렇지않으면 화끈거림, 염증, 감광작용 등을 유발할 수 있습니다. 예외적으로 희석되지않은 상태로 사용할수 있는 오일은 라벤더, 티트리 정도입니다. (벌레물림, 뾰루지, 화상등의 경우 국소(!)부위에 그냥 발라도됩니다.
4) 희석을 위해 사용하는 캐리어오일의 품질도 당연히 좋아야하겠지요? 식물성오일은 비타민 A, E 와 F 등을 많이 함유하고 있어서 에센셜오일을 잘 옮겨주는(carry) 역할을 합니다. 식물성오일을 고를때는 최소한의 가공을 거쳐서 최대한 많은 영양분을 함유하고 있는 냉각압착법등을 이용한 것을 선택합니다.
5) 인체는 오일의 종류가 다양화될 때 더 잘 반응하므로 여러종류의 에센셜오일을 사용토록합니다. 에센셜 오일을 로테이팅 시킴으로써 각각의 오일이 인체시계에따라 여러단계에서 특정한 방법으로 적용될수 있습니다.
에센셜오일과 스킨케어
에센셜오일은 피부깊숙히 작용하는 훌륭한 트리트먼트입니다. 에센셜오일이 피부 생명력을 유지시키고 산소를 세포에 전달하는 등 모든 피부타입에서 적용됩니다. 에센셜오일의 분자들은 매우 단순하고 작아서 피부세포에 직접적으로 닿습니다. 그것의 가장 큰 장점으로는 노화방지, 원기회복, 피부재생, 피부균형회복을 들수 있습니다. 에센셜오일을 함유하는 스킨케어 역시 사람의 감정적 웰빙에 좋은 영향을 미치는데, 코로 흡입된 아로마가 뇌로 들어가 기억과 감정을 컨트롤하기 때문입니다.
에센셜오일을 함유하는 스킨케어의 특징을 좀더 살펴보면:
1) 피부 진피층에 스며들어 새로운 피부세포를 만들어내는 것을 돕습니다.
2) 세포재생을 촉진하여 햇볕에 타거나 화상을 입거나 다치거나 주름져서 발생한 피부 손상을 회복합니다.
3) 민감하거나 감염된 피부를 가라앉히는 수딩역할을 합니다.
4) 지성피부의 과다지방생성을 제한하여 발란싱을 맞추어줍니다.
5) 건성피부가 건강한 지방을 생성하도록 발란싱을 맞추어줍니다.
6) 피부의 균류, 박테리아 감염, 여드름등의 문제를 줄여줍니다.
7) 피부의 독소제거를 촉진합니다.
8) 피부문제와 관련한 호르몬을 조절합니다.
9) 스트레스를 완화시켜 피부상태를 좋게합니다.
10) 천연 방부제로 작용하여 화장품에 화학 방부제를 써야할 필요성을 줄여줍니다.
By Karie Wagner - Founder of Jakare Skin Care
