한국의 영원한 골문지기일 것 같다던 축구대표팀의 문지기 이운재가 대표팀에서 김영광과 김용대에게 밀려 대표팀에서 탈락을 한 이후에 그가 속한 수원삼성에서도 후배에게도 밀려 벤치멤버를 면치 못하고 있어 큰 가슴앓이를 하고 있는 모양이다.

이운재가 급기야는 울고 있다는 말이 나돌고 있다.

개인적으로 이운재는 그동안 많은 복을 누렸다고 생각한다. 2002년 히딩크란 은인을 만나 오랫동안 영원한 2인자의 자리에서 붙박이형 1인자로 올라서며 2006년 독일월드컵까지 영광의 자리를 함께 하였다. 그렇게 명예와 재물을 거머쥔 이운재가 이제 지는해가 되고 있다.

대표팀에서 소속팀에서 그가 팬들 앞에 내보이고 있는 멧돼지와도 같은 퉁퉁한 몸매만큼이나 그는 그동안 많은 영광을 누렸다. 그러나 그가 분에 넘치는 그런 영광의 자리에서 행복해 있을 때에 그의 뒤에서 뜨거운 눈물을 삼켜야 했던 김병지가 있었다.

히딩크가 대표팀 감독으로 오기전까지 오랫동안 대표팀과 소속팀에서 문지기 1인자의 위치를 굳건하게 지키고 있던 김병지가 히딩크란 사람을 운 나쁘게 잘못 만나 2002년 벤치멤버로 2006년에는 대표팀에도 끼지 못하는 불운을 삼켜야 했다.

그렇게 김병지를 제치고 영광의 자리를 누렸던 이운재가 그 자신의 지는 해를 안타까워하며 울음을 쏟아냈다고 한다. 그러나 내가 이운재에게 전하고픈 충언은 유명선수는 그 자신이 있어야 할 자리와 물러날때를 잘 선택해야 후회하지 않는 다는 말이 있듯이 이운재는 이제 후배들에게 물려주고 그만이 할 수있는 자리로 돌아가야 할 것이다.

김병지를 제치고 영광의 자리를 꿰차고 앉은 것은 오로지 그의 운이었다. 이제 그운도 다 한것 같으니. 2002~2006년의 영광의 면류관을 내려놓고 이쯤해서 홀연히 떠나는 것도 좋을 듯하다.