무화과 무화과라는 한자는 꽃이 눈에 띄지 않고 열매를 맺는 것에서 연유했는데, 실은 우리가 먹는 무화과는 꽃부분이다. 무화과는 옛부터 민간요법으로 의약적 효험이 있는 것으로 알려져 있다. 비타민, 미네랄 및 과실과 잎 등에서 나오는 유백색 액은 단백질 분해효소인 피신을 다량 함유하고 있어 고기의 육질연화제로 상용하기도 한다. 민간요법으로는 기관지천식 환자에 이용되고 있으며 코피나 치질의 출혈 등에 좋고 폐결핵의 각혈에도 특효가 있다. 또한 무좀에는 무화과 잎을 짓이겨 나온 즙을 이따금 바르면 효과가 있고, 사마귀에는 잎을 딸 때 나오는 하얀 유즙과 같은 것을 계속 바르면 떨어진다. 무화과의 잎과 열매가 위암을 다스린다는 말도 있다. 동의보감에는 설사, 각혈, 신경통, 피부질환, 구충제, 빈혈, 부인병 등에 쓰인다. 비교적 공해가 없는 과실로 각종 무기성분이 풍부하고 섬유질과 단백질이 많은 알칼리성 건강식품이라고 할 수 있다. 무화과는 다른 과일에 비하여 수확량이 많고 비타민, 미네랄, 단백질 분해효소인 피신(ficin)을 다량 함유하고 있어 소화촉진, 주독이나 어독에 효과가 있다. 서양에서는 건강식으로 생과가 소비되고 있으며, 우리 나라에서는 주로 생과가 판매되고 있으며 쨈, 식초, 쥬스, 통조림, 건과, 연육제 등으로 가공 이용되고 있으며, 앞으로 양갱, 화채, 스프, 도우넛, 경단, 전말이 등 개발요리가 어린이나 노약자의 간식용으로 개발되고 있다. ◈  무화과 화채   1) 재 료 : 무화과 10개, 설탕 2큰술, 잣 약간, 배 약간
2) 만드는 법
① 무화과는 껍질을 벗겨 중탕하여 불그스레한 무화과 물을 우려낸다.
② ①에 설탕을 넣는다.
③ 화채그릇에 ②를 담고 배를 꽃모양으로 만들어 잣과 함께 띄운다. ◈  무화과 경단   1) 재 료 : 무화과 1kg, 찹쌀 5홉, 팥 3홉, 설탕 300g, 소금, 계피 약간
2) 만드는 법
① 무화과는 껍질을 벗겨 설탕을 넣어 졸여 잼을 만든다.
② 팥은 푹 삶아 으깨어 체에 내려 앙금이 생기면 천에 놓고 짠 후 소금, 설탕, 계피가루와 혼합한다.
③ 찹쌀가루를 뜨거운 물로 반죽하여 속에 무과화쨈을 넣어 둥글게 빚은 후 끓는 물에 넣어 익힌 후 찬물에 넣어 건져낸다.