해발 8842피트…아름다운 화강암 조각 계곡
지난 해 독립기념일 연휴 요세미티의 화이트울프 캠프그라운드에서 캠핑을 하며 해프 돔을 등반했다. 키다리 나무 숲 사이 쏟아지는 별빛 아래 누워 별들이 전해주는 오랜 전설을 들으며 맛봤던 평화는 그 후로도 오랫동안 바쁜 일상을 이겨낼 만한 위로가 되어주었다.
이른 새벽부터 시작 하루가 꼬박 걸린 해프 돔 등반은 이제껏 피상적으로만 알고 있던 요세미티의 진정한 아름다움에 눈을 뜨게 한 축복의 시간이었다. 요세미티를 찾는 방문자 수는 매년 300만 이상.
요세미티 국립공원의 상징 해발 8842피트의 해프돔으로 가는 길은 신비롭고 아름다운 자연 현상들로 가득하다. 오랜 세월 빙하는 하이 시에라의 화강암을 닦고 조각해 눈이 부시도록 아름다운 계곡을 만들어냈다.
고산 지역의 호수는 숲의 나무들로 둘러싸여 평화로운 녹색으로 빛나며 잔잔하게 휴식을 취하고 있다. 햇살을 받아 찬란하게 빛나는 화강암 거대한 세코야나무 굽이쳐 흐르는 강물…. 가끔씩 발걸음을 멈추고 눈에 넣어도 아프지 않을 것 같은 경치를 오래도록 응시해본다.
해프돔의 최정상으로 이르는 400피트의 가파른 코스에는 양쪽으로 케이블을 설치해 놓아 초보자들로 쉽게 오를 수 있도록 해놓았다.
한 발 한 발 내딛어 정상에 오르는 순간 야호! 세상에. 아래서 보면 꼭대기는 말 그래도 하나의 점처럼 보였는데 올라와보니 축구장보다도 넓은 공간이 시원스레 펼쳐진다. 그 높은 곳에 가만히 앉아 아래를 내려다본다. 가끔씩 산 위에서 부는 시원한 바람이 땀으로 젖은 몸을 만져준다.
요세미티의 13개의 캠프그라운드에서 시에라네바다의 별이 빛나는 밤하늘 달콤한 산의 공기를 폐부 깊숙이 들여놓으며 요세미티를 더욱 가깝게 들여다보자.
요세미티 밸리는 오전 10시 그 외 다른 곳은 정오 체크아웃 타임에 가면 선착순으로 캠프사이트를 배정받을 수 있다.
음식이나 화장품 등 냄새가 나는 것을 차나 텐트 안에 남겨두면 곰의 공격을 받을 수밖에 愎? 가까운 스토어에 맡겨 두자.
포커파인 플랫(Porcupine Flat)과 화이트 울프(White Wolf) 요세미티 크릭(Yosemite Creek) 브라이덜베일 크릭(Bridalveil Creek 7월~9월초) 캠프4(Camp4 연중무휴) 타마락 플랫(Tamarack Flat 6월~9월초) 캠프그라운드는 선착순으로 이용할 수 있다. 그 외에는 꼭 예약을 해야 한다. 예약은 5달 전부터 매달 15일에 할 수 있다. (800) 436-7275. 자동차 한 대 당 일주일 패스는 20달러. (209) 372-0200 www.nps.gov/yose
스텔라 박 객원기자
공원내 캠프그라운드
▷화이트 울프(White Wolf)=해발 8000피트 선상, 소나무 숲 사이에 위치한 캠프그라운드. 무거운 배낭을 메고 오래 이동할 필요 없이 요세미티 하이 컨트리의 맛을 볼 수 있게 해준다. 가장 넓고 프라이빗한 사이트 28, 22, 34를 차지한다면 캠핑의 신이 당신과 함께 있다고 믿어도 좋다. 이웃의 화이트 울프 로지에서의 맛있고 호사스런 식사 3끼 식사도 제공된다. 캠프 음식이 지겨워질무렵 이용해보면 좋다. 예약 필요. (209) 372-8416. 캠프그라운드의 트레일을 따라가면 루켄스(Lukens)와 하든 레이크(Harden Lake)가 나온다. 총 74개의 사이트가 있다. 7월~9월초. 이용료는 14달러.
(209) 372-0200.
▷포커파인 플랫(Porcupine Flat)=요세미티 밸리에서 38마일 떨어진 곳에 위치한다. 여름철에도 캠프사이트가 있을 때가 많다. 하이 컨트리를 탐험해보려는 이들에게 적당한 곳. 총 52개의 사이트가 있다. 7월~9월 초. 이용료는 10달러. 주변에 물이 없다는 것이 단점.
(209) 372-0200.
▷요세미티 크릭(Yosemite Creek)=공원 내에서 가장 인적이 드문 캠프사이트. 하이웨이에서 내려 좁고 곳곳에 구멍이 뚫리고 장애물이 많은 약 5마일 구간을 운전하는 대가치고는 괜찮다. 총 75개의 사이트가 있다. 7월~9월초. 이용료는 10달러. 주변에 물이 없다는 것이 단점.
(209) 372-0200.
공원밖 캠프그라운드
▷빅 벤드(Big Bend)=리 바이닝 크릭을 따라난 제프리 파인 숲과 사시나무 숲 사이에 위치한 빅 밴드 캠프그라운드는 요세미티를 잘 아는 베테랑들이 연중 내내 가장 많이 찾는 곳이다. 공원의 동쪽 경계로부터 9마일 거리. 총 17개의 사이트가 있다. 4월말~10월 31일까지 오픈. 이용료는 15달러.
Inyo National Forest, (760) 647-3044.
▷엘러리 레이크(Ellery Lake)=화강암으로 둘러싸인 아름다운 호수는 요세미티의 동쪽 경계에서 서쪽으로 3마일 지점, 뾰족한 봉우리들로 둘러싸여 있다. 해발 9,500피트. 최고의 사이트는 메인 캠프에서 조금 걸어가면 되는 거리에 있다. 총 12개의 사이트가 있다. 5월~9월. 이용료는 15달러.
Inyo National Forest, (760) 647-3044.
▷새들백 레이크(Saddlebag Lake)=해발 1만87피트 선상에 위치한다. 정문이 20 레이크스 베이슨(20 Lakes Basin)으로 나있다. 하이킹과 낚시하는 이들에게 인기 있는 곳. 요세미티의 동쪽 경계에서 5마일 거리. 사이트 16과 18의 호수 전경은 예술이다. 총 20개의 사이트가 있다. 6월~10월 중순까지. 이용료는 15달러.
Inyo National Forest, (760) 647-3044.
▷소밀(Sawmill)=모든 캠프사이트는 하이 시에라 산맥의 눈부시도록 아름다운 경관을 볼 수 있다. 시원하게 펼쳐지는 준 고냉지 초원은 힘차게 흘러내리는 시내와 소나무 숲으로 양분이 됐다. 천국에도 캠프그라운드가 있다면 바로 이런 형태가 아닐까. 총 12개의 사이트가 있다. 5월~9월. 이용료는 9달러. RV는 출입금지. 수도 시설이 없다.
Inyo National Forest, (760) 647-3044.
▷서머데일(Summerdale)=요세미티의 남쪽 입구로부터 11~12마일 떨어진 곳에 위치하는 이 캠프그라운드는 해발 5000피트의 빅 크릭에 있다. 많은 야영자들이 샛강의 깊고 맑은 물에서 몸을 식히며 여름 오후를 보낸다. 예약제 사이트가 29개. 6월~11월. 이용료는 17달러.
(877) 444-6777.
