대니서의 한국 이름은 서지윤이고 미국에서 태어났다. 올해 2000년
그는 23살 ( 2000년 책 내용 _ 77년생 )이다.
식구로는 마취과 의사인 아버지 서진석, 엄마 송민희, 형, 누나가 있
다. 대니서의 부모는 한국에서 큰아들과 함께 트렁크 두 개만 달랑
들고 이민길에 올라 미국 펜실베니아 레딩에서 정착했다. 그후 딸과
막내아들 대니를 낳았다.
위로 두 남매는 머리도 좋지만 공부도 열심히 하여 일류학교로 통하
는 엘리트 코스를 순조롭게 밟아, 형은 변호사로 누나는 교육자로
성장했다.
그러나 대니서는 어릴적부터 고 집불통으로 심통이 나거나 비위를
거슬리면 행길에서도 벌렁 드러누워 부모의 애간장을 태우기 일쑤
였다.
대니서는 제법 부유하게 중 고등학교시절을 보냈으며, 12살 생일날
( 지구의 날임) 친구들에게 "지구2000"이라는 환경보호단체를 만
드는 것으로 생일 선물을 요구했다.
선물 살 돈으로 기금을 마련한 것이다. 전의 생일에는 점성술을 보
고 연예인의 운명이 어떤가? 와 같은 것에 관심을 가졌었다.
사실 12살이라는 나이는 순진하지만 이상을 가질 수 있는 장점이 있
다고 그는 말했다. 13살 어느날 하교길에 강아지가 보고 싶어 빨리
집에 오는데 숲에서 '재개발'의 표지를 보았다.
유년시절 친구들과 강아지와 함께 뛰어놀던 숲 (친구들과 함께 "숨
겨진 연못"이라 칭했던)을 내가 지켜야 한다고 생각하고 궁리를 하
다가 이익을 대변하는 변호사가 필요하다고도 생각했다.
어느 비오는 날 연못을 산책하다가 깨어진 도자기에 걸려 넘어졌다.
이 깨어진 도자기는 무엇일까?
연구를 하기 시작했고 박물관에 가서 도움을 받은 결과 수백년 전의
유적으로의 가치가 있다는 것을 밝힐 수 있었다.
특별히 굉장한 일을 한 것은 없지만 고고학적, 유전학적 가치 때문
에 숲을 보존하는데 큰 도움이 되었다. 그리고 이렇게 마을의 숲 개
발을 막는 캠페인으로 환경운동의 첫발을 내딛었다.
오래지 않아 이 단체는 회원 26,000명을 자랑하는 미국 최대의 환경
보호단체로 성장했다. 많은 환경보호운동과 동물보호운동울 비롯
각종 자선단체를 위해 기부금 모금 사업을 활발히 벌여 십대에 이미
대표적인 환경운동가요, 시민운동가로 많은 공적을 세운 대니서는
미국의 최고의 인기 프로그램인 출연과 《워싱
턴 포스트》신문에 대대적으로 보도되었다.
앤 제하르트(Ann Gerhart)편집위원이 집필한 이 기사는 신세대들
에게 있어
"테레사 수녀같은 자선의 상징이요, 미국 가정 생활의 회오리를 몰
고 온 아이디어와 지혜의 귀재인 마서 스튜어트"에 비유, 격찬을 아
끼지 않았다.
또 그는 백인사회에서 미국이나 영국의 정상에 자리잡은 남녀 배우
나 정치 지도자와 함께, 유일한 환경운동가로써 "세계에서 가장 경
이롭고, 가장 아름다운 사람"이란 찬사를 듣게 되었고,
세계 어느 곳에서도 좀처럼 보기 어려운 희귀한 존재로 주목받고 있
다. 그것은 바로 대니서가 이 혼탁한 탐욕의 시대에 젊은 나이에도
철저한 자기 희생정신으로 사회개혁을 위한 매우 현명하고 효과적
인 운동을 지도해 나가기 때문이라고 하겠다.
어린 시절부터 남달리 자연을 사랑하고 불우 이웃 돕기에 발벗고 나
섰다. 그는 이례적으로 1995년 18살의 나이로 보통 평생을 바친 사
회사업가에게 주어지는 최고의 영예와 권위를 상징하는 ' 알베르트
슈바이쳐 인간존엄상'을 받았다.
같은 해에 후 캐어즈 선정 '올해의 젊은이상'을 받았고 96년에는 '미
국에서 가장 영향력 있는 십대'등 수많은 선행과 시민 운동 그리고
환경운동에 큰 공적을 남긴 이에게 주어지는 여러 상을 받는 등 유
달리 상복이 많은 사람이다.
고등학교를 꼴찌에서 두 번째로 졸업을 했지만 고등학교 시절에 그
가 실천한 여러 활약은 그의 책 , 를 읽어보기 바란다.
대표적인 것을 밝히면 백화점에 새로 생긴 모피상가를 몰아내는 데
성공, 초중등학교에서 개구리등을 해부하는 실험 거부운동, 사랑의
집짓기 운동, 환경운동 사회활동을 위한 모금활동등 학교공부와는
거리가 먼 일들을 주로 했다.
그리고 부모님께 대학을 안 가겠다고 말하여 어른들을 놀라게 했으
나 23살인 지금은 유명 대학에서 강연을 하는 교수님, 명사와 같은
위치에 있다고 말할 수 있다.
현재는 그의 다음 책 출간을 위해 바쁜 시간을 보내고 있으며, 그의
이름으로 "대니서 쇼"와 같은 TV프로그램을 만들 것으로 전해지고
있다.
대니서가 젊은 나이에 이렇게 세계적인 자연스런 지도자로써 클 수
있었던 주 원인은 첫째 기본적으로 나를 위한다는 생각보다 우리전
체를 위하여 정말 사심없이 활동하는 것,
둘째 어떤 일을 위해서 아이디어가 정말 다른사람이 따라갈 수 없을
정도로 훌륭하다는 점을 꼽을 수 있다.
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◎참고서적
'느티나무' 까페에서의 강연내용
