의사들도 정확한 병명을 알지 못하는 희귀 질환에 맞서 싸우고 있는 영국 30대 여성에 대한 네티즌들의 격려가 이어지고 있다. 영국 랭커셔에 살고 있는 33살의 맨디 셀러스는 양 다리가 계속 자라는 질병때문에 어린 시절부터 말로 표현하지 못할 큰 고통을 겪고 있다.
셀러스의 사연은 약 2년 전 영국 언론을 통해 보도되면서 처음 알려졌는데, 그녀는 당시 밝고 명랑하며 긍정적인 모습을 선보여 네티즌들의 성원 및 박수를 받은 바 있다.
하지만 아직까지도 그녀를 진단한 의사들이 치료법은 물론 적절한 치료법을 찾지 못하고 있다는 것이 최근 영국 언론들의 보도 내용이다. 계속 자라는 양 쪽 다리의 피부, 근육 등에 대한 부분 절제 수술을 했지만, 수술 후 다리가 계속 자라 수술의 효과를 거의 보지 못했다는 것.
의료진은 셀러스가 영화 '엘리펀트 맨'에 나왔던 '프로테우스 증후군'의 한 종류로 고통받고 있을 것이라는 추측을 하고 있다. 셀라스는 올 해 미국 TV에도 출연해 자신의 모습과 사연을 당당한 모습으로 널리 알렸다.
어려운 상황이지만 자신과 비슷한 처지에 있는 환자들에게 희망과 용기를 주고 싶다는 것이 그녀의 작은 소망이다. 희귀병 및 어려운 환경 속에서도 대학 공부를 마친 셀라스는 현재 프로테우스 증후군 환자를 위한 재단 활동에도 열심이다. 밝고 명랑한 모습으로 희귀병과 싸우고 있는 그녀에게 해외 네티즌들은 큰 격려를 보내고 있는 중이다.
