<임신초기 영양부족, 조산 위험>

수태 시점을 전후해 심한 다이어트나 고르지 않은 식사로 영양 부족을 겪은 여성은 조산 위험이 높아진다는 사실이 동물실험을 통해 확인되었다.

뉴질랜드 오클랜드대학 의과대학의 조산아 담당 소아과 전문의인 프랭크 블룸필드 박사는 과학전문지 '사이언스' 최신호에 발표한 연구보고서에서 암양 10마리에 교미 전 60일과 교미 후 30일 동안 먹이를 제한한 결과 정상 임신기간인 평균 146일보다 7일이 빠른 평균 139일만에 새끼를 출산했다고 밝혔다.

블룸필드 박사는 암양 실험에서는 임신 초기 영양부족이 부신을 일찍 활성화시켜 태아 코르티솔 분비가 일찍 증가하는 것으로 밝혀졌다고 말하고 태아 코르티솔의 증가는 분만을 위한 진통을 촉발시킨다고 밝혔다.

조산을 유발하는 것은 단순히 칼로리 섭취량 부족이라기보다는 특정 영양소나 비타민의 결핍 때문으로 생각된다고 블룸필드 박사는 지적했다.

블룸필드 박사는 이 동물실험 결과가 사람에게도 적용된다면 임신을 전후해 강도 높은 다이어트를 하거나 균형된 식사를 하지 않은 여성은 조산 가능성이 크다고 말했다.

인도에서 영양실조 여성들이 조산하는 경향이 높고 2차대전의 식량부족 시기에 네덜란드 여성들의 조산율이 높아졌다는 사실도 이를 뒷받침하는 것이라고 블룸필드 박사는 말했다.

이에 대해 미국 워싱턴대학 의과대학의 조산아 전문의인 세션스 콜 박사는 수태 전후의 모체 영양이 임신기간 내내 매우 중요한 역할을 한다는 학설을 뒷받침하는 것이라고 논평했다.

현대인들은 탄수화물, 지방, 단백질 같은 칼로리는 많이 섭취하지만 칼로리를 에너지로 전환시켜주는 비타민과 미네랄 섭취는 취약한 식생활을 하고 있다. 토양의 황폐화로 먹거리 수확 시기부터 이미 영양소의 대부분 1/3~1/5정도 희석되어 있고 가공 식품 위주로 식사를 하다 보니 우리 몸에 필요한 비타민 미네랄 섭취는 극도로 적어 질 수 밖에 없다. 뒤틀린 식생활로 현대인들은 길게는 만성 성인병에 시달리게 되고 짧게는 불임이 증가하고(2002년 ~2006년까지 가장 많이 증가한 질환이 불임으로 40%이상 증가, 특히 30대 불임이 가장 큰 폭으로 증가) 어렵게 임신했다 할지라도 유산이 증가하고 있다.(수정된 배아 중에서 태어난 아기들은 30%정도 밖에 되지 않음, 요즘 시대에 건강한 아기로 태어난다는 건 기적에 가깝다고 할 수 있음)

따라서 임신 중반기 뿐아니라 임신을 계획 중인 가임기 여성이나 임신 초기 산모들도 적극적으로 균형있는 영양을 위해 노력을 해야 하겠다.

(워싱턴 AP=연합뉴스)skhan@yonhapnews.co.kr

<임신 중 먹는 음식 2세 건강 좌우>

임신부의 식사가 자녀의 성격과 건강에 결정적인 역할을 할 가능성이 큰 것으로 드러나고 있다.

과학자들은 최근 노랑쥐라는 특정한 쥐를 대상으로 한 실험에서 임신 기간에 먹는 음식이 자녀의 유전자를 활성화시킬 수도, 잠재울 수도 있다는 사실을 밝혀냈다.

노랑쥐에는 털의 색깔과 비만, 당뇨병, 암 등의 발병을 결정하는 유전자 옆에 유전자의 발현 여부를 결정하는 방아쇠와도 같은 부위가 있다. 그런데 새끼를 임신한 노랑쥐에게 비타민 등 영양보충제를 먹였더니 방아쇠가 새끼쥐 유전자의 스위치를 꺼버렸다. 결과적으로 뚱뚱한 암컷 노랑쥐에서 보통 몸피의 갈색쥐가 태어났으며 이 새끼쥐는 날씬하고 건강하게 자라고 있다. 새끼쥐는 암쥐와 유전자 배열은 같았다. 이는 새끼쥐의 변화가 숫쥐의 유전적 영향 때문이 아님을 뜻한다.

과학자들은 종(種)에 관계없이 임신한 동물이 먹는 음식에 따라 새끼의 질병이 결정된다는 사실을 어렴풋이 알고 있었다. 미국 듀크대의 랜디 지르틀 박사가 ‘분자 및 세포 생물학’ 최근호에 발표한 노랑쥐 실험 결과하면서 “최근까지 몰랐던 이유가 밝혀지고 있다”고 말는 그 이유를 알려주는 것이다.

이 연구결과는 비교적 최신 학문인 ‘방아쇠 이론’(후성설)의 시금석이 될 듯하다. 방아쇠 이론은 임신부의 식사, 스트레스 등이 유전자의 배열 구조는 바꾸지 않지만 기능에 영향을 미친다는 학설이다.

방아쇠 역할을 하는 요소들은 자녀의 심신의 성향을 결정할 뿐 아니라 암, 뇌중풍, 당뇨병, 정신분열병, 우울증 등의 질환 발병과도 연관이 있는 것으로 알려져 있다.

방아쇠 이론은 지금까지 과학에서 풀지 못했던 질문에 대한 해답을 보여준다.

예를 들어 일란성 쌍둥이 중 하나는 정신분열병이 발현하고 다른 하나는 멀쩡한가. 왜 질병을 결정하는 특정 유전자에 민감하게 반응하는 사람이 따로 있는 것일까.

이런 질문을 풀기 위해 방아쇠 이론 학자들은 새로운 사실에 주목했다.

가속페달 또는 제동장치의 역할을 하는 ‘메틸화(化)’라는 현상이다. 메틸화는 물질이 메틸기를 갖게 되는 반응을 말한다. 특정 유전자에 메틸기가 붙으면 기능이 활발해지기도, 잠자게 되기도 한다. 메틸기란 메탄(CH4)에서 수소 H 하나가 빠진 CH3가 붙어 있는 물질.

메틸기는 진화 과정에서 인체에 침입한 바이러스나 세균 등 ‘침입자 잔당’의 활동을 잠재우기도 한다. 이 잔당은 ‘트랜스포슨’이라고 불리는데 인체 유전자의 40%를 차지한다.

메틸기는 또 임신 전후 과정에서 부부에게서 물려받은 서로 다른 코드의 유전자가 특정 방향으로 발현하도록 하는데 이 때문에 임신 때의 음식이나 환경이 중요한 것이다.

정자와 난자가 만나 배아가 만들어질 때 정자와 난자는 각각 다른 형태로 메틸화된 유전자를 갖고 있으므로 서로 자신의 코드에 따르기를 요구한다. 이처럼 수정 이후 ‘화학적 부부싸움’이 벌어질 때 외부 환경이 중요한 것이다. 이때 여성이 음식이나 환경 등에 직접 반응할 수 있는 ‘주도권’을 가지므로 난자가 부부싸움에서 유리하다.

베일로 의대의 아서 보데 박사는 “우리는 유전자 배열과 여러 방아쇠들이 모자이크된 존재”라고 말했다. 그는 DNA 배열이 암호문에 비유된다면 방아쇠들은 글자를 만드는 프로그램 격이라고 말했다. 알파벳 문자는 26개에 불과하지만 실제 글자로 나타날 때는 다양한 크기, 글꼴, 대문자 또는 소문자, 밑줄 또는 음영에 따라 온갖 형태를 띠는 것과 같은 이치라는 것.

순간적으로 어떤 환경에 노출돼 메틸화가 진행되면 이것이 어떤 동물이나 사람을 평생토록 규정할 수 있다. 메틸화는 여러 요인으로 시작되지만 메틸기는 거의 전적으로 섭취하는 음식에서부터 나온다. 그래서 임신부가 먹는 음식이 매우 중요한 것이다.

지르틀 박사는 털 색깔을 결정하는 유전자 바로 옆에 트랜스포슨이 있는 쥐를 골라 살펴봤다. 트랜스포슨은 털 색깔을 결정하는 유전자에 영향을 미쳐 털을 노랑, 얼룩반점에 노란색, 갈색 등으로 결정한다.

지르틀 박사는 메틸화가 과도하면 어떤 영향을 받는지 알아보기 위해 임신한 쥐에게 비타민 B12, 엽산, 콜린, 베타민 등을 복용케 했다. 그랬더니 메틸기가 트랜스포슨의 역할을 잠재웠고 정상적 색깔인 갈색쥐가 태어났다.

과학자들은 아직 어떤 영양소가 정확히 트랜스포슨을 잠재우는지 정확히 모른다. 지르틀 박사는 “메틸기가 풍부한 보충식품이 비만이나 암의 위험을 잠재울 수 있지만 이것이 되레 해가 될 수도 있다”고 말했다.

1980년대의 역학조사는 엽산을 적게 섭취한 여성은 신경관이 결손된 아기를 출산할 가능성이 높다는 결론을 내렸고 이후 미국인들은 엽산 섭취를 늘렸다.

정신의학자들은 방아쇠 역할을 하는 물질이 정신분열병에 미치는 영향에 대해 연구하고 있다. 캐나다 맥길대의 마이클 민니 박사는 “출생 직후 메틸화는 공포, 자신감 등의 형성에 결정적 역할을 한다”고 설명했다. (www.nytimes.com/pages/health/mutrition/index.html)

<동아일보 / 이성주기자 stein33@donga.com>

산모와 임산부를 위한 건강보조식품

임신 12주까지는 뱃속에서 아기의 형태가 갖춰지는 시기이다. 이때 이물질이 들어가면 아기 몸 생성의 프로그램이 잘못 되는 수가 있다. 그러므로 인체는 이 기간만큼은 함부로 먹지 말라는 신호를 보낸다. 그것이 바로 입덧이다.

입덧 자체가 태아가 스스로 보호하려는 작용이라고 생각하면 된다. 특히 이 시기에는 비타민 A는 먹지 않는 것이 좋다고 되어 있다. 임신 초기에 비타민 A를 과량 섭취한 경우, 여성의 경우 자연유산과 두 개골 만면기형, 심장 흉선, 신경계 변화 등의 선천적 기형이 20% 정도 발생했다.

그러나 카로티노이드(비타민 A전구체)는 과량섭취시 그 흡수율이 급격히 감소되고, 장과 간 및 다른 기관에서 비타민 A로의 전환율이 감소되기 때문에 과량섭취로 인한 독성 효과는 거의 나타나지 않는다고 알려져 있다. 그러나 여러 주일 동안에 카로티노이드를 과량 복용시 손발이 노랗게 착색되는 경우가 있지만 이러한 증상은 감량시 바로 회복된다.

참고로 비타민 A의 전구체인 베타 카로틴은 점막과 피부 재생에 매우 중요한 요소다. 태어난 아기의 피부를 뽀얗고 좋게 만들어 주고 싶다면 베타 카로틴의 섭취도 고려 할만하다.

임신시에도 카로티노이드는 안전하다고 생각된다. 그리고 칼슘의 섭취가 중요하다.

태아의 골발육을 위하여 일일 1500mg 정도는 공급한다. 또한 DHA의 공급을 반드시 해야 한다. 또한 임신의 성공적인 출산결과물을 위해 엽산을 반드시 섭취해야 한다(비타민 B12가 부족하면 엽산결핍과 비슷한 증세가 나타난다.) 철분 섭취도 중요하다. 태어날 아기의 혈액의 원료이니까 말이다.

[추천제품]

가임기 여성이나 임신 초반에는 더블엑스 하루분이면 하루 필요량이 거의 다 충족한다. 즉 하루 칼슘 1200~1500mg, 엽산(B9,folic acid) 800ug, 철분 20mg, 오메가-3 1g 정도는 꼭 섭취해 줘야 한다.

그 후 임신 중기(14주~28주)에 들어서면 튼튼한 골격과 근육 및 연부조직 형성을 위해 양질의 단백질 제제를 먹어줘야 하며 점막과 피부 재생에 꼭 필요한 베타 카로틴(비타민 A 전구체)도 충분히 섭취해야 한다.

임신 후반기 분만이 가까워 오면(임신 36주경) 일단 오메가-3를 일시 중단한다(오메가-3는 혈전 형성을 억제해서 출산 시 혹시 모를 과다 출혈을 미연에 방지하려함). 출산 후에는 우울증 예방을 위해 산모도 먹고 아기에게도 반드시 공급한다. 아기의 두뇌는 2세까지 거의 완성되고 4세면 99% 이상 완성되는 것을 상기하면 되겠다.

※ 매일 필요량을 음식물로 섭취하기 곤란하기 때문에 좋은 천연 종합 비타민의 섭취가 권장 된다.( 양질의 천연식품에서 얻어진 것이 바람직하다.) 가격이 저렴하다해서 합성 종합 비타민를 먹어서는 안된다. 합성은 원료를 석유로부터 추출해서 인위적으로 화학식만 맞게 만들어 낸 것이기 때문에 우리 몸에 흡수도 잘 안되고 흡수 되었어도 제대로 이용이 안된다. 임신기에는 병원에서 처방해 주는 약에 민감하다. 태아에 어떤 위험을 줄지 모르기 때문이다. 합성 비타민제도 이와 비슷하다 생각하시면 된다. 그래서 대부분의 산부인과 의사들은 종합 비타민제 먹지 말라고 한다. 사실 임신기 동안 야채와 과일을 하루 10kg정도 먹으면 하루 필요 양을 채울 수 있지만 그렇게 하기 힘들기 때문에 식물 자체를 농축해 놓은 천연 종합 비타민제를 먹어 줘야 한다.