오랫동안 잘못된 다이어트를 반복한 사람들이 비만이 되기 쉽다는 것은 이제 상식입니다.
　
일반적으로 다이어트는 식사량을 최대한 줄이는 것을 말합니다. 식사량을 줄이면 우리 몸은 당장 에너지를 얻기 위해서 저장된 영양분(주로 지방과 단백질)을 분해해서 에너지원으로 사용합니다. 결과적으로 기아에 허덕이며 몸무게가 줄어들고 비쩍 마르게 되죠.

하지만 다이어트를 끝낸 뒤에 음식을 섭취하면 우리 몸은 이전의 기아 상황이 다시 반복될 것을 염려해서 에너지를 최대한 아끼고 남은 에너지를 우리 몸속에 축적합니다. 결국 다이어트 하기 전보다 오히려 몸무게가 더 늘어나게 되죠. 이를 '요요 현상'이라고 부릅니다.
　
이런 단점을 극복하고자 등장한 다이어트 방법이 음식 다이어트입니다. 같은 음식을 수 주일간 계속 먹고, 다른 종류의 음식은 먹지않는 방법입니다. 물론 무조건 굶는 다이어트보다는 훨씬 진보한 방식입니다.

그러나 역시 많은 단점이 있습니다. 영양의 불균형이 대표적입니다. 몸은 에너지가 계속 들어오기 때문에 방어적인 작동을 하지 않아서 다이어트 후에도 요요현상에 의한 몸무게 회복 현상을 줄일 수 있습니다. 또한 다이어트 하는 동안에도 정신적으로 덜 힘들겠죠. 그러나 여러 가지 미량의 영양소들(대표적으로 무기물이나 비타민 등)이 부족해져 결국 질병 등에 약해집니다.
　
음식 다이어트나 일반 다이어트가 이처럼 힘들기 때문에 패스트푸드 회사들은 저칼로리 식품을 생산하기에 이르렀습니다. 그러면 저칼로리 식품들은 괜찮을까요? 미국에서 저칼로리 식품들이 불티나게 팔리기 시작한 이후에도 미국인의 비만도는 계속 증가하고 있습니다.
　
저칼로리 식품의 문제점은 우리 몸을 속이는 데 있습니다. 식품을 섭취할 때 우리 몸은 에너지가 들어올 것을 예상하고서 미리미리 준비를 합니다.

그렇지만 저칼로리 식품을 섭취하면 우리 몸이 예상했던 것보다 더 적은 에너지를 흡수하게 되죠. 결국 마련해 놨던 곳에 사용하기도 모자라 우리 몸속에 있던 에너지까지 소비하는 불상사가 일어나게 됩니다. 결국 굶는 다이어트를 할 때와 비슷한 현상을 겪게 됩니다.
　
우리 몸은 학습능력이 매우 뛰어납니다. 저칼로리 식품을 여러 번 섭취하게 되면 우리 몸은 그에 대비하게 됩니다. 결국 서너 번 저칼로리 음식을 섭취하면 지방의 양이 오히려 증가하게 되어 몸무게가 더 늘어나 비만이 가중되는 것이지요.

이런 사람들은 물만 먹어도 살이 찐다면서 더더욱 저칼로리 식품을 찾게 되고, 그렇게 되면 더욱더 지방을 많이 축적하게 됩니다. 더군다나 이러한 과정을 거치면서 우리 몸속의 피는 저혈당과 고혈당 사이를 왕복하고 당뇨병 같은 질병을 유발하게 됩니다.
　
최근의 한 연구에 의하면 '다이어트'라는 단어를 접하는 빈도수와 비만 지수가 서로 비례하는 것으로 조사됐다고 합니다. 평소 다이어트를 해야 된다는 부담감이 여러 가지 요인으로 작용해서 몸무게를 늘린다는 것입니다.

또 다이어트라는 낱말이 많은 스트레스로 작용하는 것도 사실이죠. 따라서 평상시의 좋은 생활습관이 식사를 할 때마다 다이어트로 압박과 스트레스를 받는 것보다 더 나을 것이라는 생각입니다..
　
다이어트를 하고 싶다면 식사량을 줄이지 말고 운동량을 늘리세요. 이는 열심히 헬스클럽에서 운동하거나 강변로를 조깅하는 것만을 뜻하지는 않습니다. 그보다는 일상 생활에서 활동량을 많이 늘리는 것이 더 좋다고 생각합니다.