정부가 천안함 사건을 계기로 국가안보 수호를 위한 장병들의 희생정신을 많은 국민들이 기릴수 있도록 29일 열리는 제2연평해전 8주기 기념행사를 올해부터 참수리 357호정 모형이 전시된 전쟁기념관에서 개최하고 참석인원도 대폭 늘릴 예정이라고 한다.

이와 관련해 보훈처는 국무총리와 3부 요인 국방장관과 해군참모총장, 국무위원 등 3700여명의 요인에게 초청장을 발송하였으며, 일반인들도 시민과 초등학교 단체 등 800여명이 참석하며, 주한미군도 단체로 참석할 예정이란다.

또, 지난해 한국정책방송(KTV)에서 중계했던 것과는 달리 KBS에서 전국에 생중계 한다고 한다.

늦었지만 당연한 조치이다.

국가와 국민의 안위를 위해 목숨바쳐 싸운 호국영령들에 대한 추모와 애도는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 이들의 희생이 있었기 때문에 국민들이 안심하고 생업에 종사하고 안락한 일상생활을 누릴 수 있는 것 아니겠는가?

이처럼 당연한 일들이 지난 정부시절에는 북한을 자극할 것을 두려워 쉬쉬하면서 개죽음 취급을 하였고, 국가수반이자 국군통수권자인 대통령이라는 사람이 국방의 신성한 의무조차 세월을 썩히는 일이라며 비난하는 일이 있었다.

이런 정부 아래서 군인의 국가에 대한 희생과 충성, 죽음에 맞서 싸우는 군인정신 같은 걸 기대하는 건 애초부터 어불성설이었다 할 것이다. 이런 것들이 누적되어 나타난 것이 지난 천안함사건 사후조치와 관련해 드러난 국방부의 늦장보고, 허위보고 등 기강문란이라 할 것이다.

늦었지만 지금부터라도 호국영령에 대한 추모행사를 국가적인 차원에서 진행해 이들의 영웅적인 희생을 기림으로써 나라를 위해 희생하는 일이 대대손손 존경받는 일임을 국민들에게 인식시키고, 유가족들에 대해서는 전폭적인 국가지원과 혜택이 베풀어 가족의 희생을 자랑스럽게 여길수 있도록 해야 할 것이다.

그 어떠한 가치보다 소중한 목숨을 바쳐 나라를 지킨 영웅들을 존중, 존경하고 이들을 본받으려 노력하는 사회분위기가 형성될 때 비로소 국가안보가 바로 설 것이다.

이것이 지난시기 흐트러진 안보관과 군인정신을 바로잡는 해결책이 될 것이다.