북한이 김정일의 아들인 김정은에게 인민군 대장 칭호를 수여함으로써 후계구도를 공식화했다. 김정은의 이름이 북한 언론보도나 대외발표에서 언급된 것은 이번이 처음이다. 특히 당대표자회를 앞두고 대장 칭호를 부여한 것 역시 예상밖의 일이다. 

이는 김정은 후계구도에 속도를 내겠다는 의지의 표현으로, 최대한 속대를 내는 것이 단계적이고 점진적인 권력승계보다 후계체제에  더 안정적이라는 판단이 작용한 것으로 보인다. 아울러 김정일의 건강이상설도 고려되었을 것으로 예상된다. 

그러나 김정은이 김정일 아들이라는 이유만으로 후계자로 내정되었지만 정치적 역량을 갖추지 못했다는 점에서 앞으로 후계체제가 순탄하게 진행될지는 의문시된다. 

특히 아버지인 김정일의 후광으로 호위호식하면서 생활해왔기 때문에 굶주림에 시달리는 북한 주민들의 고통을 이해하기 어려울 뿐더러 내부적으로도 김정은을 헌신적으로 보좌할 친위그룹이 없는 실정이다.

그런데도 불구 김정일이 3대세습을 강행한 것은 주민들의 생활향상이나 북한 발전은 안중에 두지 않은채 오직 자기 보신에만 열을 올리고 있는데 따른 것이다. 지금이 어느때인가? 조선시대도 아니구 3대세습이라니? 너무 기가막힌다. 이는 북한을 정상적인 국가로 볼수없는 단적인 예라 하겠다. 

26살짜리 애송이에게 대장 칭호를 부여한 것 자체 또한 주민들에게 한없는 박탈감을 주는 행위라는 점에서 결코 이를 순순히 받아들이기는 무리가 아닐수 없을 것이다.  이런 점에서 보더라도 향후 김정일 사후 권력투쟁이 발생할 소지가 너무나 크다. 

한마디로 북한은 실패한 정권임을 보여주는 것이다. 따라서 우리로서는 북한 내부사정을 예의 주시하면서 급변사태에 대비한 대응책을 확고히 구비하는데 만전을 기해야 한다.