가을을 대표하는 꽃이라 하면 많은 사람들은 당연 코스모스를 말할 것입니다.
코스모스는 수입 꽃으로 우리 토종 꽃으로는 들국화가 있습니다. 들국화 또한 가을을 상징하는 가을의 대표 꽃이라 할 수 있습니다.
우리가 흔히 들국화라고 부르는 것들 중 산기슭이나 등성이 등에서 쉽게 볼 수 있는 것은 흰색 꽃의 구절초입니다.
가을철 등산을 하다보면 산언덕이나 바위틈에 갈라진 푸른 잎에 흰 꽃 한 송이씩 올라와 무리지어 피어 있는 모습을 보면 잎이 크지도 않고, 둥그렇게 모여 자라는 것을 보면 신비로운 생각이 들게 됩니다. 그윽한 향과 함께 시원해지는 기분을 느끼실 수 있습니다.
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구절초
넓은잎구절초·구일초(九日草)·선모초(仙母草)·들국화·고뽕[苦蓬]이라고도 한다. 산기슭 풀밭에서 자란다. 높이 50cm 정도로 땅속줄기가 옆으로 길게 벋으면서 번식한다. 모양이 산구절초와 비슷하며 뿌리에 달린 잎과 밑 부분의 잎은 1회깃꼴로 갈라진다. 잎은 달걀 모양으로 밑 부분이 편평하거나 심장 모양이며 윗부분 가장자리는 날개처럼 갈라진다.
9∼11월에 줄기 끝에 지름이 4∼6cm의 연한 홍색 또는 흰색 두상화가 한 송이씩 핀다. 총포조각은 긴 타원형으로 갈색이다. 열매는 수과로 씨는 10월에 익는다. 꽃을 술에 담가 먹는다. 모양이 아름다워 관상용으로 재배한다.
생약 구절초는 줄기와 잎을 말린 것이며, 한방과 민간에서는 꽃이 달린 풀 전체를 치풍·부인병·위장병에 처방한다. 유사종인 산구절초·바위구절초 등도 약재로 쓴다. 한국·일본·중국·시베리아 등지에 분포한다.
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구절초는 관상용으로 쓰이기도 하지만 약초로서 효능이 다양합니다. 여성 질환에 탁월한 효능을 보이기 때문에 예로부터 여성들에게 좋다고 알려진 약초입니다. 하지만 여성 뿐만 아니라 남성에게도 큰 도움이 되는 약초입니다.
- 여성의 갱년기 질환 예방에 아주 좋습니다.
여성의 경우 30세부터 갱년기 증상이 차츰 나타나기 시작하여 40대가 되면 갱년기 질환이 본격적이 됩니다. 구절초는 갱년기 질환인 얼굴이 갑자기 달아오르는 홍조증, 폐경기가 시작되면서 월경불순, 생리통, 우울증, 히스테리 등을 예방하는데 탁월한 효능이 있습니다.
- 해독작용이 뛰어납니다.
구절초는 해독작용을 하기 때문에 열을 내리고 신체를 평안하게 될 수 있도록 도와줍니다. 또한 몸속 중금속을 배출해주는 효능이 있을 뿐만 아니라 흡연에 의해 축적된 몸속 니코틴을 배설하도록 도와주는 효능을 가지고 있습니다.
- 기관지 질환을 예방 및 치료하는데 탁월합니다.
구절초는 소독기능이 뛰어나 독감 예방에 아주 좋습니다. 또한 병균을 죽이는 살균 소독 효과도 뛰어나기 때문에 몸속 바이러스를 제거해 주는데 탁월한 효능을 가지고 있습니다.
- 고혈압을 예방하는데 탁월한 효능을 가지고 있습니다.
구절초는 혈액을 깨끗하게 정화해주는 효능이 있기 때문에 혈액내의 유해 콜레스테롤이 혈관에 쌓이는 것을 원천적으로 예방해 줍니다. 때문에 고혈압을 예방하는 효능이 탁월하다고 할 수 있습니다.
- 위장에 아주 좋습니다.
구절초는 위장을 튼튼하게 하여 소화를 돕는 효능을 보입니다. 어떠한 질병에 노출되어도 해당 질병을 이겨내는 가장 중요한 방법은 영양소를 원활하게 소화하여 흡수하는 것입니다. 구절초는 위장을 강하게 하여 영양소를 원활하게 섭취하는 것을 도움으로써 다양한 질병을 예방하는데 효과적입니다.
많은 사람들이 알지 못하는 우리나라 가을 토종 꽃 구절초는 아름답기도, 신비롭기도 하며 많은 부분에서 큰 도움이 되는 꽃입니다. 구절초 꽃에 대해 아는 사람이 너무 없기에 이 글을 올리게 되었습니다.
‘가을’ 하면 떠오르는 꽃이 코스모스라 할지라도 이 글을 보신 분들 마음속에는
우리나라 토종 꽃 구절초가 조금이라도 자리를 잡고 있었으면 합니다...
마지막으로 구절초와 가을에 어울리는 시 한편 남겨 드립니다.
구절초꽃 - 김용택
하루 해가 다 저문 저녁 강가로
산그늘을 따라서 걷다 보면은
해 저무는 물가에는 바람이 일고
물결들이 밀려오는 강기슭에는
구절초꽃, 새하얀 구절초꽃이
물결보다 잔잔하게 피었습니다
구절초꽃 피면은 가을 오고요
구절초꽃 지면은 가을 가는데
하루 해가 다 저문 저녁 강가에
산 너머 그 너머 검은 산 너머
서늘한 저녁 달만 떠오릅니다
구절초꽃, 새하얀 구절초꽃에
달빛만 하얗게 모여듭니다
소쩍새만 서럽게 울어댑니다.
