'Be My Friend' 커피농부와 절친 맺자

[사랑연구소=연구팀] 커피 마시며 작은 선행도 할 수 있는 <Be My Friend>다.

바야흐로 커피의 시대이다. 만나자는 약속이 예전에는 “밥 한번 먹자”였다면, 이제는 “언제 커피한잔 하자”로 바뀌고 있다. 그런데 우리는 한번이라도 그 커피에 대해 생각해 본적이 있는가.

이제는 많이 알려진 사실이지만 커피 농부는 세상에서 제일 가난하다. 커피농부들은 커피의 이익분배 시스템에서 철저히 소외되었다. 대부분의 이익은 유통사나 가공하는 측이 가져가게 된다. 환경단체와 시민 운동단체들은 이런 불균형에 대해 심각하게 생각하며 논의 하게 되었다. 그리고 그 결과로 농민에게 정당한 이익을 나눠주자는 취지에서 탄생한 것이 공정무역 커피이다.

아무 생각 없이 밥보다 비싼 값을 치루며 사먹고 있는 커피. 그러나 그 농부의 손길은 외면하고 있었던 것이 아닐까. 그래서 이번 Cafe Story의 주인공은 우리나라 공정무역 카페 1호점을 표방하고 오픈한 Be My Friend다.

디자인이나 외관은 생각보다 좋았다. 가기 전 사전에 봤던 사진이나 인테리어보다 직접 가서 본 것이 더 좋은 느낌이었다. 배치는 너무 오밀조밀하거나 하지는 않았고 어느 정도의 여유를 갖추고 있었다. 확실히 분위기는 가격처럼 착한 느낌이었다. 그렇다고 그게 과한 게 아니고 편안한 느낌이었다.

또 한쪽에는 아름다운 가게를 운영하고 있었다. 자신이 필요하지 않은 것을 기부하고 그것을 판매한 이익금으로 기부금을 마련하는 곳이다. 카페에 온 김에 겸사겸사 둘러볼만 하다. 오히려 아름다운 가게를 들렸다가 커피 한잔하고 가도 괜찮겠다.

주문한 커피를 한번 마셔보았다. 커피 맛에는 독특함은 딱히 보이지 않는다. ‘공정무역 커피 맛은 이거야’라고 말할만한 무엇인가는 없었다. 하긴 농부들에게 조금 더 이익을 돌려드리는 것과 맛은 다른 문제이긴 하다. 어쨌건 비전문가가 봤을 때는 특별히 크게 흠잡을 만 한 건 느껴지지 않았다. ‘그렇다고 엄청 맛있다‘라고 느껴지지는 않았다. 무난한 평균정도였다. 다만 아이스 초코를 먹었을 때 초콜릿의 진한 맛보다는 단 느낌이 과한 느낌이었다. 따로 설탕이나 단맛을 추가 하지 않았나 생각되었다. 이왕 공정무역 카페에 왔으니 커피를 먹는 것을 추천한다.

분위기는 전체적으로 밝은 빨간색을 기본으로 따뜻한 느낌으로 이루어져 있다. 그러나 둘만의 시간을 갖고 싶은 커플들에게는 그리 추천하지는 않는다. 오히려 가족들끼리 오거나 동네에서 편하게 한잔하고 싶은 느낌이다. 밝은 통유리창과 구조에서 느껴지는 분위기는 모두가 어울리는 분위기이지, 둘만의 분위기는 아니다. 또한 영업이 주목적은 아니다 보니 ‘어서 오세요’ 반기는 분위기는 아니다. 그냥 오면 오는 대로 가면 가는대로의 느낌이다.

가격적인 부분에서 생각해보았을 때공정무역 커피라면 당연히 조금은 비싸지 않을까 생각했지만 예상외로 가격이 더 싸다. 모든 카페의 대표메뉴인 아메리카노가 2200원이면 말 다한셈. 요즘 아메리카노 4,5천원이 기본 가격처럼 느껴지는데에 비해, 그야말로 공정한 가격이었다. 사이즈에 따라 달라지는 가격은 없지만 아이스는 500원이 추가된다. 뭔가 좋은 일을 한다고 느껴지는 기분에 가격까지 싸니 그런 점은 확실한 플러스 요인이다. 이런 게 바로 ‘착한소비’ 아닐까.

한가지 메뉴를 추천해보자면 단자를 추천한다. 단자는 이곳에서 파는 떡과 비슷한 모양인데 떡보다는 좀 더 캐주얼한 간식이라고 할 수 있다. 떡 보다는 좀 더 간식 같은 느낌에 가볍게 먹을 수 있다. 더군다나 우리쌀로 만들고 건강식이라고 하니, 두 세 개 정도 주문해서 차와 함께 가볍게 먹을 수 있을 듯하다. 1300원이라고 하는 가격에 비해 약간 작은 느낌이 있지만 좋은 것으로만 만들었다고 하니 한번 먹어보는 것은 어떨까.

공정무역 커피를 전면에 내세운 Be My Friend. 공정무역 커피임에도 다른 데보다도 훨씬 싼 가격이다. 다른 커피전문점의 커피가격에 회의가 들지 않을 수 없다. 그런데 과연 공정무역, 그리고 합리적인 가격. 이 두 가지로만 등촌 역이라는 서울에서 다소 외진 곳에 있는 Be My Friend를 찾아갈 매력이 있을까. 또 등촌 역에서도 가는 길이 다소 복잡한 곳에 있다는 것도 마이너스 요인이다.