5월12일부터 8월12일까지 3개월간 개최되는 여수 엑스포가 이제 100일 앞으로 다가왔다. 세계 106개국과 9개 국제기구가 참가하며 국내외 관람객 1,000만명이 찾아 12조여원의 생산유발 효과와 5조여원의 부가가치를 창출할 것으로 예상하고 있다. 우리 당면현안인 일자리 창출 효과도 8만명에 이를 만큼 우리 경제 전반에 미칠 긍정적인 파급효과가 기대된다.
세계 최초로 바다 위에 세워지는 주제관 등 주요 전시관들이 세계의 이목을 끌고 있으며 '살아 있는 바다 숨쉬는 연안'이라는 주제에서 보듯이 자연과 하나되는 친환경 엑스포이자 남해안을 세계적 관광 메카로 키울 수 있는 좋은 기회로 보인다.
일각에서는 3개월 행사에 지나치게 많은 돈을 쏟아붓는게 아니냐며 부정적인 입장을 보이지만 행사후 전시관은 태양열,해수열 수소전지 등 신재생에너지로 운영되며 친환경 에너지파크,관광지로 조성해서 관광수입도 획기적으로 늘리는 등 지속 가능한 발전 모델을 만드는 축제의 장으로 기획하고 있다 한다.
앞으로 남은 기간동안 한치의 소홀함 없이 경제효과를 극대화하고 관람객들을 감동시킬 수 있도록 내실 있는 콘텐츠를 추가하고 적극적인 홍보에 나서야 한다. 여수엑스포가 세계인들을 감동시키는 명품축제로 자리잡도록 국민적 관심과 성원이 필요하다.