각종 매체를 통해 소개되면서 사람들에게 많은 관심을 얻고 있는 메리골드는 아프리카를 거쳐 우리나라로 들어와 아프리칸 메리골드로 불리기도 하며 금색 술잔을 닮았다고 해서 금잔화 라고 불리기도 합니다.이는 생김새가 아름답고 재배가 쉬워 전세계에서 관상용으로 많이 심고 있으며 우리나라 산들에서도 많이 찾아 볼 수 있는데 꾸준히 섭취하게 되면 신체에 좋은 여러가지 효능이 있어 약재로도 사용하고 있습니다.

# 금잔화의 놀라운 효능

1.눈 건강

금잔화의 가장 큰 효능은 눈 건강을 지켜주는 것으로 잦은 컴퓨터와 TV, 스마트폰 사용으로 인해 안구건조증이나 떨어지는 시력으로 고생하는 사람들에게 좋은 효과를 가져다 줍니다. 금잔화에는 우리 몸에서 합성되지 않고 나이가 들면서 줄어드는 루테인 성분이 함유되어 있습니다. 사람이 태어나면서부터 가지고 있는 루테인 성분은 수정체나 망막 등에 존재하는 항상화물질로 25세 이후부터 점차 감소하기 시작하면서 60세가 지나면 가지고 태어난 양의 절반 이하의 양으로 줄게 되며 흡연자의 경우 감소되는 속도가 더욱 빨라지게 됩니다.

루테인이 줄어들어 눈건강에 해로운 유해산소가 점점 쌓이게 되면 시력이 점차 떨어지고 각종 안구 질환이 생겨나기 때문에 반드시 식품을 통해 섭취해야 합니다. 루테인을 꾸준히 섭취해주면 시력을 보호해줄 뿐만 아니라 백내장, 황반변성 등의 안구질환을 예방할 수 있습니다.

2. 항균 및 항염 작용

금잔화에 함유되어 있는 루테인은 항균작용과 항염작용이 있어 오랜시간 의학적으로 사용되어오고 있습니다. 결막염이나 눈 붓기를 완화시켜줄 뿐만 아니라 칸디다증이나 위염, 위궤양과 같은 각종 염증질환에 효과적입니다. 또한 꽃을 달인 물은 화상이나 동상, 외상 등에 도포제로 사용하기도 합니다.

3. 항암효과

 금잔화의 리코펜 성분은 전립선암, 대장암, 백혈병, 대장암 등의 각종 암세포의 발생이나 심장질환의 위험을 감소시키는 효과가 있습니다. 실제로 우크라이나의 한 주립대학에서 금잔화와 다른 약초를 사용해 암치료에 성공한 사례가 있으며 워싱턴의 한 주립대학에서는 유방암 종양수를 감소시켰을 뿐만 아니라 또다른 암세포의 발생까지 막아주었다는 실험 결과를 발표하기도 했습니다.

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