1967년 '인정 많은 아저씨'로 가요계에 데뷔했고, 이후 1975년 발표한 '해뜰날'을 시작으로 '네박자', '유행가', '차표 한 장' 등의 메가 히트곡을 내놓으며 큰 인기를 끌었다. 고(故) 송대관, 태진아, 설운도 등과 '트로트 4대 천왕'으로 불리며 국민가수로 사랑 받았다.
사망 전날인 6일부터 컨디션 난조를 겪어 서울대병원 응급실에서 치료를 받던 중 심장마비로 별세한 것으로 알려졌다.
고인의 영결식은 대한가수협회장으로 진행되며 장지는 서울 추모공원이다.
이재하 rush@newsen.com
