21일 주간조선 단독 보도에 따르면 이 전무는 이달 이미 신세계에서 퇴사 절차를 밟은 상태로 이달 말 하이브 정식 입사 절차를 밟을 예정인 것으로 전해졌다.
1972년생인 이 전무는 디자인 및 브랜딩 분야 마이더스의 손으로 널리 알려져 있다. 2010년 신세계그룹에 영입돼 최초 여성 상무라는 기록을 세운 뒤 루이비통 그룹의 세포라 크리에이티브 총괄, 구글 글로벌 크리에이티브 디렉터 등으로 일했다.
이후 2023년 정 회장이 뷰티, 라이프스타일 분야를 핵심 사업으로 내세우며 이 전무를 재영입한 뒤에는 정 회장의 핵심 측근으로 분류됐던 것으로 알려졌다.
이 전무는 최근까지 신세계 브랜드사업본부장과 신세계인터내셔날 브랜드사업본부장 등 기획 분야 핵심 역할을 맡고 있었다. 이에 업계 일각은 하이브가 민희진의 후임으로 이 전무를 영입한 게 아니냐는 의혹을 제기했다. 브랜드 전략, 비주얼 디렉터, 크리에이티브 총괄 등의 역할을 맡아온 이 전무의 직무가 민 전 대표 수행 역할과 유사하기 때문이다.
앞서 하이브는 지난해 7월 주주 간 계약 해지를 민 전 대표에게 통보한 뒤 프로듀서직을 제안했다. 하지만 민 전 대표는 이를 수락하지 않고 같은 해 11월 하이브를 상대로 수백억 원 규모의 풋옵션 대금 청구 소송을 제기했다. 해당 소송은 아직도 진행 중이다.
