리지/사진=헤럴드POP DB

[헤럴드POP=김지혜 기자]그룹 애프터스쿨 출신 리지가 음주운전 논란 후 심경을 밝혔다.

지난 1일 정아의 유튜브 채널 ‘쩡더우먼 정아’에는 ‘4년 만에 리지가 전하는 진심’이라는 제목으로 영상이 게재됐다.

리지는 2021년 이후 카메라 앞에 서는 게 처음이라며 음주운전 논란을 꺼냈다. 그는 “정말 일어나서는 안되는 일이고 어떠한 변명의 여지도 없지만 그건 나의 명백한 잘못”이라며 “그로 인해 피해 입으신 기사님이나, 나의 주위에서 나를 많이 아껴주시고 사랑해주시는 분들에게 실망을 드린 것 같아 죄송하다”고 고개를 숙였다.

이어 “옛날에 예능도 많이 했고 애프터스쿨과 오렌지 캬라멜 활동도 하면서 발랄하고 긍정적이고 좋은 이미지로 사랑 받다가 많은 사람들에게 갑자기 외면을 당하니 처음에는 무서웠던 것 같다”며 “그걸 붙잡고 싶어서 실수에 실수를 하고 잘못된 언행을 하고 그랬다”고 말했다.

눈물을 보이며 울컥한 리지는 “전에는 내가 하늘 높은 줄 몰랐다. 내가 원하는 것과 바라는 것들이, 어쨌든 노력했지만 그에 비해 너무 많은 복을 받고 살았다”며 “시간이 지나고 많은 것들을 잃고 나서 보니까 내가 어떻게 살아왔는지... 생각 없이 살았을 수도 있겠다 생각이 든다”고 반성했다.

이에 정아 역시 “정말 일어나서는 안될 일인 게 맞다. 그런데 그 일로 이 친구가 평생 모르고 살았을 수 있었던 것들을 깨달았다면 그 안좋은 시선들이 이 아이 앞으로의 인생을 바꿔놓은 것 같다는 생각이 든다”고 위로했다. 멤버들 역시 리지에게 실망하고 질책했으나 리지의 곁을 떠나지 않았다고.

사진=유튜브 채널 ‘쩡더우먼 정아’ 캡처

정아는 “우리가 그때 문명특급을 같이 하기로 되어 있던 딱 그 시기에 일이 되어 함께 하지 못했다. 굉장히 같이 하고 싶어했고 본인은 또 얼마나 미안했을까 생각도 든다”며 “처음에는 ‘왜 그랬을까’ 실망도 하고 멤버들이 ‘정신 차려라’ 이런 이야기도 했다. 변하지 않았다면 솔직히 안봤을 수도 있었을 텐데 너무 노력하고 밝게 살려 하는 모습이 예뻤다”고 다독여 눈길을 끌었다.

리지는 지난 2021년 5월 강남구 한 도로에서 만취한 채 차를 몰고 가다 앞서가던 택시를 들이받는 사고를 내고 자숙에 들어갔다. 리지는 혐의를 인정하고 사과했으며 법원은 벌금 1500만원을 선고한 바 있다.

그간 리지는 SNS를 통해 근황을 전하기도 했다. 악플러와 설전을 벌이는가 하면 눈물의 라이브 방송을 해 화제를 모았다. 지난 5월엔 일본 팬미팅을 통해 복귀했다.