천천히 가세요(Go Slow)
이번 주 토라 본문에 중대한 문제가 있습니다. 사실, 이집트 탈출 전체에 문제가 있는 것입니다. 문제는 바로 하나님께서 파라오에게 진실을 말씀하셨는지 여부입니다.
출애굽기 5장 3절(쉐모트)부터 시작하여 이번 주 출애굽기 8장 23절(바에라)에 이르기까지, 하나님은 모쉐에게 파라오에게 유대 백성을 사흘 동안만 풀어달라고 요청하라고 지시하십니다.
"우리는 사흘 동안 광야를 여행하며 주 여호와께 제물을 바치겠습니다. 그분께서 우리에게 지시하시는 대로 하겠습니다."
바로가 사흘간의 기간이 더 연장될 것을 알고 이해했다고 생각할까 봐 염려되지만, 그는 분명히 그러지 못했습니다(출애굽기 8:24).
"파라오가 말하기를 "내가 너를 보내리니 너는 광야에서 네 하나님 여호와께 제물을 드릴지니라 다만 멀리 가지 말라!" (그러나 파라오는 그 말을 뒤집었습니다.)
그렇다면 하나님은 파라오에게 진실을 말씀하신 것일까요? 하나님이 거짓말을 하셨다는 도덕적, 철학적 문제를 차치하더라도, 탈무드(샤밧 55a)는 "하나님의 서명은 진리이다"라고 분명히 밝히고 있습니다. 그렇다면 하나님께서 처음부터 유대 민족을 이집트에서 영원히 해방시키실 계획이셨는데, 파라오에게 사흘간의 자유를 요청하셨다는 것은 이해하기 어렵습니다. 이 난해한 문제를 어떻게 해결할 수 있을까요?
하나님께서 사흘이라고 말씀하셨을 때, 그것은 정말로 사흘, 오직 사흘만을 의미하셨다는 사실을 부인할 방법이 없습니다. 파라오가 '사흘 동안만 자유를 주는 계획'을 거부했기에, 그 계획은 실행되지 않았고 하나님은 그 계획에 구속되지 않으셨습니다. 그러므로 유대 민족이 마침내 이집트를 떠날 때, 그들은 영원히 떠나는 것이었습니다.
그래서 우리는 문제가 해결되었습니다. 하나님은 거짓말쟁이가 아니십니다. 하지만 이제 또 다른 질문이 생깁니다. 하나님은 왜 파라오와 그런 조건으로 협상하셨을까요? 물론 파라오가 동의했다면 유대인들은 사흘 동안 이집트를 떠났다가 다시 돌아갔을 것입니다.
그러나 우리는 하나님께서 유대 민족이 이집트를 떠나 다시는 돌아오지 않기를 바라셨다는 것을 알고 있습니다. 그렇다면 하나님은 왜 궁극적인 출애굽 이전에 이집트의 박해로부터 잠시 벗어나기를 원하셨을까요?
그 답은 우리에게 영적인 삶에 있어 매우 중요한 것을 가르쳐줍니다.
오늘 제가 여러분에게 하룻밤 사이에 생활 방식을 완전히 바꿔서 내일이면 현존하는 가장 위대한 토라 지도자처럼 박식하고 경건한 사람이 되라고 한다면, 아마 여러분은 그렇게 할 수 없을 겁니다. 이는 여러분이 좋은 사람이 아니거나 영적인 열망이 부족해서가 아닙니다. 오히려 너무나 벅찬 과제들이 있어서 사실상 불가능한 것입니다. 어쩌면 몇 년에 걸쳐 심오한 성장을 거듭한다면 가능할지도 모르지만, 지금으로서는 불가능합니다. 사람들은 대개 점진적으로 변화하고 성장합니다.
누군가가 너무 많은 일을 너무 빨리 떠맡으면, 그 성장은 대개 지속적인 효과를 가져오지 못합니다.
하나님은 바로가 자신의 모든 소유물에 매우 집착한다는 것을 아셨습니다. 유대인 노예들은 그의 소유물 중 상당 부분을 차지했습니다. 바로에게 유대인들, 즉 그의 노예들을 영원히 내놓으라고 요구하는 것은 바로가 도저히 받아들일 수 없는 요구였습니다. 하나님은 바로가 유대인들을 영원히 노예로 소유할 수 없다는 사실을 점차 깨닫기를 원하셨습니다. 그래서 하나님은 유대인들을 사흘 동안 데리고 나와 그들이 자신을 예배하게 하셨습니다. 이렇게 함으로써 바로는 앞으로 유대인들이 바로가 아닌 하나님을 섬기게 될 것이라는 생각을 하게 될 것이었습니다.
이 '단 3일'이라는 요청은 파라오가 긍정적으로 대답할 수 있는 것이었습니다. 비록 파라오는 결국 거절했지만, 적어도 그는 그 시험을 감당할 능력이 있었습니다.
이 일시적인 출애굽은 유대 민족에게도 유익했을 것입니다. 그들은 이집트에서 오랜 세월을 보내며 부도덕한 이집트 사회의 영향을 크게 받았습니다. 만약 하나님께서 갑자기 이집트를 떠나라고 하셨다면, 그들은 문화적 우상숭배 성향을 버리고 오직 하나님만을 섬기기 어려웠을 것입니다. 파라오처럼 그들에게도 유대 민족이 이집트를 떠난다는 사실에 익숙해질 시간이 필요했습니다. 그들은 토라를 통해 점진적으로 하나님을 섬기고 예배하기 시작할 수 있었습니다. 이집트의 우상숭배에 너무 깊이 물들어 있었기에, 이집트 문화에서 잠시 벗어나는 '사흘간의' 임시적인 유예 기간 없이는 변화할 수 없었을 것입니다.
우리는 모두 선한 사람들입니다. 우리 모두는 영적인 잠재력을 최대한 발휘하고 싶어 합니다. 하지만 때로는 너무 빨리 나아가 성장이 지속되지 못하는 경우가 있습니다. 욤 키푸르를 마치고 다시는 험담하지 않겠다고 다짐하는 사람이 얼마나 될까요? 그러다 생각 없이 첫 번째 험담을 저지르고 나면, 우리는 포기해 버립니다.
우리는 좀 더 천천히 나아가는 법을 배워야 합니다. 영적인 성장에 있어서 인내심을 발휘해야 합니다. 그리고 영적인 사다리에서 얼마나 높이 올라갔는지는 중요하지 않다는 것을 기억해야 합니다. 중요한 것은 위로 나아가고 있다는 것입니다.
By Rabbi Boruch Leff
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