“이제는 본업에 충실해야죠.”

영화배우 이원종과 개그맨 이혁재가 SBS ‘야인시대’와 ‘대망’ 출연을 끝으로 드라마 활동을 중단한다. 두 사람은 SBS 대하드라마 ‘야인시대’에서 개성있는 연기로 주연 못지않은 주목을 받으며 드라마 인기를 주도했고 그 인기를 몰아 ‘대망’에서도 초반부에 나란히 출연해 눈길을 끌었다.

종로 우미관을 잡고 있는 구마적 역을 맡았던 이원종은 지난 15일 방송에서 김두한과의 대결에서 패하는 것을 끝으로 ‘야인시대’에서 빠졌다. 이원종은 “‘야인시대’가 인기 절정일 때 떠나 아쉽지만 이제 본업인 영화로 복귀하고 싶다”며 현재 출연 중인 ‘대망’을 끝으로 드라마를 떠날 생각임을 밝혔다.

‘대망’ 출연에 대해서는 “전부터 ‘환상의 콤비’로 불리는 김종학 PD와 송지나 작가의 작품에 참여하고 싶었다”라며 “극중에서 맡은 지광스님은 구마적처럼 비중이 크지는 않지만 드라마에서 빼놓을 수 없는 인물”이라며 배역에 대한 흡족한 마음을 밝혔다.

‘야인시대’에서 김두한의 최측근인 김무옥으로 큰 인기를 모은 이혁재도 더 이상 드라마에 출연하지 않고 개그맨으로 복귀할 계획이다. 처음 이혁재가 ‘야인시대’와 ‘대망’에 캐스팅됐을 때 ‘개그맨 출신이라 드라마의 진지함이 떨어진다’라는 일부의 우려도 있었지만 빼어난 연기로 그런 부정적인 시각을 잠재웠다. 이런 상황 때문에 방송계에서는 이혁재가 앞으로 연기자로 활동할 것이라는 시각이 지배적이다.

하지만 이혁재 본인은 이런 소문을 강하게 부인했다. 그는 “드라마 출연은 나에게 좋은 경험이지만 사람이 뿌리를 잃어버리면 안된다고 생각한다. 나의 본업은 개그맨”이라며 코미디로 복귀할 생각을 밝혔다.

이혁재는 “‘야인시대’가 끝나면 ‘언제 이혁재가 나왔지?’라는 소리를 듣고 싶다”며 더 이상 연기를 할 의사가 없음을 나타냈지만, 현재 ‘야인시대’의 제작진이 당초 계획을 바꿔 그에게 드라마 끝까지 출연해 줄 것을 요청하고 있어 이혁재의 코미디 복귀는 좀 더 늦어질 것으로 전망된다.

스포츠투데이