악어 구두

한 남자가 고급 레스토랑에 들어가 식사를 하다가 옆자리에서

식사를 하고 있는 신사를 보고는 눈을 뗄 수가 없었다.

신사는 매우 잘생긴 얼굴에다 굉장히 멋진 옷을 차려입고 있었다.

그런데 무엇보다도 시선을 끈것은 신사가 신고 있는 구두였다.

남자는 실례를 무릅쓰고 신사에게 다가가 구두에 대해 물어보았다.

그랬더니 신사는 그것이 악어 구두라고 말해주었다.

그런데 안타깝게도 남자는 악어가 무엇인지 전혀 몰랐다.

그래서 친한 친구를 찾아가 물으니, 악어라는 것이 아마존 정글의

늪지대에 사는 매우 위험한 동물이라고 일러주었다.

남자는 악어 구두를 꼭 갖고야 말겠다고 작심했다.

그래서 살던 집과 타고 다니던 차를 팔아 거액의 여행 자금을

마련한 다음 남아메리카로 떠났다.

악어를 찾아 떠나는 긴 여행이 시작된 것이었다.

남아메리카에 도착한 남자는 자기를 아마존까지 데려다줄 배를

찾았고, 1주일쯤 지나 배를 가지고 있는 사람을 알아냈다. 그리고

다시 몇 주일이 지난 어느 날 남자는 정글의 중심부에 도착했다.

배에서 내린 남자는 며칠 밤 낮을 정글 속에서 헤맸다.

그러다가 몸이 녹초가 될 즈음 악어들이 우글거린다는

늪지대에 도착했고, 곧 악어를 발견했다.

"오, 악어다!"

생전 처음보는 악어는 매우 살벌하고 괴상하게 생겼지만 악어만

바라고 먼길을 달려온 그로서는 물불을 가릴 처지가 못되었다.

그는 즉시 늪으로 뛰어들어 악어와 한판 싸움을 벌였다.

남자와 악어는 물 속에서 엎지락뒤치락하면서 피가 줄줄 흐르고

녹초가 될 때까지 싸웠다.

남자는 혼신의 힘을 다해 싸웠고 마침내 악어를 죽여 뭍으로

끌어올리는데 성공했다.

세 시간에 걸친 사투 끝에 얻은 귀중한 승리였다.

기진맥진한 그는 마지막 힘을 다해 죽은 악어를 뒤집어 업었다.

뒤집혀진 악어를 보는 순간 그의 입에서 비명이 터져나왔다.

"맙소사! 이놈은 구두를 안 신었어!"

`악어가죽으로 만든 구두`를 `악어 구두`로 알아들었다.

그래서 벌어진 해프닝.

그뒤는 어떠한가?

어리석음은 이제 끝났는가?