친구는 거래가 아니다

몇년 전 미국 위스콘신의 밀워키에 살고 있는 한 소년이 암에 걸려 수주일 동안 병원에 입원해 있었다. 소년은 방사선 치료와 화학요법을 받았다. 때문에 입원 중 소년은 머리털이 다 빠져버렸다. 소년은 퇴원해서 집으로 돌아오면서 걱정을 했다. 암을 걱정한 것이 아니라, 대머리가 되어 학교에 갔을 때 당할 부끄러움 때문이었다. 그렇지만 소년은 가발 같은 것은 쓰지 않기로 결심했다. 소년이 집에 도착하여 현관에 들어서서 전등을 켰을 때였다. 놀랍게도 50명이나 되는 그의 친구들이 소리치며 뛰어 나왔다.
"퇴원을 축하해!"

소년은 방안을 돌아보며 그의 눈을 의심했다. 50명이나 되는 친구 모두가 머리를 밀어버렸기 때문이었다.

친구란 무엇일까? 진정한 친구란 어려울 때 함께 있어 주고, 아픔을 나누며, 무거운 짐을 나누어 질 수 있는 관계일 것이다. 어려울 때 멀리하는 사람, 좋을 때만 친해지는 사람, 이익이 없으면 떠나가는 사람은 친구가 아니다. 친구는 거래하는 관계 아니기 때문이다. 그래서 진정한 친구를 구분하는 기회는 내가 어려움에 처할 때다. 일종의 테스트 방법이기도 하다. 그런 의미에서 진정한 친구를 찾기란 쉽지 않다.

오늘 당신은 진정한 친구를 찾았는가? 당신이 진정한 친구가 되어 주었는가? 진정한 친구는 굳이 거래를 해야 한다면 '손해보는 거래'만한다. 그것은 희생을 의미한다. 성경 속 다윗과 요나단이 그런 사이였다. 이 시대 다윗과 요나단은 어디 있을까?

"친구는 기쁨을 두 배로 하고 슬픔을 반으로 해준다." - 실러

"진정한 우정은 앞과 뒤, 어느 쪽에서 보아도 동일한 것, 앞에서 보면 장미, 뒤에서 보면 가시일 수는 없다." -리케프트