How to be happy

민태원2006.08.29
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사람들이 남과 비교하는 데 얼마나 열심인지를 보여주는 놀라운 실험이 있다.

당신이 10만 파운드를 받는 대신 동료가 25만 파운드를 받는 것과, 당신이 5만 파운드를 받는 대신 동료가 2만5천 파운드를 받는 것 중 어느 쪽을 택하겠느냐는 물음에 응답자 모두 후자를 택하겠다고 대답했다.

그래야만 동료보다 더 많이 받을 수 있기 때문이다.

워릭 대학의 경제학자 앤드루 오스왈드는 가상의 일자리를 제안하면서 연봉을 모두 다르게 제시했을 때 그 만족도가 어느 정도인지 알아보는 실험을 했다.

그 결과 연봉이 괜찮은 범위 내에 있는 일자리들의 순위가 학생들의 만족도에 큰 영향을 미친다는 사실을 알게 되었다.

즉. 학생들은 일자리 자체보다는 자신이 선택한 일자리의 연봉이 다른 일자리에 비해 높은 편이면 더 만족해 하는 경향을 보였다는 것이다.  - 본문 124~125쪽에서

영화를 보거나 아이스크림을 먹는 '재미있는' 활동에서 느끼는 감흥은 자원봉사나 학교 행사를 돕는 등의 '친절한' 행동에 비해 오래가지 못했다.

셀리그먼 박사는 그 이유를 친절이 만족감을 선사하기 때문이라고 설명한다.

"친절한 행동을 하려면 그 일에 역량을 집중하고 도전을 받아들여야 한다.

친절은 단순한 쾌락처럼 긍정적인 감정을 잠깐 느끼고 마는 것이 아니다.

오히려 온 존재가 빠져들면서 자신을 잊게 되는 과정이다.

즉, 시간이 멈추는 것이다.

" 다시 말해 친절을 베푸는 행위야말로 플로우(flow)를 선사하는 고전적인 행동이라는 것이다.  - 본문 314쪽에서

 

영국BBC다큐멘터리, 행복전문가6인이 밝히는 행복의 심리학