마지막여행

첩첩산중 작은 마울에 칠순 노모를 모시고 사는 아들이 있었습니다.

그는 온 마을에 소문이 자자한 효자였습니다.

아들은 툭하면 이제 죽을 날이 멀지않았다고 푸념하는 어머니를

 참 극진히도 모셨습니다.

어머니의 주름진 손을 잡고 손톱을 잘라 주던 어느날,

어머니가 더듬거리는 목소리로 물었습니다.

"애비야, 여기선멀지?"

"어디가요 어머니?"

"아,그 서울이라는 데 말이다."

"왜요, 가고 싶어서요?"

"아니다, 이 꼴로 가긴 어딜간다고......"

태어나서 단 한번도 산마루 넘어 읍내 밖으론 나가 본 적이

없는 어머니였습니다... 칠순의 어머니는 죽기전에 꼭 한번 넓은 세상을

구경하는것이 소원이었습니다.

벌써 몇 번째인지 모를 서울 타령이었지만

차만 타면 멀미가 나는 통에  젊어서도 읍내 나들이조차

변변이 못한 어머니가 이산골에서 서울까지

간다는 건 보통일이 아니였습니다..

"어머니......"

어느 날, 아들은 손수레를 개조해 누울 자리를 만들고 생애

한번도 해 본적 없다는 어머니의 서울 구경을 준비했습니다.

"어머니, 서울 구경 시켜드릴께요."

"증말이냐? 지금 가는 거여?"

어머니는 어린 아이처럼 기뻐했습니다..

"예, 어머니."

그 모습을 바라보는 아들의 입가에도 잔잔한 미소가 번졌습니다.

"가만 있거라, 그럼 짐을 싸야지."

어머니가 짐을 꾸린다며 장롱 깊숙한 곳에서 꺼낸 것은.....

보자기에 고이 접어 간직해둔 수의였습니다....

"아니.....,이걸왜...."

아들은 당황했지만 어머니의 그 마음을 알 것도 같아 차마

말릴수 없었습니다..어쩌면 생애 마지막일 수도 있는 여행이라는

생각이 들었습니다.아들은 수레를 끌고 산 넘고 물을 건넜습니다.

이마에 땀을 훔치며 아들은 어머니가 기뻐할 모습을 생각하며

기운을 냈습니다. 하지만 마음과 달리 먼 여행이 힘에

부친 어머니는 점점 기력을 잃어갔습니다.

길에서 잠들고 길에서 눈뜨기가 몇 날 며칠째 이어졌습니다.

어머니와 아들의 특별한 자가용이 언덕을 넘어 마침내

서울 문턱에 다다랐을 때 아들은 그만 통곡을 하고말았습니다...

그토록 그리워하던 신천지가 바로 눈앞인데,

어머니는 수의 보따리를 꼭 끌어안은채로 숨을 거두신 것입니다..