손해액은 200만 달러가 넘었지만 보상금은 겨우 23만8,000달러였다. 에디슨 필생의 과업이 하룻밤의 화염 속에 타들어간 것이다.
불이 마구 번지자 에디슨의 스물네 살 난 아들 찰스는 화염 속을 뛰어다니며 아버지를 찾았다.에디슨은 실험실이 불타는 광경을 차분히 지켜보고 있었다.그의 눈에 불꽃이 너울거렸고 허옇게 센 수염이 겨울 바람 속에 휘날렸다.
훗날 찰스는 이 일을 떠올리며 말했다.
"아버지 때문에 얼마나 마음이 아팠는지 모릅니다.예순일곱이셨으니 젊지도 않으셨지요.한데 모든게 불에 휩싸여버렸으니......아버지는 저를 보자 소리치셨어요. '찰스,네 어머니는 어디 계시냐?가서 어머니를 찾아 모셔오너라. 네 어머니도 앞으로 이런 굉장한 광경은 보지 못할게다.'라고 말이에요."
재난의 가치
1914년 12월, 에디슨의 실험실이 완전히 불탔다.
손해액은 200만 달러가 넘었지만 보상금은 겨우 23만8,000달러였다. 에디슨 필생의 과업이 하룻밤의 화염 속에 타들어간 것이다.
불이 마구 번지자 에디슨의 스물네 살 난 아들 찰스는 화염 속을 뛰어다니며 아버지를 찾았다.에디슨은 실험실이 불타는 광경을 차분히 지켜보고 있었다.그의 눈에 불꽃이 너울거렸고 허옇게 센 수염이 겨울 바람 속에 휘날렸다.
훗날 찰스는 이 일을 떠올리며 말했다.
"아버지 때문에 얼마나 마음이 아팠는지 모릅니다.예순일곱이셨으니 젊지도 않으셨지요.한데 모든게 불에 휩싸여버렸으니......아버지는 저를 보자 소리치셨어요. '찰스,네 어머니는 어디 계시냐?가서 어머니를 찾아 모셔오너라. 네 어머니도 앞으로 이런 굉장한 광경은 보지 못할게다.'라고 말이에요."
다음날아침,에디슨은 폐허가 된 실험실을 바라보며 중얼거렸다.
"재난에도 가치가있지. 내모든 실수가 다 타버렸으니까.
하나님,제가 다시 시작할 수 있게 해주셔서 정말 감사합니다."
화재가 나고 3주 후, 에디슨은 최초의 축음기를 세상에 내놓았다.