별자리의 특징
① α=-1.5등급, 시리우스(빛나는 것) ② β=2.0등급, 미르잠(예고자) ③ δ=1.8등급, 와즌(중랑) ④ ε=1.5등급, 아다라(처녀들) ⑤ ζ=3.0등급, 훌도(원숭이)
학명 : Canis Major
약자 : CMa
관찰지역 : 남반구
관찰시기 : 2월
투명한 겨울의 밤하늘에 엄청나게 밝게 반짝이는 별 하나가 있다. 이 별은 4계절을 통하여 모든 별들 가운데에서도 가장 밝은 별, 시리우스이다. 누구나 간단히 발견할 수 있는 별이다. 이 별을 정점으로 하여 7개의 밝은 별들이 모여서 큰개자리를 이룬다. 여기의 δ, ε성도 1등급에 가까운 별들이어서 바로 북쪽에 있는 오리온자리한테도 그리 모자라지 않는 모습의 별자리이다. 특히 희랍, 로마시대에는 태양이 시리우스에 가까이 오면, 유행병들이 극성을 부리기 시작해서 불길한 별로 여겼었다. 동양권에서는 이 별이 유난히도 밝아서 대성(大星), 청성(靑星)이라고 불렀다. 특히 중국에서는 먹이를 바라보는 늑대의 눈빛과도 같다고 하여 천랑(天狼)이라고도 이름지었다.
큰 개가 두 발을 땅에 대고 서 있는 꼴을 묘사한 것으로서 시리우스는 그 개의 머리에 위치하고 있다. 그리고 은하수 너머 북쪽의 작은 개자리의 프로키온과 오리온자리의 베텔기우스와 시리우스를 연결하여 을 이룬다.
찾는 방법
겨울 밤하늘에 가장 밝은 별을 남쪽 하늘에서 찾아보자. 겨울 하늘뿐만 아니라 1년 동안 보이는 모든 별들 가운데에서도 가장 밝은 별, 시리우스가 눈에 쉽게 띌 것이다. 그 별을 찾은 뒤에 그 별 밑(남쪽)으로 6개의 밝은 별들이 뿌려져 있는 것을 볼 수 있는데 바로 그것이 큰개자리이다. 그리고 이 시리우스 북쪽으로 은하수 너머 작은개자리의 프로키온을 찾고 다시 그 별로부터 은하수를 건너 오면 오리온자리의 베텔기우스에 부딪친다. 이 세 별들을 서로 연결하면 이 된다. 그중에서 가장 밝은 별이 있는 곳이 큰개자리이다.
해당 별
α성은 -1.5등급 별로 시리우스라고 부른다. 어원은 희랍어의 세이리오스(빛나는 것)이다. 별명을 the Dog Star(개 별)이라고도 한다. 이렇게 밝아 보이는 이유는 지구로부터의 거리가 8.7광년밖에 되지 않기 때문이다. 이집트에서는 이 별을 신으로 섬겼는데 그 이유는 지금으로부터 5,000년 전, 새벽에 동쪽에서 이 별이 떠오르면 우기가 시작되어 나일강(江)이 범람하여 상류에서부터 비옥한 토사를 몰고 왔기 때문이라고 한다.
β성은 큰개자리의 발끝에 있는 2.0등급의 별이다. 미르잠(예고자)라고 불리는데 우기를 예고하기 때문이다.
별자리 이야기
큰개자리에 얽힌 몇 가지 이야기 중 하나를 소개한다.
옛날에 아크타이온이라는 사냥꾼이 있었다. 그는 언제나 충실한 사냥개인 라이라푸스를 데리고 사냥을 했다. 어느 날 그는 사냥을 하려고 숲속으로 뛰어들었다. 노루 무리를 발견한 그는 라이라푸스도 미처 쫓아오지 못할 속도로 깊이 숲속으로 전진해 나갔다. 그러다 노루떼도 놓쳐버리고 길도 잃어 버렸다. 한참 더 앞으로 나아가니 앞에 무엇인가 빛을 내는 것이 보였다.
“그곳에 가서 길을 물어보자”하고 가 보았더니 나무에 둘러싸인 샘물이 있고 그 물 속에서 달의 여신인 알테미스가 옷을 벗어던지고 알몸으로 목욕을 하고 있지 않은가. 너무나도 아름다운 광경에 그만 “앗”하고 소리를 질러버렸다. 그러자 알테미스가 “내 몸을 엿보았구나”하고 천수물을 아크타이온에게 뿌렸고, 그는 순식간에 노루로 변해 버렸다. 노루로 변한 그는 할 수 없이 오던 길을 다시 되돌아가던 중에 자기의 사냥개인 라이라푸스를 만났으나 그의 모습은 이미 사람이 아니고 노루였으므로 그만 공격을 당해 죽고 말았다는 이야기이다.
큰개 자리
② β=2.0등급, 미르잠(예고자)
③ δ=1.8등급, 와즌(중랑)
④ ε=1.5등급, 아다라(처녀들)
⑤ ζ=3.0등급, 훌도(원숭이) 학명 : Canis Major 약자 : CMa 관찰지역 : 남반구 관찰시기 : 2월
투명한 겨울의 밤하늘에 엄청나게 밝게 반짝이는 별 하나가 있다. 이 별은 4계절을 통하여 모든 별들 가운데에서도 가장 밝은 별, 시리우스이다. 누구나 간단히 발견할 수 있는 별이다. 이 별을 정점으로 하여 7개의 밝은 별들이 모여서 큰개자리를 이룬다. 여기의 δ, ε성도 1등급에 가까운 별들이어서 바로 북쪽에 있는 오리온자리한테도 그리 모자라지 않는 모습의 별자리이다. 특히 희랍, 로마시대에는 태양이 시리우스에 가까이 오면, 유행병들이 극성을 부리기 시작해서 불길한 별로 여겼었다. 동양권에서는 이 별이 유난히도 밝아서 대성(大星), 청성(靑星)이라고 불렀다. 특히 중국에서는 먹이를 바라보는 늑대의 눈빛과도 같다고 하여 천랑(天狼)이라고도 이름지었다.
큰 개가 두 발을 땅에 대고 서 있는 꼴을 묘사한 것으로서 시리우스는 그 개의 머리에 위치하고 있다. 그리고 은하수 너머 북쪽의 작은 개자리의 프로키온과 오리온자리의 베텔기우스와 시리우스를 연결하여 을 이룬다.
찾는 방법
겨울 밤하늘에 가장 밝은 별을 남쪽 하늘에서 찾아보자. 겨울 하늘뿐만 아니라 1년 동안 보이는 모든 별들 가운데에서도 가장 밝은 별, 시리우스가 눈에 쉽게 띌 것이다. 그 별을 찾은 뒤에 그 별 밑(남쪽)으로 6개의 밝은 별들이 뿌려져 있는 것을 볼 수 있는데 바로 그것이 큰개자리이다. 그리고 이 시리우스 북쪽으로 은하수 너머 작은개자리의 프로키온을 찾고 다시 그 별로부터 은하수를 건너 오면 오리온자리의 베텔기우스에 부딪친다. 이 세 별들을 서로 연결하면 이 된다. 그중에서 가장 밝은 별이 있는 곳이 큰개자리이다.β성은 큰개자리의 발끝에 있는 2.0등급의 별이다. 미르잠(예고자)라고 불리는데 우기를 예고하기 때문이다.
큰개자리에 얽힌 몇 가지 이야기 중 하나를 소개한다.
옛날에 아크타이온이라는 사냥꾼이 있었다. 그는 언제나 충실한 사냥개인 라이라푸스를 데리고 사냥을 했다. 어느 날 그는 사냥을 하려고 숲속으로 뛰어들었다. 노루 무리를 발견한 그는 라이라푸스도 미처 쫓아오지 못할 속도로 깊이 숲속으로 전진해 나갔다. 그러다 노루떼도 놓쳐버리고 길도 잃어 버렸다. 한참 더 앞으로 나아가니 앞에 무엇인가 빛을 내는 것이 보였다.
“그곳에 가서 길을 물어보자”하고 가 보았더니 나무에 둘러싸인 샘물이 있고 그 물 속에서 달의 여신인 알테미스가 옷을 벗어던지고 알몸으로 목욕을 하고 있지 않은가. 너무나도 아름다운 광경에 그만 “앗”하고 소리를 질러버렸다. 그러자 알테미스가 “내 몸을 엿보았구나”하고 천수물을 아크타이온에게 뿌렸고, 그는 순식간에 노루로 변해 버렸다. 노루로 변한 그는 할 수 없이 오던 길을 다시 되돌아가던 중에 자기의 사냥개인 라이라푸스를 만났으나 그의 모습은 이미 사람이 아니고 노루였으므로 그만 공격을 당해 죽고 말았다는 이야기이다.