웃음의 효과

이현선2006.10.26
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웃음의 효과


■ 웃음은 심장을 튼튼하게 한다
최근 미국에선 많이 웃는 사람들에게 심장병 발병이 적다는 연구결과가 나왔다.우리몸에는 내장을 지배하는 교감 신경과 부교감 신경 등 두 가지 자율신경이있는데 놀람, 불안, 초조, 짜증 등은 교감신경을 예민하게 만들어 심장을 상하게 한다고 한다.
반면에 웃음은 부교감신경을 자극해 심장을 천천히 뛰게 하며 몸 상태를 편안하게 해준다.이것이 심장병이 적게 생기는 이유이다. 웃음은 스트레스와 분노, 긴장을 완화 해 심장마비 같은 돌연사도 예방해 준다고 한다.

 

■ 웃음은 암도 물리친다.
웃음은 병균을 막는 항체인 "인터페론 감마"의 분비를 증가시켜 바이러스에 대한 저항력을 키워주며 세포 조직의 증식에 도움을 주는 것으로 밝혀졌다. 이는 사람이 웃을 때 통증을 진정시키는 "엔돌핀"이라는 호르몬이 분비되기 때문이다.
18년간 웃음의 의학적 효과를 연구해 온 미국의 리버트 박사는 웃음을 터뜨리는 사람에게서 피를 뽑아 분석해보면 암을 일으키는 종양세포를 공격하는 "킬러세포"가 많이 생성돼 있음을 알 수 있다고 밝혔다.웃음이 인체의 면역력을 높여 감기와 같은 감염질환은 물론 암과 성인병을 예방해 준다는 것이다.

 

■ 한번 웃음은 에어로빅 5분 효과
웃음요법 치료사들은 사람이 한 번 웃을 때의 운동효과는 에어로빅 5분의 운동량과 같다고 주장한다고 한다.
미국 스탠포드대 윌리엄 프라이 박사는 사람이 한바탕 크게 웃을 때 몸 속의 650개 근육 중 231개 근육이 움직여 많은 에너지를 소모한다고 설명한다. 크게 웃으면 상체는 물론 위장, 가슴, 근육, 심장까지 움직이게 만들어 상당한 운동효과가 있다는 분석이다. 따라서 웃을때는 배꼽을 잡고 크게 웃는게 좋다.

 

■ 보너스
웃음은 첫인상이 좋아지고, 세포가 활성화돼 신체의 면역력이 증진되고 동맥이 이완되었기 때문에 혈액의 순환과 혈압이 낮아지고 스트레스와 분노, 긴장의 완화로 심장마비를 예방하고 학습효과를 높여주고 기억력을 증진시킨다고 한다.