450㎏ 초대형 오징어

남극해에서 무게가 무려 450여㎏이나 나가는 ‘괴물 오징어’가 잡혔다.

23일 연합뉴스와 외신에 따르면 지금까지 세계에서 발견된 오징어 중에서 가장 큰 이 오징어는 몸통 길이가 10ｍ 정도고 무게는 종전 최고기록을 무려 150㎏이나 넘어서는 왕중왕 오징어다.

뉴질랜드 언론들은 뉴질랜드 메로잡이 어선이 22일 남극의 로스해에서 괴물 오징어를 잡았다면서, ‘메소니코테우티스 해밀토니’라는 학명을 지닌 이 거대 오징어는 비교적 널리 알려진 자이언트 오징어보다 몸길이는 짧지만 무게가 훨씬 더 많이 나가는 초대형 오징어라고 밝혔다.

이 배에 타고 있던 어부들은 깊은 바다 속에 던져놓은 주낙에 걸린 메로를 먹던 이 오징어를 살아 있는 상태에서 서서히 잡아당겨 수면 위로 끌어올린 뒤 그물로 잡았다고 언론들은 전했다.

서울 노량진수산시장 관계자는 “국내에서도 대포오징어라는 대형 오징어가 가끔 올라와 뷔페식당 등에 팔리지만 대개 10㎏ 내외에 불과하다”면서 이번에 잡힌 슈퍼오징어에 대해 놀라워했다.

이 관계자는 “오징어 큰 거 20마리 한 상자가 8㎏, 작은 거 30마리 한 상자는 5㎏ 정도인 것을 감안하면 1000~3000마리에 해당할 것”이라고 설명했다.

이는 오징어 초장으로 수천명이 먹을 수 있는 막대한 분량이라는 것. 요즘 시세인 생물 오징어 마리당 1000원 정도로 계산하면 가격이 100만~200만원은 충분하다고 한다. 그러나 해산물은 크기가 커질수록 기본 단가가 높아지므로 가격은 수백만원을 호가할 것으로 보인다.

한류성 어종인 오징어는 우리나라 연안에서 2~3월에는 거의 잡히지 않는다. 이때는 비축한 냉동오징어가 유통된다. 그러나 올해는 동해는 물론 서해에서도 요즘 오징어가 많이 잡혀 냉동 오징어 업자들이 울상을 짓고 있다.

한편 세계적인 오징어 전문가인 오클랜드 테크놀로지 대학의 스티브 오세아 박사는 “이 오징어로 오징어링 요리를 만든다면 링의 크기만도 트랙터 타이어만큼이나 될 것”이라며 그 크기에 혀를 내둘렀다.

그러나 이 오징어는 팔리지 않고 냉동된 뒤 뉴질랜드 웰링턴에 있는 뉴질랜드 국립 테 파파 박물관에 보관 전시될 예정인 것으로 알려지고 있다. 지금까지 잡힌 거대 오징어 가운데 가장 완벽한 형태를 유지하고 있어 연구가치가 높다는 것이다.

거대 오징어는 무척추 동물로는 지구상에서 가장 큰 동물로 대개 12ｍ에서 14ｍ까지 자라는데 눈은 지구상에 존재하는 동물 가운데서 가장 크다.