<오오허브>살 안찌는 세포로 바꾸는 "비만 치료법 개발"

김정남2007.08.28
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<오오허브>살 안찌는 세포로 바꾸는 "비만 치료법 개발"

그동안의 비만환자를 치료하는 데에는 식욕을 억제하는 방법이 주로 사용됐습니다. 그런데 유전자 치료로 체내 지방 성질을 바꿔서 살을 빼는 새로운 비만 치료법이 개발됐습니다.정준형 기자입니다. 살찌는 원인은 섭취한 열량 가운데 소비되지 않은 열량이 지방으로 바뀌어 몸에 쌓이기 때문입니다.

이렇게 생기는 지방이 누르스름한 빛을 띤 백색지방입니다. 우리 몸에는 갈색지방이라는 또 다른 종류의 지방이 있습니다. 백색지방과는 달리 갈색지방 세포는 자체적으로 발산한 열로 지방을 소모시킵니다.갈색지방이 소모되면서 축적된 백색지방까지 태워 없애기 때문에 살이 빠진다는 것입니다. 문제는 갈색지방이 신생아 때는 많지만 어른이 되면서 거의 다 없어진다는 것입니다. 미국 하버드대 연구팀은 과학전문지인 '세포대사' 최신호에 발표한 연구논문에서 쥐 실험을 통해 백색지방을 갈색지방으로 바꾸는 방법을 찾아냈다고 밝혔습니다.

갈색지방에서만 발견되는 단백질의 유전자를 추출해서 백색지방이 되기 전상태인 전구 세포에 주입하면 백색지방이 될 세포가 갈색지방으로 바뀌었다는 설명입니다.이런 과정을 사람에게도 적용하면 비만을 막을 수 있다는 게 연구팀의 주장입니다.

[강재헌/서울백병원 가정의학과 : 이번 치료법이 실현이 된다면 에너지 소비를 높임으로써 식사제한과 운동을 많이 하지 않고도 체중 조절에 성공할 수 있는 새로운 치료법이 열리는 그런 계기가 될 수 있겠습니다.] 임상실험을 거쳐 새 비만 치료법이 실용화되는 5년에서 10년쯤 후에는 다이어트 걱정은 옛날 일이 될 지도 모르겠습니다

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