[특집] 유럽진출의 첫 단추 ‘포뮬러BMW독일"…F1 진출 다수

정성우 · 2007-12-04T17:48:00+09:00

[특집] 유럽진출의 첫 단추 ‘포뮬러BMW독일'…F1 진출 다수등록일 : 2007/12/02 4개의 포뮬러BMW시리즈 중 단연 으뜸…현 F1 드라이버 5명 이상 돼FORMULA BMW GERMANY 젊고 재능 있는 드라이버에게 레이싱 스킬뿐만 아니라 앞으로의 이정표를 제시하는 ‘포뮬러 BMW 독일 시리즈’는 카트를 마치고 진정한 모터스포츠를 시작하는 이들에게 최고의 코스가 될 것이다. Word Jeon, Hong Sik(Team E-rain Managing Director) ▲ 2006시즌 포뮬러BMW독일챔피언십. /BMW이번 호에서는 ‘포뮬러 BMW 독일’에 대한 이야기를 해보고자 한다. 이 챔피언십은 우리와 직접적인 관련이 없을 수도 있지만 가능성 있는 한국 드라이버가 ‘포뮬러 BMW 아시아’에서 좋은 성적을 거두고 유럽 모터스포츠에 진출하는 가장 바람직한 첫 단계가 될 수 있다.유럽 이외의 지역에 대해서는 거의 인정을 하지 않는 자존심으로 똘똘 뭉쳐있는 유럽 모터스포츠 세계에 아시아 드라이버가 첫발을 내디딜 때 가장 중요하고 조심해야 할 것은 자신의 팀에게 자신이 그냥 돈 내고 와서 재미로 타는 사람이 아닌 ‘레이싱 드라이버’란 점을 인식시키는 것이다. 말은 쉬운 듯싶지만 실제로 이렇게 인식을 시키는 일은 유럽 시장에 진출한 타 지역 출신 드라이버들에게 가장 힘든 첫 관문이다.그들의 인식을 바꾸는 유일한 길은 역시 ‘성적’이다. ‘포뮬러 BMW 아시아’를 1년간 경험한 드라이버가 전혀 새로운 유럽의 경기장에서 뛰어난 성적을 내기에 가장 유리한 길은 역시 경주차가 같은 포뮬러 BMW 시리즈에 참가하는 것이다. 그 중에서도 BMW의 심장이며 4개 챔피언십(아시아, 독일, 영국, 미국) 중 월드 파이널에서 가장 좋은 성적을 내고 있는 독일 챔피언십이 우선 고려된 것이다.4개의 포뮬러 BMW 챔피언십 중 2002년에 제일 먼저 개최된 ‘포뮬러 BMW 독일 챔피언십’의 간단한 소개를 하고 그동안 이 챔피언십이 거둔 화려한 성적표를 보자. 여기서는 현재 포뮬러 BMW의 전신으로 2002년 이전에 포뮬러 ADAC로 치러졌던 레이스는 제외한다. 이까지 포함한다면 현 F1 드라이버인 랄프 슈마허(도요타 F1), 크리스티앙 클리엔(혼다 F1 테스트 드라이버) 등의 이름도 포함되어야 할 것이다.2001년 BMW 모터스포츠는 재능 있는 젊은 드라이버들의 양성을 위해 프랑스의 Mygale과 합작으로 FB02라는 경주차를 제작했다. 현재 포뮬러 BMW 시리즈에 쓰이고 있는 경주차다. 경주차의 특징은 안전을 최우선으로 고려했고, 절은 드라이버들의 훈련이 최대 목표이다. 2002년 BMW 모터스포츠는 이 FB02로 독일의 ADAC (Allegemeiner Deutcher Automobil Club)와 함께 포뮬러 BMW ADAC(후에 ‘Formula BMW Germany’로 이름을 바꾸었다)를 개최했다. 첫 해부터 32명의 드라이버가 참가할 정도로 대단한 관심을 모았으며 이러한 인기가 2003년 아시아, 2004년 미국, 영국 시리즈 개최의 발판이 되었다.▲ 올시즌 F1 최연소 포인트 획득의 기록을 작성한 세바스찬 베텔(19, BMW 자우버, 2004 포뮬러 BMW 독일 시리즈 챔피언). /BMW포뮬러 BMW 독일이 배출한 F1 드라이버는 첫 해인 2002년 챔피언 니코 로스베르크(22, 윌리엄즈), 애드리안 수틸(24, 스파이커, 2003 포뮬러 BMW 독일 시리즈 6위)과 이번 미국 그랑프리에서 데뷔하며 F1 최연소 포인트 획득의 기록을 작성한 세바스찬 베텔(19, BMW 자우버, 2004 포뮬러 BMW 독일 시리즈 챔피언) 등 3명이다.2002년부터 개최되어 이제 겨우 5년간 드라이버를 배출한 짧은 역사와 카트를 막 마친 어린 드라이버가 진정한 레이스에 첫발을 디디는 입문 포뮬러 클래스임을 고려한다면 실로 놀라운 성적표가 아닐 수 없다. 모터스포츠의 월드컵이라 불리는 A1 GP에서 2006~2007 우승을 한 독일 드라이버도 2005년 포뮬러 BMW 독일 챔피언 출신 니콜라스 훌켄베르크(19)였다.포뮬러 BMW 챔피언십의 역대 기록들 중 많은 것들이 독일 챔피언십에서 수록되었다. 특히 세바스찬 베텔이 2004년 챔피언에 오를 당시 20전에서 기록한 387점, 18승, 포디엄 피니시 20회는 앞으로도 깨지기 힘든 기록으로 평가받는다. 20전에서 우승자에게 20점이 주어져 수학적으로 가능한 최다 점수인 400점에서 2위(15점) 1회, 3위(12점) 1회로 단 13점만을 놓친 것이다.역대 포뮬러 BMW 독일 챔피언들의 현황은 알아보는데 그다지 많은 노력이 필요하지 않았다. 모터스포츠에 관심이 있는 사람들이라면 한 번쯤은 들어보았을 만한 이름들이기 때문이다. 2002년 초대 챔피언 니코 로스베르크, 2004년 챔피언 세바스찬 베텔은 현재 F1에 참가하고 있으며 2003년 챔피언 막시밀리언 괴츠는 새로운 포뮬러 시리즈인 IFM(International Formula Master)에 참가하고 있다. 막시는 포뮬러 BMW 독일 역대 챔피언 중 가장 초라한 성적표를 가지고 있다. 개인적으로는 운이 따라주지 않는 드라이버라고 생각된다. 2005년 챔피언인 니콜라스 훌켄베르크는 A1 GP에서 모국 독일에 우승컵을 헌납했고 현재 유로 F3에서 3위를 달리고 있다. 특히 그가 작년에 은퇴한 F1의 영웅 미하엘 슈마허의 매니저인 윌리 웨버와 특별한 관계를 맺고 있어 유럽 모터스포츠계에서는 훌켄베르크가 F1에 진출할 날도 멀지 않았다는 이야기가 전해지고 있다. 2006년 독일 시리즈 챔피언 겸 월드 파이널 챔피언 크리스찬 비토리스는 현재 독일 F3에서 한국계 네덜란드 드라이버 리카르도 브륀스(최명길)에 이어 시리즈 5위에 이름을 올리고 있다.▲ 2006포뮬러BMW월드파이널. /BMW독일 시리즈는 4개의 포뮬러 BMW 형제 시리즈들 중 가장 맏형으로 2005년부터 개최된 월드 파이널에서도 강한 면모를 보여주고 있다. 2005년 바레인 사키르 서킷에서 처음으로 열린 포뮬러 BMW 월드 파이널에서 시상대에 오른 3명의 드라이버는 1위 마르코 홀저(독일 시리즈 13위), 2위 세바스찬 부에미(독일 시리즈 2위), 3위 니콜라스 훌켄베르크(독일 시리즈 챔피언)로 모두 독일 시리즈 출신이었다.이러한 양상은 2006년 11월 24~26일 스페인 발렌시아에서 열린 2006 월드 파이널에서도 크게 달라지지 않았다. 1위에 오른 크리스찬 비토리스(독일 시리즈 챔피언), 2위 미카 마키(독일 시리즈 2위), 3위 스테파노 콜레티( 독일 시리즈 7위, 미국 시리즈 5위)로 역시 독일 시리즈 출신의 드라이버들만이 시상대에 올랐다.위에서 본 것과 같이 포뮬러 BMW 독일 시리즈는 유럽 모터스포츠에서 레이스 입문을 위한 가장 화려한 정도(正道)로 여겨진다. 그렇기 때문에 앞으로도 계속 탄생될 새로운 F1 드라이버들은 포뮬러 BMW 독일 출신일 확률이 높다. 2007년 포뮬러 BMW 독일 시리즈에는 10개 팀에서 21명의 드라이버가 참가하고 있다. 올해 7개 경주장에서 9차례 이벤트(18전)를 갖는다. 이벤트는 대부분 DTM(Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft)의 서포트 레이스로 치러지며 유로 F3와도 함께 열린다. 그렇기 때문에 유로 F3 진출을 꿈꾸는 드라이버들에게는 더 이상 말이 필요 없는 최고의 챔피언십이다. 전통적으로 독일 F1 GP의 서포트를 해왔고 올해도 뉘르부르그링에서 열리는 유럽 GP의 서포트 레이스로 개최되고, 8월에는 WTCC(World Touring Car Championship)와도 함께 한다.▲ 2006년 독일 시리즈 챔피언 겸 월드 파이널 챔피언 크리스찬 비토리스. /BMW1년간 드라이버의 예산은 영국, 미국과 비슷한 약 22만 유로(2억8천만 원). 챔피언십 내에서 전통적인 강팀은 ADAC 베를린-브란덴베르크(2003, 2004 챔피언)와 조제프 카우프만 레이싱(2005, 2006 챔피언), 아이펠란트 레이싱이 있다.이 포뮬러 BMW 독일 출신 드라이버들이 일반적으로 택하는 다음 스텝은 자연스럽게 항상 이벤트를 같이 했고 F3 챔피언십 중 최고인 유로 F3이다. 전 세계 모터스포츠의 주류인 유럽 모터스포츠는 이렇게 포뮬러 BMW 독일시리즈가 유로 F3에 드라이버를 공급하고, 유로 F3 드라이버들이 GP2에 혹은 F1에 바로 진출하는 양상인 것이다.젊고 재능 있는 드라이버들에게 드라이빙 스킬뿐만이 아니라 레이싱 드라이버로서 앞으로 어떤 길을 걸어야 할지를 제시하는 포뮬러 BMW 독일 시리즈야 말로 카트를 마치고 진정한 모터스포츠를 시작하는 이들에게는 최고의 첫 단추로 추천할 만하다. 위 기사는 'F1 레이싱 코리아'에 연재된 ‘한국인 F1 드라이버 만들기’를 전제한 것입니다. 이 기사에 대한 판권은 'F1 레이싱 코리아'를 발행하는 (주)코발트 미디어에 있으며, 무단 전제 및 복사를 할 수 없습니다.F1 RACING KOREA : www.f1racingkorea.com

정성우2007.12.04

[특집] 유럽진출의 첫 단추 ‘포뮬러BMW독일'…F1 진출 다수등록일 : 2007/12/02