헐리우드 스타들이 입는 웨딩드레스는? - 베라왕의 드레스

송윤경2008.09.30
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헐리우드 스타들이 입는 웨딩드레스는? - 베라왕의 드레스

베라 왕의 대장정, 중국을 접수하다 Ⅰ

베라 왕은 미국에서 유명세를 떨치고 있는 웨딩 드레스 사업으로 알려져 있다. 하지만 베라 왕은 상하이에서 명성을 얻었다. 그것은 그녀의 부모님이 새로운 삶을 찾아 고향인 중국을 떠나던 1947년에는 상상조차 할 수 없던 일이었다. 베라 왕은 올해의 국제 패션 디자이너로 선정되어 중국 패션상을 수상했다. 1949년에 뉴욕에서 태어난 그녀는 중국계 디자이너로서는 최초로 전 세계적인 명성을 얻게 되었다.

베라 왕은 웨딩 부티크인 '퍼펙트 웨딩'을 상하이에 개장하기도 했다. 백색의 웨딩 드레스 세계에 새로운 세련미를 가져온 맵시 있고, 은은하며, 부드러운 색상의 의상들은 그녀의 전통적 관습을 연상하게 한다. 베라 왕의 아버지는 장개석 정권 하에서 전쟁성 장관을 지낸 사람의 아들로, 2년 전 처음으로 자신의 고향인 상하이로 베라 왕을 데려왔고 그녀는 끊임없이 변하고 있는 도시 상하이를 알아가고 있는 중이다. "아버지는 제게 전통인 명 제국을 보여주셨어요." 베라 왕의 말이다. "제가 기대했던 것은 자전거와 인민복이었는데, 눈으로 본 것은 서양 문화를 갈망하는, 예전 도쿄의 모습을 한 중국이었습니다. 그것은 참으로 매혹적이었어요."

베라 왕의 경력은 어린 시절의 재능있는 피겨 스케이팅 선수에서 (결국 그녀는 1994년 올림픽에서 낸시 케리건의 옷을 디자인했다) 오늘날 패션 제국을 건설하게 된 것까지 카멜레온처럼 변해왔다. 베라 왕은 23살의 나이에 보그지 최연소 편집자가 된 이후부터 16년이 지난 뒤 랄프 로렌의 액세서리 디자이너가 되고, 마침내 그녀의 운명이 된 매디슨 가에 웨딩숍을 개점하게 되기까지의 대장정을 지칭하여 "끝없이 긴 시간처럼 느껴졌어요"라고 말한다. 판매한 것이라고는 '면사포 한 장'뿐이었던 시절들을 겪으며 베라왕은 웨딩 선구자로서 '끔찍한 대가를 치러야 했다'고 말한다.

자신의 트레이드마크인 검은색 레깅스와 흰색 티셔츠를 입고 앉은 베라 왕은 자신의 의상에 넘치는 예술적 기교는 조금도 드러내지 않는다. 뉴욕에 있는 새라 로렌스 대학에서 미술사를 전공한 그녀의 최신 디자인이자 이제 막 새로 나온 기성복은 헨리 마티스의 옷감에서 영감을 얻었다. 모피 모자와 장식들로 꾸민 베라 왕의 겨울 패션쇼는 플랑드르 회화에서 뽑아낸 것이었다.

베라 왕의 대장정, 중국을 접수하다 Ⅱ

그녀는 정식으로 패션 수업을 받은 적이 없었지만 포쉬 스파이스인 빅토리아 아담스와 축구영웅 데이빗 베컴의 결혼식을 위해 허리가 16인치인 결혼식 드레스를 만들었고, 제시카 심슨이 입었던 어깨끈이 없는, 동화 속에나 나올 법한 아름다운 드레스도 만들었다. 베라 왕은 디자인 공부를 한 적도 없지만 도자기와 수정으로 웨지우드 사의 성공적인 작품 라인을 창조해내기도 했다. 그리고 호놀룰루에 있는 할레쿨라니 호텔의 스위트 룸 디자인을 막 완성했다. 그곳에서 신혼부부들은 하룻밤에 4천 달러를 지불하고 '현대적인 로맨스'를 만끽할 수 있다.

베라 왕이 뉴욕의 패션학교로부터 등을 돌린 이유는 간단했다. "아버지가 더 이상 등록금을 내주지 않으셨어요." 그녀의 말이다. "그리고 보그지는 저에게 최고의 훈련 공간이었고요."베라 왕은 패션의 매력을 심어준 것에 대한 공로를 '세련되고, 창조적이며, 예술적 식견이 있으셨던' 이제는 돌아가신 자신의 어머니에게 돌린다. 봉건 군벌의 딸로 태어난 그녀의 어머니는 입셍로랑에 대한 열정을 가지고 계셨고 딸을 파리에 데리고 가 쇼핑하는 것을 매우 좋아하셨다.

베라 왕이 마흔 살의 나이에 랄프 로렌을 떠나 웨딩 디자이너로서 개업을 하기로 했을 때 그녀의 개인적인 삶에도 변화가 찾아왔다. 1989년에 아서 베커와 결혼을 하게 되었고, 적당한 결혼식 드레스를 찾게 된 것이다. 주머니 두둑한 투자자금 없이 첫 상품을 생산해야 하는 재정적 부담은 쉽지 않은 일이었다.

"저는 완전히 미국적이에요. 하지만 제 감성의 많은 부분과 제가 가진 존경심은 본질적으로 중국적이죠. 저는 여전히 부모님을 공경해요." 그녀의 말이다. 그녀는 자신이 중국의 '배움에 대한 허기'와 '자신을 넘어서려는 욕망'을 계승했다고 믿는다. 베라 왕은 절친한 친구인 안나 수이와 마찬가지로 자신이 미국에서 성공한 중국인들 가운데 상징적인 존재라고 말한다. 상하이에서 그녀는 인민혁명과 공산주의 정권 이전에 존재했던 가계(家系)를 완성했음을 느끼고 있다. "이는 제게 감성적으로 매우 큰 일입니다." 베라 왕은 말한다. "이것이 진짜 제 뿌리거든요."