사이판 여행기

박찬덕2008.12.03
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사이판 여행기

타포차우 산의 남동쪽, 크로스 아일랜드 로드 연변에 있는 광대한 식물원

북 마리아나 제도는 한국에서 동남쪽으로 3,200km 떨어진 서태평양 한복판에 위치해 있다. 북마리아나 제도를 구성하는 14개의 열대 섬들은 서태평양에 650km에 걸쳐 뻗어있는데 이 섬들은 바다의 깊이가 지구상에서 가장 깊은 10,900m나 되는 유명한 마리아나 해구에 인접해 있으며, 원래 화산에 의해 북 마리아나 제도는 형성되었다고 한다.

북 마리아나 제도는 큰 섬으로 보자면 사이판, 티니언, 로타 이렇게 세개의 섬으로 이루어져 있다고 말할 수 있다. 이 섬들 중 가장 넓고 인구가 많은 사이판은 남북으로 약 21km, 동서로는 8.8km밖에 되지 않는 좁고 긴 섬이다. 사이판은 그리고 산호초가 바다 위로 솟아 올라 만들어졌기 때문에 섬 주위가 매우 아름다운 섬이다.

◈ 공식명칭 : Commonwealth of the Northern Mariana Islands
◈ 위 치 : 사이판-북위 15도15분, 동경 145도 45분
◈ 주 도 : 사이판
◈ 섬의 숫자 : 14개중 11개는 무인도
◈ 시민권 : 미국
◈ 공식화폐 : 미국 달러
◈ 공식언어 : 영어, 차모로, 카롤리니안
◈ 종 교 : 스페인 식민통치의 영향으로 카톨릭이 압도적으로 많다.
◈ 전체인구 : 6만여 명(북마리아나는 동서양인이 조화롭게 어울린다. 토착민인 차모로인과 카롤리니안들이 가장 많고, 필리핀인, 한국인, 태국인, 중국인, 일본인과 주도의 미국인, 마이크로네시안 그리고 인도 후예들이 그들이다)