침대청소 보통의 침대에 1만 마리가 넘는 진드기와 200만개

강종인2009.02.05
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진드기, 왜 문제가 되는가?  

집먼지진드기(Dermatophagoides pteronissius)는 거미강(거미, 응애, 진드기 등)에 속하는 동물로
거미처럼 여덟 개의 다리를 가지고 있지만 크기가 아주 작은 편이다. 물거나 침을 찌르지도 않고
아무런 질병도 퍼뜨리지 않기 때문에 그 자체로는 전혀 해가 없다.

먹이로는 주로 인체에서 떨어진 피부 각질, 식물섬유, 집 안의 먼지, 곰팡이 포자, 꽃가루 알갱이,
곤충의 껍질 조각 등을 먹는다.집먼지진드기는 그 자체로는 사람들에게 아무런 해도 끼치지 않지만,
집먼지진드기의 배설물 덩어리에 들어 있는 단백질에 알레르기 반응을 보이는 사람들의 경우에는 이야기가 달라진다.

진드기는 집 안에 엄청난 수가 서식하고 있는데, 특히 침구류, 카펫류, 천을 씌운 가구 등에 많이 모여 있다.
이 동물이 얼마나 작은지 이해를 돕기 위해 부연하자면 먼지 1g 속에는 최대 1만 마리가 들어 갈 수 있다.
이 말은, 보통의 침대에 1만 마리가 넘는 진드기와 200만 개가 넘는 배설물 덩어리가 들어 있다는 뜻이다.

이러한 배설물 덩어리가 우리 몸으로 들어가는 일반적인 경로는 코나 눈의 안쪽,
또는 폐의 기도 안쪽에 있는 점막을 통해서이다. 배설물 덩어리는 그 크기가 아주 작기 때문에,
침대나 천을 씌운 의자 또는 소파에 앉는 것 같은 일상적인 행동에 의해 일단 공기 중으로 날아갔다가
다시 내려앉기까지 최소 30분 동안은 공중에 떠 있는다. 커튼이나 휘장,
또는 카펫처럼 집 안의 다른 곳에 내려앉기도 한다.

따라서 집 안의 카펫에 앉아 노는 것은 아이들에게 특히 위험하다.