노무현 대통령 '당신의 국민이어서 행복했습니다'

-Newsweek 中

김갑수 (시인&문화평론가)

'사망'이라는 표현이 '서거'로 바뀌는 데만 한나절이 걸렸다.

네티즌들의 거센 항의글이 쇄도하고 나서였다.

덕수궁 대한문 앞에 자발적으로 설치된 시민 분향소에는

오랫동안 참배객들이 접근조차 할 수 없었다.

경찰병력이 길을 막아서였다.

워낙 많은 인파가 몰려들자 마지못해 경찰도 길을 터줬다.

박정희 전 대통령의 죽음은 '유고(有故)'요,

김수환 추기경의 죽음은 선종이라고

극진한 예를 표하던 언론들이

미처 예의를 갖출 경황이 없었던 것일까?

하긴 현직 시절에도 기사 제목은 마치 시정잡배를 표현할 때처럼

직함조차 달지 않고 '노'라고 쓰던 터였다.

한데 '사망'한'노'의 초라한 분향소에 어째서 저렇게

구름 같은 인파가 몰려들어 호곡하고 있는 것일까?

그를 지지하던 사람들에게는 항상 '노빠' '뇌(노)사모'니 하는

경멸과 비아냥의 딱지가 붙여졌엇는데 저렇게 많은 사람들이라니!

저 통곡에 일그러진 얼굴들은 대체 무엇을 말하고자 하는것일까?

생전에 그는

'가치'라는 단어와 '진정성'이라는 표현을 즐겨 사용했다.

대통령은, 정치 지도자는 가치의 문제를 고민해야 한다고

그는 말했다.

그가 고민한 가치의 문제를 반대자들은 좌익사상으로 매도했고,

지지자들은 건강한 상식이라고 이해했다.

그가 온몸으로 토해내던 진정성을 반대자들은

무능한 아마추어리즘으로 경멸했고,

지지자들은 진실과 순수로 받아들였다.

하지만 대통령이 된 후 상황은 대체로 그의 편이 아니었다.

언젠가 그는 자신의 처지를 두고

"거대한 기득권의 바다에서 홀로 떠 있는 배 한 척과 같다"고

말했다.

그가 어떤 세상을 만들어 가고자 애쓰는지

이해하고 공감하는 사람도 많았건만

시정의 지지율은 형편없이 낮았다.

지지율이 낮은 정도가 아니었다. 그는 동네북 이었다.

'어젯밤 나는 술에 취해 길을 가다 넘어져 코가 깨졌다.

모두 노무현 때문이다.' 이런 식이다.

데모 진압을 제대로 하지 않아 국가 기강이 흐트러졌다고 비난했고,

북한에 퍼주기 한다고 비난했고,

경제가 파탄 났다고 비난했고,

언행이 대통령답지 못하다고 비난했고,

심지어 대학교도 못 다녔다고 경멸의 말을 퍼부었다.

비난은 저주와 악담으로 커져 갔다.

도대체 그에게 무슨 죄가 그토록 많았던 것일까?

하긴, 그에게는 정말 죄가 많았다.

추모 사이트에는 그의 죄상을 열거한 글들로 넘쳐난다.

들어 보라.

사람들이 외치는 그의 죄다.

지역주의, 보스정치, 계파정치에 맞선 죄.

무엇보다 권위주의에 도전한 죄.

평균물가 상승률 3.0%로 막은 죄.

국민소득 2만 달러를 돌파시킨 죄.

경제규모 1조달러를 넘긴 죄.

주가 200P를 돌파하게 만든 죄.

수출 3000억 달러를 돌파한 죄.

외환을 2600억 달러나 모아놓은 죄.

국가 정보화 순위를 세계3위로 만든 죄.

국가 신용등급을 A+로 올려놓은 죄.

이전에 1만명 남짓이던 남북 간 왕래인 수를,

20만 명 이상으로 늘린 죄.

대통령이 집권당을 장악하지 않은 죄.

부동산 투기를 근절하려고 했던 죄.

학력 차별을 철폐하고 공교육 정상화를 이루겠다고 나선 죄.

검찰, 경찰, 국세청, 국정원을 대통령의 수족으로 삼지 않은 죄.

친일파 청산을 시도한 죄.

금권선거를 단절시킨 죄.

복지예산을 대폭 늘린 죄.

국방예산을 대폭 늘린 죄.

단기부양책을 쓰지 않은 죄.

암환자 건강보험 보장률을 70%에 이르게 한 죄.

제도언론과의 결탁을 거부한 죄.

재계와의 유착을 거부한 죄.

국가 균형발전을 시도한 죄.

대통령직 중간평가를 받으려 한 죄.

국민이 대통령을 두려워하지 않게 만든 죄.

미국 대통령, 일본 국왕에게 굽실거리지 않은 죄...

아, 그는 얼마나 죄 많은 대통령이었던 것일까?

그가 퇴임한 후

가장 많이 들려온 소리가 좌파정권이라는 표현이다.

김대중 정권까지 포함해

10년 좌파정권이 국정을 파탄냈다는 주장이

보수진영을 통해 끝도 없이 펼쳐졌다.

좌파? 내게도 이념공부의 이력이 약간은 있다.

이념의 지형에서 좌우가 어떻게 나뉘는지 모르지 않는다.

급격한 시장개방에 명운을 걸었던 국민의 정부가,

한.미 FTA를 추진한 참여정부가 좌파라니 말이 되는가?

도무지 어이가 없다 못해 멍청해지는 기분만 든다.

그런데도

무작정 좌파, 좌파정권을 단죄하는 이념의 나팔소리가 요란하다.

아하, 그것은 말의 본래 뜻과는 상관없는 슬로건이었던 것이다.

이 땅에서 지금 좌파는 '나쁜 것, 폭력적인 것'을

지칭할 때 쓰이는 임의적 표현법인 것이다.

하지만 어떤  참배객도 그를 '나쁘고 폭력적인' 인물로

기억하지 않을 것이다.

대신에 그의 존재를 아쉬워하고 그가 소망했던 것을

되새기려 한다.

지지자들과 그를 묶어주는 통로는

강력한 단 하나의 명제로 수렴된다.

설사 그에게 실수가 많았어도,

설사 그가 성급하거나 허둥댔어도,

설사 그가 광범위한 설득력을 얻어내지 못했어도

그는 단 한 단어로 수렴될 수 있는 소망을 간직했고

그 이상에 동의했던 사람들은 끝끝내 그의 곁을 떠나지 않는다.

그리고 그의 부재를 서러워하고 앞날을 걱정과 두려움으로

헤아린다.

그의 이상이 집약되는 단 한마디의 명제,

그것은 사회정의다.

재임 시의 표현을 따르자면 원칙과 상식이 통하는 사회,

특혜와 반칙이 없는 사회, 그것이다.

민주가 정의가 유례없이 압살됐던 시기의 집권당 이름이

민주정의당이었다.

그 이전에는 워낙 배고픈 나라여서 민주도 정의도 사치품처럼

여겨졌던 것 같다.

어쨌든 국가의 통치 집단은

부득이하게 민주와 정의의 상대편에 서 있는 것으로 여겨지게 됐고

이른바 양심과 올바른 가치는

반대하고 투쟁하는 세력의 전유물처럼 여겨지는 통념이

우리사회를 지배해 왔었다.

통치 집단의 아름다운 구호들이 액면 그대로 받아들여지는 일은

드물었다.

언어불통.

이것이 우리 사회를 오랫동안 지배해 왔던 장벽이었다.

좋은 말은 단지 말에 불과할 뿐이고

실제 세상은 언제나 강자 편이라는 경험법칙.

정의를 외쳐봤자 자기만 손해 본다는 뿌리 깊은 고정관념.

그 같은 법칙과 관념을 근본적으로 뒤집고 싶어 했던

바보 대통령이 갑자기 나타났다.

세상이 그의 뜻대로 뒤바뀌어질 수 있을 것인가?

노무현이라는 정치가는 대통령 이전이나 그 이후나

언제나 소수파 정객으로 통했다.

의석 수가 부족해서 소수파였을까?

천만에, 열린우리당의 의석 수를 상기해 보라.

그렇다면 특정한 지역기반이 없어서 소수파였던가.

전혀 그렇지 않다.

영남 출신의 그가 호남 지반의 정당을 통해 집권했다.

영호남을 아우를 수 있을 뿐더러

젊은 유권자층은 대부분 그에게 환호를 보냈었다.

어째서 그가 마이너리티 정객이어야만 할까?

생각해 보건대 그가 소수파라는 것은 정치기반의 문제가 아니었다.

그보다는 그가 지향한 가치와 방향성이 소수의 것이라는

의미로 여겨진다.

사회정의란 한국에서 소수의 사람만이 간직한 이상인지도 모른다.

과연 그렇다.

'그놈의 헌법'이라는 언급으로 몰매를 맞을 때

그가 하고자 했던 말은 국가보안법이라는 냉전시대의 유물을

창고로 보내자는 취지였다.

하지만 찬동하는 사람은 소수였고,

이 땅에서 냉전은 여전히 진행 중인 사안이었다.

'강남부자'를 질타하는 발언 역시 마찬가지였다.

부유층의 사회적 책무를 강조하는 선진국적 발상은

통용될 수 없었다.

이 땅에서 부유하고 권력 있는 계층은

특별한 혜택을 누리는 것이 당연하다는 생각이

여전히 주류였던 것 같다.

평범한 다수가, 가진 것 없는 서민이 사회의 주역이라는 발상이

지배적인 의견이 될 수 없는 사회에서

그는 기적처럼 대통령이 되었고

그 바람에 피투성이가 되어 쓰러져야 했다.

사회정의는 좌파 급진사상으로 변색되어

그를 찌르는 흉기 노릇을 했다.

그가 가고 사람들은 만장을 두른다.

많은 문구가 있었지만 어디 이것만 하랴.

'당신의 국민이어서 행복했습니다.'

그가 대통령이어서 괴롭고 불행했던 사람들도 있었겠지만

만장 곁의 사람들은 행복을 떠올린다.

행복해 하는 사람들에게 그가 어떤 현실적인 이득을 안겨줬었던가.

아무리 생각해도 직접적 이득은 떠오르지 않는다.

그는 돈을 더 벌 수 있게 해준다고 공약한 적도 없고,

복지를 강화하겠다고 세금만 올려놓았다.

그런데도 행복했던 시절을 기억하는 사람들이

만장 아래 모여 서럽게 눈물을 흘린다.

그는 더 나은 세상이 무엇인지 고민하게 만들었다.

국가가 왜, 무엇을 위해 존재하는지 생각할 기회를 안겨줬다.

우리가 넘어야 할 산맥이 무엇인지 방향을 알려주었다.

하지만 그는 그 어떤 것도 시원스레 해결하지 못하고 떠나 버렸다.

해결의 과제를 사람들에게 떠안기고

시골 촌로가 되어 쉬고 싶어 했다.

지치고 괴롭고 쉬고 싶다고만 했다.

하지만 그것조차 여의치 않아 덧없이 이 세상을 저버려야 했다.

나는 노사모 활동을 한 적도,

정치의 언저리를 어슬렁거린 적도 없지만

대통령 노무현에게 무척 우호적인 사람이었다.

그런데 그 동기가 참 맹랑한 것이다.

재임 중 어떤 발언을 두고 언론의 융단폭격을 맞던 중이었다.

우연히 기회가 있어 연설 전체를 동영상으로 보았는데

정말 기가 막혔다.

발언의 진의가 완전히 왜곡되어 전파되는 걸 확인한 것이다.

그런 일이 끊임없이 반복됐는데 의외로 사람들은

사안의 실상을 제대로 알려고 하지 않았다.

그저 권력을 놓아버려 만만해진 대통령을 향해

극언의 울화통만 터뜨리고 있었다.

그런 세태 때문일 것이다.

그에게 동조할 법한 사람도 '나는 그를 지지하지 않지만...'이라고

한 자락 깔고서야 토론에 임했다.

이른바 진보진영이 특히 그에게 가혹했다.

그는 얼마나 외로웠을까?

얼마나 고단하고 서러웠던 것일까?

이제 좀 편안히 쉬시라고 말씀 드리고 싶건만

차마 입이 떨어지지 않는다.

그의 성품이라면 오래오래 이 땅의 구천을 떠돌 것만 같다.

더 나은 세상.

정의가 충만하고 상식이 통용되는 사회.

그것을 위해 고인의 목소리는 우리 곁에 한참 더 남아 있으리라.

님이시여. 그래도 부디 편안히 쉬소서.