일본에서 가장 사랑 받는 캐릭터 - 헬로 키티

이것을 캐릭터로 만든 것이 공전의 대 히트를 기록, 일본의 대표적인 서브컬처 상품이 된 게 바로 산리오(Sanrio)의 <헬로 키티(Hello Kitty)>입니다.

키티의 정식 이름은 키티 화이트(Kitty White). 영국 런던 교외에 위치한 작은 집의 빨간 지붕 위에서 태어난 귀여운 고양이이며, 빨간 리본과 동그란 꼬리가 특징이에요. 키는 사과 5개만큼, 몸무게는 사과 3개만큼... ^^; 혈액형은 A형이고, 특기는 쿠키 만들기, 좋아하는 것은 엄마가 만들어준 애플파이, 좋아하는 말은 우정(!), 좋아하는 과목은 영어?음악?미술, 좋아하는 색깔은 빨강, 분홍, 하늘색이라고 하네요. (키티 관련상품의 색깔을 보면 이 세 가지 색깔을 베이스로 하고 있는 것을 알 수 있죠.)

가족은 쌍둥이 언니 미미(Mimmy White. 리본이 왼쪽-오른쪽 귀-에 있으며 노란색일 경우가 많음. 왼쪽 그림.)와 회사원인 아빠 죠지 화이트(George White), 전직 피아니스트이며 과자 만들기가 취미인 엄마 메어리 화이트(Mary White), 그리고 할아버지 안소니 화이트(Anthony White)와 할머니 마가렛 화이트(Margaret White) 등 여섯 식구랍니다. 그밖에 친구들도 여럿 있고요...

처음에는 여자아이들을 위한 캐릭터로 태어났지만, 지금은 ‘일가 3대가 키티의 팬’이라는 말이 나올 정도로 폭넓은 세대에 걸쳐 오래도록 사랑받고 있습니다. 굳이 비유하자면 ‘일본의 미키마우스’라고 할 수 있을 정도로 히트한 캐릭터랄까요. (...쥐와 고양이를 비교하다니!;;)

키티 관련 상품은 세계적으로도 큰 인기를 얻어, 지난 2004년도 통계를 보면 세계 약 60개국에 키티의 팬들이 존재하고 있으며, 힐튼 자매나 카메론 디아즈, 머라이어 캐리, 브리트니 스피어스, 크리스티나 아길레라 등 저명한 스타들 중에도 키티의 팬으로 유명한 사람들이 다수 존재합니다. 이렇듯, 키티는 일본 서브컬처를 대표하는 아이콘으로서 확고한 위치를 차지하고 있습니다.

키티 캐릭터가 사용된 상품은 그야말로 일상생활의 모든 영역에 걸쳐 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 다양해서, 문구를 중심으로 식품, 전자제품, 경자동차, 심지어는 버스나 비행기에 이르기까지 광범위하게 사용되고 있답니다. 그밖에도 각종 서적이나 애니메이션, 게임은 물론 은행통장, 신용카드, 우표, 화폐 등등... 키티의 활약은 정말 끝이 없을 정도에요;; (우리나라에서도 신한카드에서 키티 신용카드를 발급하고 있지요. ^^)

신한카드의 키티 신용카드

단, 캐릭터의 이미지 관리를 위한 산리오의 방침 상 술이나 담배에는 라이선스가 이루어지지 않고 있어서 ‘키티 위스키’라든가 ‘키티 담배’ 등은 존재하지 않습니다. 아주 드물게 소프트 리커나 흡연 도구 정도에 라이선스를 허락해주기도 하는데, 지난 2004년에 키티 탄생 30주년 기념으로 한정 발매되었던 ‘키티 지포라이터’라든가 이 블로그에서도 소개했던 바 있는 ‘키티 와인’이 그것입니다. 보졸레 누보를 베이스로 하는 키티 와인은 일본 내에서만 판매하는 한정 발매품이라고 합니다.

키티 와인


키티 노트북

키티 버스

키티 비행기

30주년 이야기가 나왔으니 말인데, 키티의 공식 생일은 1974년 11월 1일입니다. (첫 관련상품 발매는 1975년 3월.) 저 귀여운 키티도 어느새 34살(!)이나 되었군요... 쿨럭;;

세계적인 캐릭터답게, 다양한 키티 관련상품은 우리나라에서도 쉽게 구할 수가 있답니다. 오프라인 매장도 있지만, 우선은 쉽게 구경할 수 있는 온라인 샵을 알려드릴게요!

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