4세대 이동통신의 핵심기술과 발전방향

4세대 이동통신의 핵심기술과 발전방향

4G관련 기술은 크게 주파수(Radio), 액세스 네트워크(Access Network), 코어 네트워크(Core Network), 어플리케이션(Application) 등 4개의 구성 요소로 이뤄져 있다. 각 부문의 연구개발은 기존 3G이동통신 기술의 한계를 극복하기 위해 주파수 효율성 향상, 가격대비 전송률 최적화, 기존 통신 및 방송시스템과의 융합 등을 고려해 진행되고 있다. 이 가운데 주파수 부문은 4G가 사용하게 될 주파수를 효율적으로 송/수신할 수 있는 기술을 담고 있다. 여기에는 주파수 송/수신에 대한 규약을 담은 에어인터페이스(Air Interface), 디지털신호와 아날로그 신호의 변/복조 (Modulation/Demodulation), 한 채널을 모든 이용자가 상호 접속할 수 있는 다중 접속(Multiple Access) 등의 기술이 포함돼 있다.
사용자들이 4G네트워크(Network)에 접속할 수 있게끔 액세스 네트워크(Network)는 셀 방식을 기본으로 여러 네트워크 기술을 접목 시키고 있다. Core Network는 4G의 중심 망으로 올 IP 개념이 적용될 것이 확실시되고 있다.
어플리케이션 부문은 사용자들이 4G 단말기를 통해 이동통신 서비스를 이용할 수 있도록 해주는 모바일 플랫폼과 각종 응용 프로그램을 포괄한다. 특히, 플랫폼의 경우 한국의 WIPI를 비롯해 노키아 심비안, MS 포켓PC 및 스마트폰 운영체제(OS), 선마이크로시스템즈 JAVA 등이 경합을 벌일 것으로 예상된다.
이 같은 4G 기술 가운데서도 가장 핵심은 주파수 대역을 효율적으로 사용하기 위한 `무선 다중 접속 및 다중화'와 `고속 패킷 데이터 전송방식' 등을 꼽을 수 있다. 무선 다중 접속 및 다중화 방식은 OFDM방식이 유력하며, 고속 패킷 전송은 MIMO방식이 대세로 인식되고 있다. 따라서 4G의 핵심 기술로 예측되는 MIMO(Multiple Input Multiple Output) 기술, 스마트 안테나 기술, UWB(Ultra Wide Band) 기술, SDR(Software Defined Radio) 기술 등의 기술에 대해 알아보도록 하자.