(4-1) 버디(트럭)와 21명의 여행객

원길상 · 2009-12-22T11:53:58+09:00

트럭과 21명 (1) 노매드의 트럭을 타고 평소와 같이 새벽에 일어 났다. 다른 사람이 방해 될까 세면도구와 아침꺼리를 챙겨들고 샤워장으로 향했다. 더운물로 샤워를 마친 다음 부엌으로 가서 집에서 준비해간 라면과 햇반으로 아침식사를 했다. 며칠 만에 먹어보는 라면 맛은 정말 끝내준다. 더군다나 아침에는 뜨끈한 국물로 속을 데워줘야 든든하다. 식사를 마치고 방으로 오니 그새 한 친구가 짐을 정리하고 떠난 상태다. 자고있는 친구가 있어 짐을 챙겨 조용히 복도로 나와 배낭을 꾸렸다. 카운터에서 체크아웃을 하고 먼저 보증금으로 납부했던 돈을 찾고 리끼 택시를 불렀다. 그린스트리트에 노매드사가 있어 그곳으로 갔는데 시내 중심가이다. 택시요금은 22란드를 받았는데 워터프론트에서 호텔로 갔을 때 미터가 아닌 딜요금으로 60란드를 주었으니 3배의 바가지였던 셈이다. 리끼택시에 대한 믿음과 친절이 새삼 느껴진다. 노매드사에는 8시가 되자 여러곳에 묶었던 사람들이 하나둘씩 모였다. 모두 21명이 오늘 출발하는 우리 트럭의 일행 이란다. 우리는 여행서류와 바우처를 일일이 확인하고 현지교통비를 지불하고 우리를 태우고 장장 5,400키로미터를 달려줄 트럭에 올랐다. 푸조사에서 만든 트럭을 개조한 것이 우리를 태울 “Buddy”인데 27명이 탈수있는 좌석과 개인짐칸 텐트, 매트리스, 개스, 오븐, 조리기구, 냉장고 식품저장고등을 갖춘 대형 이동형 캠프이다. 트럭에는 가이드겸 드라이버인 패트릭과 요리사인 앨버트가 동승하여 여행내내 우리의 안전과 식사를 책임 질거라 한다. 처음 만나는 사람들이라 어색 하기도 하였지만 가장 걱정 되는 게 언어다. 모든 설명과 브리핑은 영어로 진행되는데 독일인이 가장 많고(12명) 벨기에3, 오스트리아, 네덜란드,영국, 스페인,미국 각1명씩이다. 독일인들과 몇몇은 커플도 있고 구면인지 재미있게 얘기하며 같은 자리를 잡고 앉는다. 나는 생면 부지의 모르는 사람들이고 말도 잘 안 통하니 눈치껏 따라 하며 자리를 잡다보니 맨 뒷자리가 되었다. 좌석의 여유가 있기에 맨 뒤 좌석은 혼자 앉게 되었고 건너편의 중년 남자도 혼자 앉게 되어 그와 제일 먼저 인사를 하게 되었다. 그는 스페인에서 온 카를로스였다. 나이가 나와 동갑이라 매우 반가웠고 안심인 것은 이사람도 영어가 서툴어(아마 나보다도 더 못 알아 듣는 것 같았다) 동병상련의 마음을 가지게 되었다. 동양인의 모습을 가진 친구가 하나 있는데 그는 중국계 미국인 윌슨이다. 중국계지만 중국어나 한자는 전혀 모르고 완전한 미국인이다. 그래도 생김새가 동양인이라 친밀감이 간다. 우리를 태운 버디는 케이프타운을 떠나 대륙의 북쪽을 향해 달렸는데, 한시간 정도 달려 테이블마운틴을 조망할수 있는 해변에서 잠시 내렸다. 구름이 끼어 깨끗한 테이블마운틴은 볼 수가 없었는데 푸른 대서양과 외항에 정박해 있는 대형 선박들이 눈에 들어 온다. 대서양에 발을 담궈 보려고 가까이 갔으나 파도가 워낙 심해 물을 적실 수가 없다. 클린윌리엄이라는 작은 도시를 향해 가는데 몇시간을 달려도 끝없이 이어지는 밀밭과 초지 그리고 양떼목장,소방목장이 이어진다. 농장의 규모가 방대하고 수많은 가축들과 산이 없는 그저 완만한 구릉으로 이어지는 평야가 부럽다. 계곡이나 강이 없는 것으로 보아 이 땅은 수천,수만년 동안 폭우로 쏟아지는 비가 없었던 것 같다. 관개시설은 잘 되어 있는데 나무마다 물을 대는 호스가 연결 되어 있고 넓은 밭에는 스프링쿨러가 돌면서 물을 뿌리는 모습이 자주 눈에 띈다. (2) 서더버그 마운틴 오후에 우리가 도착한 곳은 서더버그산의 초입 낮은 언덕에 위치한 게코 캠프사이트였다. 앞에는 도로를 건너 오렌지강이 흐르고 옆에는 감귤밭이 있으며 뒤로는 서더버그산이다. 캠프사이트에는 바와 식당, 샤워장, 화장실이 갖추어져 있고 텐트를 칠 수 있는 푸른 잔디밭이 넓게 세곳으로 나뉘어져 있다. 우리는 패트릭의 설명을 듣고 텐트를 지급받아 각자의 텐트를 쳤다. 커플로 온 사람이 세쌍이 있어 그들과 여성두팀을 제외하고는 모두 1인용 텐트를 쳤다. 텐트는 튼튼하고 실속있게 만들어져 있는데 설치 하기도 매우 쉬웠다. 우선 텐트를 사각으로 펼쳐놓고 귀퉁이마다 12개로 된 폴을 연결하고 세우 후에 바닥에 있는 텐트의 고리를 폴에 걸어주기만 하면 완성된다. 군대에서도 이것보다 훨씬 어려운 텐트를 수없이 쳐본 터라 이것은 식은죽 먹기다. 처음에 폴을 세우는 것이 혼자 하려면 기술을 요하는 부분이 있어 둘이 하는게 빠르다. 옆에 윌슨이 자리를 잡아 윌슨과 번갈아 폴을 세웠다. 그안에 매트리스 한장만 가져다 깔고 이제 개인 배낭을 들여놓고 침낭만 펼치면 혼자만의 숙소가 된다. 한국에서 안내 되기론 2인용 텐트로 지급된다기에 외국인과 한 텐트에서 생활하려면 어려운점이 많겠구나 걱정도 하고 기대도 했었는데 1인용으로 운영을 한다니 안심이 되었다. 배낭을 들여놓고 보니 2명이 잘수 있도록 제작된 것이라 텐트가 상당히 넓다. 내 텐트를 다 치고 나니 카를로스가 혼자 끙끙대며 텐트를 치고 있다. 내가 가서 도와주니 고마 워 한다. 텐트를 설치하고 나서 점심식사를 하였다. 앨버트가 준비한 점심식사는 식빵에 버터나 치즈를 바 르고 야채 햄을 올려 주스와 먹을 수 있는 즉석 샌드위치다. 늦은 점심이라 맛있게 먹었다. (3) 부시맨의 추억을 찾아서 오후 4시부터 3시간 동안 부시맨 워킹 이라는 액티비티 활동이 있었다. 현재 이지역에 정주 해 살고 있는 부시맨 가이드를 따라 그들이 살았던 방식과 서더버그 산에 있는 동물이며 식물들을 살펴 보는 그런 체험 관광이다. 먼저 그를 따라 서더버그 산을 오르자니 산자락에 자생하는 식물들부터 우리 것들과 다르다는 느낌이 든다. 모든 식물들이 가시가 많이 나 있고 거칠다는 점이다. 아마 비가 적은 이곳의 기후에 맞도록 수분 증발을 막고 동물들의 먹이가 안되도록 스스로 진화된 모습일 것이다. 이곳에는 야생하는 전갈을 비롯하여 독뱀등이 많이 있다고 하니 모두들 가이드의 뒤만 따르고 옆길로 들어서는 사람이 없다. 조금뒤 그는 작은 독뱀과 전갈을 발견하고 우리가 볼수 있도록 들추어 본다. 그리고 여러가지 곤충들과 식물들도 설명해 주었는데 그의 발음도 이상 했거니와 22명이나 되는 여행객이 일렬로 따라다니며 집중하여 듣기란 어려운 일이었다. 작은 산 언덕을 넘어 큰 바위 밑의 한곳에 도착 했는데 그곳은 약5천년전 부시맨 조상들이 수렵생활을 하면서 그려놓은 벽화가 있는 곳이었다. 비가 맞지 않도록 바위가 안쪽으로 경사져 있고 그위에 붉은색조로 암각화된 그림인데 출산하는 여성을 묘사 했다는 개구리의 그림과 그옆으로 사냥해온 짐승을 가운데 두고 여러사람이 원을 그리며 춤을 추고 있는 장면이 선명하다. 그 옛날 그들만이 살았을 이땅에 사냥해온 짐승은 이들이 누릴 수 있는 최상의 행복이었을 것이다. 아프리카 대륙의 가장 오래된 종족이면서 과거 이땅의 주인이었을 그들의 현재는 초라하다. 많은 부시맨들이 백인들과 보어인들에게 죽임을 당했고 적은 수 만이 보츠와나 지역의 칼라하리사막으로 쫒겨가 수렵생활로 은둔하고 있단다. 우리를 안내한 부시맨은 언젠가 영화화되었던 부시맨(1980년)의 주인공 카우와 그 모습이 흡사하다. 피부는 흑인이 아닌 동양인의 피부와 비슷한 황갈색이고 머리는 곱슬이어서 잘게 땋아 치장을 하고 작은 체구에 구부정한 모습이다. 그가 어렸을 때부터 부모로부터 배워 체험한 야생에서 살아 남을 수 있는 비법은 자생식물을 약으로 사용하는 것인데 그 약의 효과와 가짓수가 많음에 놀란다. 우리가 맞닥뜨리는 기본적인 질병은 물론 당뇨와, 관절염, 그리고 최음의 약초까지 다양한 약초들을 알고 생활에 이용해 왔던 것을 알수 있다. 아주 미개하고 위생관념이 없을것으로만 여겨졌던 이들도 소독을 하고, 출산후의 여성건강을 생각하고, 늙어감에 대한 대비를 하고 삶을 걱정하던 것이 지금의 우리와 다를 바 없고 어쩌면 더 현명한 것인지도 모르겠다. (4) 일행들과의 저녁만찬 오늘은 처음 만난 22명의 일행과 가이드 패트릭, 요리사인 앨버트와 함께 저녘 만찬을 즐겼다. 만찬이란 것이 호텔의 럭셔리한 요리가 아니고 야외에서 준비한 특별식이다. 우선 식사를 하기전에 프라스틱 대야 두개에 물을 받아 놓고 한 개에는 세제를 한 개에는 깨끗한 물이 담겨 있다. 먼저 세제가 섞인 물로 손을 씻고 깨끗한 물에 손을 헹군 다음 포크,나이프 접시등을 챙겨 음식이 차려진 버디의 테이블에 가서 자기의 양에 맞춰 음식을 퍼와 빙 둘러 놓은 야외 의자에서 식사를 하면 된다. 우리가 부시맨 워킹을 하는 사이 앨버트가 열심히 준비한 첫 요리 인데 아프리카 전통음식이란다. 어린양고기에 감자,양파,토마토등을 섞어 삶은 음식인데 갈비찜과 비슷한 맛이 난다. 그런데 같이 나오는 밥은 영 아니었다. 쌀알이 우리나라 것보다 2배는 길쭉한데 조리를 그렇게 해서인지는 몰라도 찰기가 하나도 없다. 밥으로서의 맛은 하나도 없고 그저 삶아 놓기만 한 상태다. 가운데 모닥불을 피워 놓고 주위에 빙둘러 앉아 이런 저런 얘기를 하며 식사를 했다. 카를로스와 윌슨과는 인사를 텄고 독일에서 슈퍼마켓 캐셔를 한다는 36세 신디아, 학생이며 제일 어린 아가씨인 러모나, 벨기에서 온 건강한 할머니(70세) 파올라, 영국에서 온 패트리샤 아주머니, 키가 크고 잘생긴 독일인 젊은친구 캔, 오스트리아인 젊은 신사 안드레아, 독일 지멘스사에서 원자력 관련일을 하는 크리스티앙, 프랑크푸르트 동물원 매니저인 하이커, 조련사인 사비나(그녀는 영어를 전혀 모른다. 그래서 하이커가 항상 독일어로 통역을 해준다) 그 외 볼프강, 댄, 프레드, 잉그리드 부부, 밸럿 과 람세스 커플, 베로니카, 시모나가 모든 일행이다. 남자가 11명 여자가 10명이고 패트릭과 앨버트까지 합치면 모두 23명의 여행팀이다. 밤이 늦도록 얘기 꽃을 피우며 앞으로 펼처질 아프리카의 진짜 모습을 기대 하면서 서로에 대해 알아가는 시간을 가졌다.