민주화 과정과 기독교 - 이만열

내마음 · 2010-06-07T21:42:42+09:00

민주화 과정과 기독교 이 만 열 어느 좌담회에서의 일이다. 지난해의 우리 사회를 회고하는 대목에서 한 목회자는, 지난해 우리 사회가 경험한 민주화의 과정을 “기독교적인 것”이라고 말할 수 있겠는가라는 요지의 문제를 제기했다. 그에 의하면, 성경에 나타난 정치 제도는 하나님이 직접 통치하시는 신정 제도일 뿐이라는 것이다. 대화가 여기에 이르게 되니, 지난 해 우리 사회가 진전시켜 온 민주화의 노력이 다소 어색하게 느껴지기까지 하였다. 그리고 이 시점에서 기독 교회가 추구하는 것이 신정 제도의 정신을 이용한 어떤 다른 제도가 가능한 것처럼, 좌담의 분위기가 묘하게 반전되게 되었던 것이다. 문제를 그 목회자의 평소의 양식이나 신념으로 보아서, 그가 지난 해 우리 사회가 겪은 민주화의 진통을 부정적 시각으로 보고 있다고는 단언하지 않는다. 그러나 지난 해의 경험을 “위험시 하는”자세를 취하고 있는 분들을 의외로 많이 접하고 나는 놀랐다. 이 점은 대체로 사회적 지위를 갖고 있거나 중년 이상의 연령층 사람들에게서 뚜렷하게 나타난다. 이들이 변화를 싫어하는 계층이라는 점에서 일단 수긍은 간다. 사회 변화를 통해 자신들의 기득권에 상처가 올까 염려하기 때문일 것이다. 사회 변화에 무딘 반응을 보이고 기존 체제의 유지에 적극적인 인상을 주는 종교 집단 중에 한국의 기독 교회도 자리하고 있다는 사실은 놀라운 일이다. 개신교가 갖는 개혁적 이념에도 불구하고 한국 교회가 보수적 성향을 띠고 있는 이 현실을 어떻게 설명해야 할까. 교회가 가진 것이 많아서일까, 가진 자들이 많이 모여 있기 때문일까, 아니면 오공화국 같은 체제가 기독 교회에 혜택을 주었거나 또는 기독교와 밀접히 유착되어 있어서일까. 생각이 여기에 미치면 우리는 지난날의 경험 중 석연치 않은 사건들을 떠올리게 된다. 한두 가지를 들어본다면, 유신 시절과 오공화국 시절에 기독교가 번창하였다는 점과, 오공화국에 적극적으로 참여한 인사들 중에 기독교인이 많다는 것이다. 전자와 관련, 그 시절에 기독교인의 수의 급격한 증가가 이루어졌고 대형화된 교회가 늘어났다. 여기에 대한 종교 사회적 진단이 없었던 것은 아니다. 독재 정권 아래의 불안한 심리가 더욱 절대자를 의지하게 되었다는 사회 심리적 진단도 가능했다. 오공화국 말기에 오면서 카톨릭이 번성하게 된 것과 관련하여 저의 평화사제단의 활동 등 카톨릭이 사회 정의 실현에 앞장 서고 있는 점과 연관시키기도 하였다. 문제는 그러한 시기에 번창했던 기독교회가 그 운용면에서 당시의 정치 형태를 닮아갔다는 점이다. 물량주의로 표현되는 방만한 운영 형태가 나타났고, 목회자들을 포함한 교회 지도자들의 권위주의화 경향을 그 당시 정치 운영의 형태와도 무관하지 않은 듯한 모습을 띠고 있었다. 오공화국에 적극적으로 참여한 인물 중에 기독교인이 많다는 것은, 오공화국 같은 비정통적 독재 권력의 창출 및 유지에 기독교 세력이 강도 높이 관여하였음을 변명의 여지없이 입증하는 것이다. 지난번 청문회에 나와 “소신있게” 의견을 개진한 반역사적 핵심 인물들 둥에 기독교인이 있었다. 그들 중에는 지금까지도 추호의 반성이나 회개가 없이, 그들의 신앙심만큼이나 “신념적”이었고, 만용에 가까운 “당당함”을 보이기도 하였다. 그들은 아마도 오공화국 시절에 저질러졌던, 기독교인들에 의해 자행되었던 일련의 사건들 즉 형제복지원 사건, 박 종철 군 고문 사건, 부천서 성 고문 사건, 범양 사건 및 오대양 사건과 함께 한국 기독교사 및 한국사에 추악하게 기억될지도 모르겠다. 최근 어느 기독교 청년 단체가 오공화국 시절의 죄악을 청산하자고 주장하면서, 몇몇 기독교 원로들이 오공화국에 참여 혹은 지지하였다는 것을 들어 그들의 회개 및 용퇴를 주장하였다. 거론된 기독교 원로들이 비교적 기독교적 양심을 대표할 수 있는 인물들이었다는 점에서 충격은 컸다. 그들이 오공화국에 적극적으로 협조하지 않았더라면, 저 숱한 범죄적 사건들과 포악한 정치가 가능하였을지를 생각하면서 한국 기독교의 몰역사성과 비민주적 성격을 다시 한번 생각하지 않을 수 없게 되었다. 뜻있는 분들은 기억할 것이다. 전씨가 국보위상임위원장으로서 정권 담당의 야심을 나타내고 있을 때 가장 먼저 신의 이름으로 축복하고 종교의 이름으로 그를 정당화시켜 준 것이 기독교 지도자들이었다. 그 뒤에도 기독교 지도자들은 조찬 기도회 등으로 정치권을 옹호하였고, 소위 지도자들 중에는 조찬 기도회에 참석하는 것을 영광으로 생각하였다. 평소에 정교 분리를 되뇌이면서 정권의 비리와 사회의 불의와 부정을 묵인하던 이들 교회 지도자들은, “목사가 나라 위해 기도하겠다는데 무엇이 거리껴진단 말인가”하면서 이 기도회에 참석하였다. 그러나 우리는 기독교인이 골방에 숨어 은밀히 기도하는 것과는 달리, 교회 지도자가 “조찬기도회”등에 참석하는 것 자체가 고도의 정치 행위임을 환기시키고자 한다. 한국 기독교가 비민주적 정권에 적극 협조한 것은 오공화국 때뿐만은 아니다. 사일구 직전의 자유당 정권을 적극 지지하였고 삼일오 부정 선거에는 교회 또는 교단적으로 가담하기도 하였다. 이렇게 보면 한국의 민주화 과정에서 기독교가 긍정적 역할을 감당했다고 강조할 수 있겠는가에 대해 의문을 제기하지 않을 수 없다. 1970년대 이후의 한국 기독교의 인권 투쟁과 민주화 운동의 생생한 역사에도 불구하고 이러한 부정적 측면이 있었음을 분명히 시인하지 않으면 안될 것이다. 이러함 부정적 측면이 이 시점에서는 “민주화를 위한 진통”을 “안정을 파괴하는 혼란”으로 인식하려고 한다. 따라서 종교 집단으로서의 기독교가 갖는 보수적 경향은 교인들의 민주화 촉진을 위한 기도와 활동에도 불구하고, 앞으로의 한국의 민주화를 저해하는 세력으로 남지 않을까 하는 우려마저 자아내게 한다. 이 말은, 다소의 어폐가 있을지 모르지만, 교육받은 계층이 많은 신실한 기독교인들의 민주화에 대한 열망에도 불구하고 공동체로서의 교회 혹은 공동체 운영의 책임을 지고 있는 지도자들에게는 그 점에 대한 분명한 의지들을 거의 발견할 수 없다는 것이다. 여기에 한국 교회가 지닌, 교회 내적인 갈등과 사회 안에서의 미묘한 위상이 있다. 우리는 여기서 한국 기독교의 이같은 입장의 원인을 다 열거할 수는 없다. 다만 몇 가지를 들어봄으로써 반성과 개혁의 재료로 삼고자 한다. 첫째는 한국 기독교가 추구하는 기독교적 인간관이다. 그 인간관은 하나님 말씀에 절대 복종하는 “순종형 인간”이다. 이 순종형 인간관은 기독교 진리를 통해 자유인이 되게 하는(요한복음 8장 32절) 것과는 달리 묵종형의 노예적 인간됨을 요구하는 것으로 자칫 오해 되었다. 여기에다 교회 지도자들은 하나님의 말씀에 대한 복종을, 말씀을 전하는 자에 대한 복종으로 대신 강조하였다. 이런 분위기에서 기독교가 요구하는 “순종형 인간”은 진리에 대해 순종함으로써 자유인이 되는 대신 교회 지도자의 가시적 권위에 복종하는 인간으로 되었으며, 여기에 따라 때로는 교회 지도자의 카리스마화의 현상도 나타나게 되었다. 잘못된 순종형 인간관이나 카리스마적 지도자상은 모두 사회의 민주화에 장애 요인이 될 수밖에 없다. 둘째는, 앞서의 좌담회의 예에서 보이듯이, 민주주의가 신정 제도와는 무관할 것이라는 발상이다. 그러나 우리는 하나님의 직접 통치가 이뤄지던 출애굽 및 사사 시대에도 지도자에 의한 통치와 대의제에 의한 운영이 있었음을 배제하지 않는다. 민주주의는 하나님의 뜻을 실현하는 최고의 제도라기보다는 인간의 부패를 막아 보려는 최선의 방법이라는 점에 유의하고 있다. 민주주의가 곧 최고의 이상이라고 하는 주장은, 인간은 전적으로 부패해 있다는 기독교적 인간관에 의하면, 하나의 환상에 불과할 것이다. 그렇다고 카리스마화로 위장한 신정주의가 민주주의의 이러한 한계를 악용하여 민주화를 가로막고 권위주의화한다면, 이것은 일사불란과 능률을 앞세운 군사 문화의 한 변형에 불과할 것이다. 여기서 우리는 군사 정권 하에서 한국 교회의 대형화가 추진되었고 군사 정권에 적극 가담한 기독교 지도자들이 많았다는, 일련의 상관 관계를 유추해 볼 수 있다. 한국 교회와 사회는 하나님의 말씀으로 자유인이 된 하나님의 백성들의 인권과 여론이 창달되는 현장으로 개혁되어져야 한다. 그것이 우리가 염원하는 민주화이다. 그러기 위해서는 한국 교회의 역사 의식이 새롭게 환기되고 기독교적 인간관 확립을 위한 노력이 경주되어져야 할 것이다. 필자 : 서울대 문리대 및 대학원을 졸업하고 현재 숙명여대 한국사학과 교수이다. 저서로는 ｢한국 근대 역사학의 이해｣, ｢한국 기독교 문화 운동사｣ 등이 있다. 출처 : 크리스챤 타임스 1989년 2월호 [출처] 민주화 과정과 기독교|작성자 e_library

내마음2010.06.07

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