정지훈의 짝사랑, 실화. 진정한 남자

. · 2010-06-21T06:56:43+09:00

이 길고 긴 비극의 시작점은 몇 년 전으로 되돌아간다. 그날은 바로 2008년 4월 부활절. 이 이야기의 주인공은 현재 유럽에 거주 중이며 국제학교에 재학 중이다. 부활절은 이 나라 연휴 중에 하나이며, 남자의 가족은 학교 동급생 H양의 가족과 함께 로마 여행을 가기로 했다. 공항에서 만나 같이 수다를 떨고 안면을 트던 사이 그의 감정은 조금씩 그녀에게로 기울어지기 시작했다. 이 여행을 시발점으로 관계는 급발전, 그 후로 지속적인 문자와 전화로 연락을 취하게 된 그들. 어느새 친해지게 되고, 사소한 장난도 주고받는 사이로 발전되었다. 그들이 서로에게 호감을 가지고 있다는 것은 누가 보기에도 의심의 여지도 없어 보였다. 그러던 어느 6월 초순, H양은 남자의 친구에게, 자신이 남자를 좋아하는 것 같다고 살짝 말한다. 물론 절대 아무에게도 말하지 말라는 약속과 함께. 그러나 이런 말도 안 되는 약속이 지켜지는 것을 본적이 있나? 친구는 바로 쪼르르 달려와서 남자에게 이 사실을 이실직고한다. 전해들은 남자는 다리가 땅에 붙어있는데 영혼은 우주로 날아가는 색다른 기분을 경험한다. 이후 6월 중순, 그들은 서로의 마음을 확인한다. 그러나 여러 가지 사정상 이성적 교제는 이뤄지지 않는다. 시간은 우사인 볼트보다 빨리 지나갔고, 고독함과 천고마비의 계절인 9월이 다가왔다. 학교에서 단체로 체코로 수학여행을 가게 되었다. 그에게는 매일 매일이 더할 나위 없는 행복이었고, 막바지에는 서로 손을 잡는 등 행복의 극치를 달리었다. 트립이 끝난 다음날 서로의 애정을 다시 확인하고 드디어 이들은 교제를 시작한다. 서로 안아주고 감싸주고, 그야말로 행복의 낙원이었다. 그 누가 이 모든 것이 비극의 시작일 뿐이라는 것을 예상했었겠는가? 언제나 그렇듯, 옆에 있는 사랑은 그 가치를 확인하기가 어렵다. 의심과 불신으로 가득 찬 남자는 언제나 여자를 추궁했고, 가련한 H양은 매일 방에서 울음으로 밤을 지샜다. 멍청하고 이기적인 윌리는 끝까지 여자의 마음을 몰라준 채 자신의 이익을 챙기기에만 바빴고, 이윽고 이 사랑은 집착으로 변질되어 갔다. 자신의 마음을 몰라주는 윌리가 너무도 야속하게 느껴진 H양은 몸과 마음이 지쳐 결국 마음을 돌리기로 결정한다. 약 한 달이 지났다. 시간은 붙잡을 수 없으며, 세월은 강산도 바꾼다지만 이 남자의 마음을 바꾸기에는 역부족이었다. 그녀를 잊을 수 없던 그는 집착과 소유욕이 변질되어감을 미처 지각하지 못한 채 오로지 자신의 입장만을 추구하였다. 주변에선 역지사지를 강조하며 그를 말리기도 했지만 그저 우이독경일 뿐이었다. 차오르는 그리움을 참지 못한 그는 급기야 새벽 1시에 그녀를 집 밖으로 불러내기까지 한다. 진지한 대화를 나누고 싶었지만 그녀의 쌀쌀한 태도에 다시금 용기를 잃고는 터벅터벅 집으로 돌아와야만 했다. 2008년 12월 3일, 그의 생일날. 더 이상 부담 주지 말라는 그녀의 벼락과도 같은 선언을 들은 윌리는 비록 짧지만 16년 인생 최악의 생일을 경험한다. 그러나 그의 칭호는 ‘진정한 남자’, 한번 맹세한 사랑은 무덤까지 간다. 윌리의 무조건적 애정표현은 그 어떤 저항에도 불굴하였다. 2009년 3월까지 그의 광신도 행위는 계속 되었다. 쓰레기 없는 공원의 미화원처럼 쓸데 없는 말을 매일같이 걸고, 하찮은 집적거림을 꿋꿋이 해나갔다. 과연 의지의 대한민국인이다. 짜증나던 그녀는 대놓고 싫은 티를 내며, K군과 Y군 등 다른 남자들과 어울리기 시작했다. 3월 11일, 학급 복도에서 그녀는 "아 제발 귀찮게 좀 하지마!!!" 라고 순수한 한 남자의 가슴에 대못을 박는 비명에 가까운 절규를 했다. 그는 하늘이 무너지고 지각이 변동하는 굉음을 들었지만 내색하지 않았다. 자의던 타의던 그녀는 주변 여자아이들에게 윌리가 스토커라는 인식까지 심어주었다. 3월 27일, J양의 집에서 다같이 모여 그룹 숙제를 하고 집에 돌아가는 길이었다. 꽃샘추위에 얼어붙은 저 꽃들처럼 그녀의 마음도 꽁꽁 얼어있었지만, 그 사실을 인지하지 못한 채 남자는 H양에게 다정하게 손난로를 건내주었다. 절친과 통화중이던 그녀는 핸드폰 너머로 "얘 도대체 왜이래,," 라며, 불쾌함을 거리낌없이 남발하며 그를 회피하였다. 다음날인 3월 28일, 그는 그녀를 포기하기로 마음 먹었다. 세상 모든 것에는 끝이 있듯이,길고 긴 집착과 미련의 여정에도 끝이 찾아온 것이다. 불꽃같이 타오르던 그의 사랑도, 육신도 결국엔 지친 것이다. 미안하다고, 그만 포기하겠다고 그녀에게 말하였다. 그러나 머리는 잊어도 가슴은 잊지 못한다고 하였던가? 학교에서 다시 그녀를 마주칠 때 마다 두근대는 심장을 주체할 수 없었다. 그때부터, 짝사랑으로서는 체감적으로 기나 긴 시간인, 약 5개월 간의 냉전을 시작하였다. 남들에게는 그저 객기로 밖에 안보이겠지만 그에게는 소중한 자신과의 싸움이었다. 진정 그녀를 사랑한다면, 그녀 앞에서 사라져 주는게 올바른 사랑이라는 것을 깨달은 것이다. 입춘부터 입추까지 한번도 말을 걸지 않았다. 대화도 일절 단절한 채 살아가는 그에게는 하루하루가 지옥이었다. 매일 집에서 거울을 보며 반성하고, 또 반성하고. 다시 한번만 기회를 주신다면 노력하겠다는 다짐까지 하였다. 그녀에게 다시 말을 걸 수 있을 때에는 더 멋진 남자가 되어있기를 바라면서. 그러나 운명의 여신은 그의 손을 잡아주지 않았다. 어느날, 우연히 친구의 집에서 친구가 자리를 비운 사이, 자신의 뒷담화로 화려하게 장식된 친구의 대화창을 보게 된다. 슬픔을 억제할 수 없던 그는 미성년자의 나이임에도 불구하고 형들에게 술 한잔 사달라고 한다. 그 쓰라린 액체는 그의 비통하게 쓰라린 가슴에 비하면 오히려 달콤하게 느껴졌다. 다음 날, 그의 머릿속엔 한가지 의문이 떠올랐다. "세상은 어제 끝났는데 왜 해는 다시 뜨는 거지?" 그의 심정을 비웃듯 시간은 흘러갔고 8월 말, 학교는 다시 개학을 하였다. 이미 애정 공세는 끝났고, 오로지 정상적인 대화를 시도하기 위한 그의 몸부림이 시작되었다. 그러나 이마저도 차갑게 외면하는 H양의 태도는 그의 인내심의 한계를 시험하는 듯 했다. 9월 14일, 분노가 폭발한 그는 H양에게 생애 처음으로 화를 낸다. 그러다 그 분노가 그녀를 향한 것이 아님을, 미련하고 이기적이던 스스로를 향한 것임을 깨닫고는 고개를 숙인다. 집에 돌아와 성심껏 보낸 문자 메시지에는 자신의 과욕으로 인한 지난 날의 실수를 시인하는 내용이 담겨있었다. 그녀도 자신의 행동이 지나쳤음을 깨닫고는 마음을 다시 열어주기 시작했다. 친구들의 간접적 도움으로 그들의 사이는 다시 회복되는 듯 했다. 2009년 12월 3일, 다시 찾아온 그의 생일이었다. 쓰라린 작년의 기억을 되살려본 그는 '오늘은 과연 어떻게 될까..'라는 걱정에 미칠것만 같았다. 놀랍게도 그가 받은 것은 네 문장이 적힌 생일 축하 쪽지였다. 그러나 그 네 문장은 그를 울리기에 충분했다. 그는 머리끝부터 발끝까지 힘이 몸 밖으로 쭉 빠져나감을 느꼈다. 그 동안의 일년에 가까운 외롭고 고독한 투쟁이 드디어 열매를 맺은 것이다. 이번 생일을 계기로 그들의 사이는 진전되었다. 남자 마음속 깊은 곳에 휴화산처럼 쉬고 있던 사랑의 불씨는 어느새 다시 타오르기 시작했다. 마치 박테리아가 번식을 하듯, 그의 사랑은 삽시간에 기하급수적으로 커져만 갔다. 그러나 한번 품은 여자의 독기는 세기의 명의도 치료할 수 없다 하였다. H양의 갑작스런 관심은 동정에서 나온 것이지, 절대 마음이 바뀌어서가 아니다. 아아- 도대체 이 남자의 기구한 운명은 어디까지 굴러갈 것이란 말인가? 그의 이 파란만장한 연애사를 기록하여 어른이 된 후에 돌아보아도 기억하도록. 그는 오랜 시간을 통해 많은 것을 배웠다. 집착과 사랑의 차이는 종이 한 장이라는 것과, 사랑은 받을 때가 아니라 베풀 때 행복하다는 것. 그리고 이 자리를 빌어 그는 진정으로 그녀를 사랑했음을 밝히고자 하는 바이다. -2010년 6월

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