[외전편] 너의 뒤에는 누구? -5-

선쟈 · 2011-12-07T14:40:04+09:00

웃대 검은토끼님의 작성글입니다. ＊ 이 글은, 6화와 연결되며 '누구'의 이야기인지 생각해보시면서 읽으시면 좋습니다. 너의 뒤에는 누구? -5- （ 머나먼 그 곳에서. ）'''''“으으음….”“으아아악!!”간신히 내 입이 열렸다. 그리고 본능적으로 발버둥을 치기 시작했다. 머릿속의 남아있던 필름이 말해주고있었다. ' 아직도 넌 끔찍한 지옥 속에 발버둥 치고 있어. ' 라고 말이다. 두 번 다신 그 뜨거움을 느끼긴 싫었다.“어?”그런데, 신기하게도 그 끔찍했던 고통은 온데 간데 느껴지지 않았고 귓속을 헤집던 부글부글 거리는 물소리도 들리지 않았다.“어째서!?”벌떡 일어났다. 그리곤, 다급하게 고개를 돌리며 주위를 살폈다. 어느새, 해가 저물고 깊은 어둠이 세상을 뒤덮고 있었다.또, 주변은 고요했고 온통 키 큰 나무들이 펼쳐진 적막한 숲 속 이었다.“숲? 죽으면 이런 곳으로 오게 되는 건가? 식상하긴.”나는 죽었다고 믿어 의심치 않았다. 여기는 반드시 천국일 것 이라고, 아니 천국으로 가기 위한 열차를 타는 곳 일지도 모르겠단 생각도 문득 들었다. 머릿속이 혼잡했고 계속해서 환상적인 상상이 머리 이곳저곳을 찌르며 둥둥 떠다녔다.‘것보다, 난 왜 여기에 있는 거지?’순간, 가슴이 덜컹했다. 눈앞이 깜깜해지고 눈시울이 뜨거워지기 시작했다.‘왜긴, 죽어 서지.’혼자라는 고립감이 나를 구석으로 밀어 넣기 시작했다. 그리웠다. 아이들의 따듯한 웃음소리, 그리고 그 얼굴들이 말이다. 그러나, 이젠 돌아갈 수 없는 곳 이란 사실이 자각되자 두 눈에서 눈물이 비 오듯 쏟아지기 시작했다.“왜… 왜!! 왜 죽은 거야!!”숲 속 깊은 곳 까지 나의 갈라진 목소리가 울려 퍼졌다.그로부터 몇 분이 흐르고, 차차 나의 마음이 차갑게 굳어져감을 느꼈다. 그제야, 차분히 상황에 대한 냉철한 판단이 내려지기 시작했다.‘어디인지도 모르는 이곳에서 멍청하게 앉아있을수만은 없어. 우선, 여기가 어딘지 부터 살펴야겠는데….’그러자, 우선 일어나 주변을 걸으며 이곳에 대한 눈곱만큼의 흔적이라도 발견해야겠단 생각이 들었다.두 팔목에 힘을 주고, 손바닥을 쫘악 폈다. 굳어있던 몸이 움직이기 시작해서 뻐근한 감이 없잖아 있었지만, 참지 못 할 정도는 아니었다.이어 손바닥으로 땅을 지탱하고 두 다리에 힘을 주어 상체를 일으켰을 때, 투두둑 하고 '무언가'가 굉장히 많이 몸에서 떨어져 나가는 게 보였다.마른 나뭇잎 같았다.몸을 완벽히 일으킨 뒤, 걷기 위해 한 발자국을 땐 순간 귓가에 반가운 소리가 들려왔다. 그리고 동시에 강한 갈증이 밀려왔다.“졸졸졸….”‘물이다!’속으로 환호를 지르며, 다가가 무릎을 꿇고 앉아 물을 떠 마시기 위해 시냇물로 손 반쯤을 넣었을 때, 갑자기 엄청난 따가움이 느껴졌다.“파삭, 파삭.”나는 약한 탄성을 지르며 본능적으로 손을 물에서 뺐고, 손을 어루만지며 자세히 들어다보았다.그런데 놀랍게도 손이 물에 젖은 부분만 살갗이 벗겨져 있었다. 흘러가는 시냇물이 금세 붉게 물들었고, 너무 어안이 벙벙한 나는 멍하니 앉아 시냇물을 따라 시선을 이동했다. 그리고 머릿속에 형광등이 켜졌다.'물이 오른쪽에서 왼쪽으로 흐르고 있다.'‘오른쪽으로 올라가면, 제법 높은 곳이 나오겠군.’생각이 끝나자마자, 다짜고짜 오른쪽을 향해 걷기 시작했다. 그리고 몇 분이 흐르자 예상대로 땅의 경사가 조금씩 높아져갔고, 머릿속에 떠다니던 환상이 훨씬 더 명확하게 그려졌다.동시에, 마음속에 풍성한 기대감이 차오르기 시작했다.‘드디어 정상이다!’어느새, 나는 시냇물을 만들고 있는 폭포 윗 바위에 서게 되었고 이어 두 눈을 꼭 감았다.나는 크게 심호흡을 하였다. 이어서 눈을 조금씩, 아주 조금씩 서서히 뜨기 시작했다.분명, 멋진 세계가 날 반겨줄 것이다. 날개달린 천사들, 향기 좋은 음식들, 넘쳐흐르는 웃음소리… 그리고, 눈을 모두 떳을 때 나의 상상은 보기 좋게 조각조각 부서져 버렸다.빙 둘러싼 숲 한 가운데, 거대한 존재감을 지킨 채 들어서 있는 저 건물은 분명.“콘…도? 콘도가 어..째서?….”'이게 뭐야? 왜 콘도가 나의 천국에 있는 거지? 아니, 천국이 아닌 건가? 나, 죽지 않은 건가?' 머릿속에 수많은 질문들이 떠올랐다. 하지만, 그 혼란함 속에 피어오르는 명확한 감정이 있었다. '행복' 이었다.기쁘다. 정말 기쁘다. 아이들을 만날 수 있다니… 지금까지의 모든 일들이 꿈만 같다. 그리고, 이제야 꿈에서 깨어난‥“우두둑, 투득…”“철퍽.”것 같다? 내 두 팔에서 느껴지는 참을 수 없는 끔찍한 고통이 느껴지는걸 보면 말이다. 확실히 꿈에서 깨어난 것이겠지.나는 내 두 눈을 믿을 수가 없었다. 세상 어디에, 멀쩡한 사람 팔이 제 스스로 뒤틀리고 잘려 떨어진단 말인가?“어버버… 어어…”너무 아플 땐 비명조차 나오질 않는 건가? 내 자신이 너무 추하다. 혀가 돌돌 꼬이고 온 몸이 덜덜덜 떨려온다. 두렵다. 겨우 살았는데, 겨우 아이들을 만날 수 있다는 희망이 생겼는데, 절대 죽고 싶지 않다.“으아아아아아악!!”“쾅! 쩌적.”그리고, 그 불안감을 느낀 몸이 생각보다 먼저 반응했다. 땅을 박차고 달리기 시작했다. 물론, 방향은 콘도를 향해서. 나의 혼란스럽고 초조한 마음을 풀어줄 아이들이 있는 곳, 그 콘도를 향해.얼마나 땅을 세게 밟아 쳤는지, 얼마 전까지 그가 서있던 바위엔 큼지막한 금이 좌우로 불규칙하게 갈라져 있었다.....나의 두 귀론 스쳐지나가는 강한 바람소리가 들렸고, 두 눈엔 마치 차에서 보는 바깥풍경처럼 나무들이 뒤로 쉭쉭 빠르게 지나갔다. 그리고 어느새 발에 퍽퍽한 모래알이 눌어붙음을 느꼈다. 잠시 달리기를 멈추고 주변을 살폈다.“여기가 아닌데….”익숙하지 않은 풍경이었다. 해변이었다. 넓은 바다가 눈앞으로 좌악 퍼져있었고, 차가운 바닷바람이 불어왔다. 밤인지라, 검은 색깔의 물들은 그 깊이를 알 수 없는 고요함을 지닌 채 흐르고 있었다. 그리고 뒤를 보았을 때, 콘도의 넓적한 벽이 보였다.‘콘도 뒤로 와 버렸네….’나는 다시 달리기 시작했다. 그런데, 불편한 점이 있었다. 어느새 통증이 마비되어 느껴지지 않는 어깨에 달려있어야 할 두 팔이 없으니 방향을 틀수가 없었다. 단지, 일직선. 일직선으로만 달릴 수가 있었다. 답답했다. 결국, 나는 매번 해변의 모서리에서 멈칫하며 방향을 틀어야만 했다.''''''''''이윽고, 콘도의 정면 측에 다다르자 내 가슴이 쿵쾅거리기 시작했다. 더는 기다릴 수가 없었다. 빠른 걸음으로 표지판을 지나 정문에 선 뒤 발로 쿵쿵 문을 두드렸다.“또각‥또각.”그러자 기다렸다는 듯 가벼운 구두발굽 소리가 들려왔고,“끼이이익…”정문이 거슬리는 소리를 내며 천천히 열렸다. 그리고 그 앞엔 한껏 더 단정하게 연미복을 차려입은 집사할아버지가 서 계셨다.“껄껄껄..”“할아버지, 저 왔어요!”나는 너무 반가운 나머지 정문으로 들어오자마자 할아버지 앞에서 방방 뛰며 소리쳤다.그러나, 할아버지는 아무것도 보이지 않는 듯 열린 정문을 다시 닫고는 집사관리실쪽으로 차분한 걸음으로 되돌아갔다. 중앙 홀의 불은 꺼져있었고, 2층의 복도 등불이 뿜어내는 불빛이 희미하게 보일 뿐 이었다.‘너무 어두워서 못 보셨나? 그래도 목소리까지 냈는데.. 아, 아무것도 보이지가 않아..’너무 어두웠다. 또, 마음속에서 ‘공포’가 되살아나기 시작했다.그러자, 나는 불을 키기 위해 왼쪽 벽을 허벅지로 더듬었지만 이내 오른쪽 벽으로 자리를 옮겼다. 재홍이의 사건이 떠올랐기 때문이었다.'손자국'‘불 키면 당장 허벅지부터 확인해야지. 그 피같은 액체가 바지를 더럽혔으면 어쩌지..’그리고 순간, 스위치가 허벅지에 느껴졌다. 그대로 밀어 눌렀고 딸각 소리와 함께 중앙 홀에 환한 빛이 가득해졌다.“어디… 어라?”나는 두 눈이 휘둥그레졌다. 허벅지는 깨끗했고, 왼쪽 벽 또한 흠집하나 없이 하얀 광택을 자랑하고 있었다.‘그세 새 하얀 도배를 칠했나? 원래부터 없던 건 아닐 테고.. 뭐지?’하지만 그러려니 했다. 지금 내게 있어 이 의구심보다 중요한건 아이들을 만나러 가는 일이니깐.나는 계단을 향해 홀을 가로질러 걸었다. 머릿속엔 수많은 생각들이 교차했다. 아이들이 어떻게 하고 있을까? 내 두 팔을 보고 뭐라고 할까? 생각이 생각을 물고 늘어졌을 때 어느새 나는 호실 문 앞에 서 있었다. 그리고 발을 들어 문을 살짝 차려는 순간-“내갈 이 내갈 대체‥ 대체 뭘 잘못했는데… 무얼!! 왜 나한테서 소중한 사람을 빼앗는데!!!”혜원이의 목소리가 비참하게 갈라져 들려왔다.‘걱정 많이 끼쳤나보네..’“쾅쾅”더 이상 망설일 수 없었다. 미안한 마음이 가슴을 적셔왔고, 떨리는 마음이 진정되기 시작했다. 그런데 갑자기, 중앙 홀에서 굉장한 울림의 소리가 들려왔다.“대앵.. 대앵.. 대앵..”종소리였다. 어느새, 시간이 새벽이 되었나보다. 오른쪽 복도 끝 작은 창문으로 부터 희미한 빛이 차오르고 있으니 말이다.“타다다닥”그때 호실 문을 향해 누군가가, 아니 혜원이가 달려오는 소리가 들렸고 이어서,“누구세요?”그리운 목소리가 들려왔다. 수줍게 웃음이 흘러나왔다. 그렇지만 나로 인해 아이들이 겪었을 불안감이 생각나자 애써 웃음을 멈췄다.그리고 작게 입을 열어 말을 하려는 순간, 갑자기 발바닥으로부터 엄청난 불길에 닿은 듯 타오르는 느낌이 강하게 느껴졌다. ‘뭐...야?’빠르게 시선을 내려 발바닥을 보니 놀랍게도 어느새 길어진 빛줄기가 발바닥에 닿아있었고, 닿은 부분이 믿기지 않게도 투명하게 사라져가고 있었다. 그리고 직감이 외치기 시작했다.' 나는, 곧 사라진다. '혜원이가 빨리 나와 주길 빌었다. 무언가를 전하고 싶었다, 마음을 그리고 안심을 말이다. 어느새 몸통의 상단 부까지 차오른 빛은 점차 내 숨통을 조여 왔다.‘아, 안 돼, 안 돼..’“덜컥”그리고 그때, 호실 문이 열리고 혜원이가 고개를 빼꼼 내밀었다. 그러나, 이미 내 목까지 빛이 차올라 몸 전체 모습이 흐릿해진 상태였다. 그리고, 머리가 팽팽 돌아가기 시작했다.‘무슨 말이라도 남겨야 해.’목이 모두 사라졌다. 이제 말 하지 않으면 안 된다. 그리고 그 순간, 뇌가 전달한 메시지가 입에서 튀어나왔다.“숲으로… 구해줘…”말을 미처 끝내지 못하고, 결국 코까지 차오른 빛이 눈 부분으로 올라오기 시작했다. 그리고 얼마가지 않아, 두 시야가 흐릿해지는 게 느껴졌다. 그리고 흐릿해져가는 그 시야 속엔.휘둥그레 눈을 뜨고, 내가 사라져가는 방향을 바라본 채 차오르는 눈물을 볼에 흘리고 있는 혜원이의 모습이 보였다.‘미안하다.’''''''''''''''눈이 뜨였다.숲은 다시금 어둠에 싸여있었다.또 무성한 나무가 눈에 들어왔고, 시냇물이 흐르는 소리가 들려왔다.온몸에 힘이 풀린다.“나갈 수 없어.. 영원히..”마지막 힘을 다해 나지막이 중얼거렸다.

선쟈2011.12.07

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