전쟁의 철저한 무의미성, 고지 위에는 아무 것도 없었다 - 영화 <고지전>

이현석 · 2011-12-11T00:16:28+09:00

전쟁의 철저한 무의미성, 고지 위에는 아무 것도 없었다 - 영화 고지전 전쟁을 소재로 한 영화는 수없이 많다. 일단 말 그대로 ‘전쟁영화’로 분류되는 하나의 장르가 있고, 굳이 그런 분류에 포함시키지 않더라도 전쟁이라는 소재를 직·간접적으로 영화에 끌어들이는 작품 편수는 헤아리기 무의미할 정도로 많다. 그 이유에 대해서는 따로 설명하지 않아도 될 것 같다. 영화가 바로 한 시대를 필름에 담아내는 예술이고, 시대의 흐름은 곧 전쟁의 무한 반복이기도 했기 때문이다. 말하자면, 인류의 역사는 전쟁의 역사이고, 만약 영화를 비롯한 대중예술이 어느 한 시대에 대해 담론을 펼치고자 한다면 전쟁은 뗄 레야 뗄 수 없는 소재라는 것이다. 고지전은 한국전쟁을 배경으로 하고 있다. 충무로의 한국전쟁을 배경으로 한 영화는 헐리우드의 2차 대전을 배경으로 한 영화만큼이나 많다. 이제는 그만 나올 때도 된 것 같지만, 통일신라시대나 조선시대의 침략전쟁이 끊임없이 TV 드라마나 영화 등으로 제작되어 진다는 점을 비추어 볼 때, 한국전쟁 배경의 영화도 앞으로 꾸준히 제작되리라 본다. 그것이 바로 전쟁을 소재로 한 극작들의 특징이 되는 셈인데, 그 이유는 간단하다. 전쟁에 관해서 할 말이 많기 때문이다. 남북의 이념대립에 총알받이로 희생된 수많은 젊은이들의 영혼도 위로해야 하고, 아직도 휴전상태로 대치중인 한반도의 정세도 비판해야 하고, 이산가족의 문제도 들여다봐야 하고, 무엇보다도 한국전쟁이라는 역사적 사건 자체가 너무나도 드라마틱하다. 고지전은 이 드라마틱한 역사적 사건을 중심소재와 중심배경으로 두고, 무엇을 말하려 했을까. 그것은 이 글의 결론이 되므로 잠깐 제쳐두고, 나는 일단 고지전이 한국전쟁에 대해 할 말이 꽤나 많았음을 영화를 보는 내내 느꼈다. 1. 50만 명의 죽음 “한두 명을 죽이면 살인자지만, 수만 명을 죽이면 영웅이다.” 역사상 가장 많은 이들의 목숨을 앗아간 전무후무한 살인자 히틀러는 자신의 만행에 대해 이런 식으로 합리화를 했던 적이 있다. 만약 2차 대전이 독일의 승리로 끝나고, 전 세계에 서슬 퍼런 나치즘이 득세했다면 히틀러의 이 말은 최소한 표면적으로 맞다고 해줄 수도 있을 것이다. 하지만 인류 전체를 죽인다고 해도 인간의 생명을 빼앗는 행위 자체는 영원히 이해되어질 수 없다. 하지만 한 가지 예외가 있다. 누군가 내 목숨을 빼앗으려 할 때, 내가 먼저 그를 죽이는 것. 바로 정당방위다. 전쟁은 사실상 쌍방의 정당방위를 통해 무수한 이들의 목숨이 사라지는 이해 불가한 학살극이다. 그것이 시작되는 순간 이미 승패의 의미는 없어진다. 적어도 탄환이 쏟아지는 최전선에서 육탄전을 벌이는 무수한 참전용사 입장에서는 윈윈 게임의 반대, 루즈루즈 게임의 전형인 것이다. 과연, 국가는 자국의 군인들에게 ‘조국을 위해 그대의 목숨을 아까워하지 말라.’라고 말할 수 있는 것인가. 바로 고지전이 관객에게 하는 질문이다. “너들이 와 전쟁에서 지는 줄 아네? 음? 너들이 와 도망치기 바쁜 줄 알아? 기건, 와 싸우는 지를 모르기 때문이야. 이 전쟁 일주일이면 끝난다우. 전쟁이 끝나면 이 조국에 필요한 건 정말 느들이야. 고향에 가서 조용히 숨어 있다가 전쟁이 끝나면 조국재건에 나서라우.” 인민군을 연기한 류승룡의 대사다. 그의 등장은 몇 장면 되지 않지만 묵직한 대사와 매서운 눈빛 등으로 영화 전반에 걸쳐 강력한 카리스마를 선보인다. 북한의 기습남침으로 시작된 이 전쟁에서 그나마 왜 싸우는지를 알고 있었던 쪽은 아마도 북쪽이었을 것이다. 하지만 한국전쟁은 일주일 만에 끝나지 않았고, 3년도 훨씬 지나서야 정전협정을 맺는다. 국군으로 열연한 신하균이 류승룡을 다시 만나 묻는다. “싸우는 이유가 뭔데?” “내래 확실히 알고 있었어. 긴데 너무 오래 되서 잊어버렸어.” 류승룡의 첫 대사와 마지막 대사가 거의 영화의 주제를 관통한다. 개전 후, 일주일 만에 한반도의 지도를 붉은 색으로 바꿔 놓고자 했던 북측의 야욕은 미군의 개입으로 상황이 뒤바뀌어 버렸고, 최초의 삼팔선 부근에서 전선은 다시 교착된다. 그 후 3년간, 전선교착 과정에서 무려 50만 명이 희생된다. 3년간 휴전회담의 결론을 내지 못했다는 것인데, 그에 대해 국군을 연기한 류승수의 대사가 재밌다. “그럼 회담 중에라도 휴전해야 되는 거 아니야?” 이런 식으로 영화는 정작 최전선에서 목숨을 내걸고 하루하루 싸움을 강요당하는 군인들의 편에 서서 소위 말하는 ‘윗대가리’들을 우회적으로 비난한다. 2. AERO-K, 시지푸스의 고지 영화 초반에 나오는 회담 장면에서 남과 북은 군사분계선 설정을 놓고 양보 없는 협상을 벌인다. 말이 좋아 협상이고, 그냥 서로 떼를 쓰는 것에 불과하다. AERO-K 즉 애록고지를 놓고, 지도상에서 군사분계선은 서로의 연필로 수도 없이 다시 그어진다. 그리고 단지 지도 위의 영토일 수만은 없는 애록고지의 현장에서는 그 주인이 바뀌기를 수십 차례 반복하며 엄청난 군인이 피를 흘려가며 그 곳에 묻히는 것이다. 이는 마치 그리스신화의 시지푸스를 떠올리게 한다. 다만 차이가 있다면, 이 곳의 군인들은 시지푸스처럼 대죄를 지은 적이 없다는 것이다. 공산주의고 자본주의고 결국 죄 없는 이들에게 엄청난 피를 흘리게 했다는 사실만으로 두 이념은 시작부터 자격박탈이라고 할 수 있다. 누군가의 큰 희생으로 지도자들이 원하는 이념을 손에 쥐고 후대인들이 잘 살아간다고 해도 그것을 성공이라 부를 수 있을까. 여기에 바로 전쟁이야기가 많은 말을 필요로 하는 이유가 있다. “똥 싼 놈 따로 있고, 치우는 놈 따로 있고, 씨.” 신임중대장의 서툰 작전으로 대공포대를 다시 철수시키러 가는 류승수의 극 중 대사다. 국군을 연기한 고창석이 북한말을 쓰는 것이나 17살로 입대한 남성식(이다윗 분)이 자기보다 어려보이는 인민군을 죽일 수밖에 없는 상황을 놓고 볼 때, 실상은 좌우 이념과는 전혀 상관이 없는 그저 이유 없이 죽고 죽이는 게임의 반복일 뿐이다. 탁상공론을 펼치는 좌우 이념주의자들의 대화가 현장에서 얼마나 무의미한 것인지를 보여주는 방식으로 영화는 남북 군인들 간의 물물교환이 이루어지는 탄약박스를 소재로 등장시킨다. 애록고지의 주인이 하도 자주 바뀌자, 군화나 탄약 같은 군수물자를 비롯해 담배나 초콜릿까지 묻어두고 후퇴를 한 것이 시작이 된 이 탄약박스는 몇 년간 물물교환의 매개체로 역할을 한다. 방첩대에 있던 신하균이 결국 이 곳까지 파견을 오게 된 배경도 바로 이 때문이다. 남쪽에 가족이 있는 북쪽의 군인이 쓴 편지까지 보내주는 역할을 이 물물교환박스가 했기 때문이었다. 영화의 초반 갈등구조로 이는 어느 정도 긴장감을 올려주는 역할을 한다. 하지만 영화가 중반부로 넘어가고, ‘2초’라는 별명을 가진 저격수의 등장과 아직도 이곳이 포항인 줄 아는 정신병자 군인 등의 이야기로 반공방첩 같은 이념적 개념은 시시한 것으로 자연스레 그 색깔을 바꾼다. 조국의 알량한 이념대립으로 수십만의 국민이 인생을 저당 잡혀, 비극의 현장으로 내몰릴 수밖에 없었던 한국전쟁의 세대들. 영화의 모든 미장센은 좌익이나 우익이 뭔지도 모른 채 희생당했던 이들에 일제히 초점이 맞춰지고, 이는 당연히 수뇌부를 비난하는 용도로도 사용된다. 어디서 많이 본 연출이라 생각했는데 이 영화는 공동경비구역 JSA 의 주제의식이나 그 표현법과 많이 닮아 있다. 그리고 공동경비구역 JSA 의 원작자가 바로 고지전의 작가이기도 하다. 3. 좋은 점과 아쉬운 점 무수한 한국전쟁영화들 속의 ‘고지전’이라는 제목은 다소 평이해 보인다. 별 기대 없이 이 영화를 보라는 감독이나 작가의 의도일 수도 있겠지만, 이 영화는 제목에 비해 기대 이상의 스케일과 시나리오의 탄탄함까지 겸비하고 있다. 배우들의 연기는 기대했던 것보다도 훨씬 좋았고, 역사적 사건을 소재로 한 이야기 치고는 결말 예측이 힘들만큼 긴장감도 탁월했다. 하지만 개인적으로는 ‘2초’라는 저격수를 영화 내에서 좀 더 효과적으로 사용하지 못한 것 같아 아쉬움이 남는다. 드라마 상으로도 비중이 있었고, 여자라는 점과 그 역을 김옥빈이 잘 소화했다는 것까지도 좋았지만 그를 제거하기 위해 폭격이 사용됐다는 점은 단지 ‘남성식’을 적절한 시점에서 죽여야 하는 이야기상의 압박에서 비롯된 작위적인 연출이지 않았나 싶다. 굳이 에너미 앳 더 게이트 를 모방하면서까지 저격씬의 스릴을 부각시켰으면서도 결론을 폭격으로 처리했다는 것은 내러티브의 오류로도 해석된다. 하지만 그런 소소한 아쉬운 점은 오히려 이 영화가 전체적으로 웰메이드라는 것을 반증하기도 한다. 일관된 주제의식이 있었고, 그것을 표현하는 데 있어서 주저하지 않았다. 감정의 과잉이라거나 지나치게 말이 많다는 일각의 비판에 대해서는 전시라는 특수한 상황이 원래 인간의 파토스를 극단적으로 자극하는 실험적 현상이고, 지나치게 말이 많았다고 해도 그것들은 모두 다 효과적인 이야기 구조 안에 충실히 담겼으므로 문제가 없었다고 말할 수 있을 것 같다. 고지전 은 호국영령에 대한 133분짜리의 긴 묵념임과 동시에 한국전쟁영화가 진화했다는 것의 좋은 예시이다.

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