168 시간의 공포 빠른 두뇌플레이와 강한 정신력을 가지신 분이라면 누구든지 환영합니다. 세기의 대결! 승자에겐 최고의 값진 선물이 , 패자에겐 올 여름 오싹한 추억거리를 선사할 비문산장 이벤트가 뜨거운 성원에 힘입어 올해로 5회째를 맞이하게 되었습니다. 무한한 상상력과 용기를 가진 신체건강한 남녀라면 누구나 참가할수 있는 절호의 기회! 상금 천만원과 함께 멋진 여름을 보낼 분은 주저없이 신청 버튼을 누르고 응모해주세요. 잊지못할 추억이 될 5회 비문산장 여름 특별 이벤트! 많은 관심 부탁드립니다. "성재야. 우리 저거 참가해 보자. 재미있겠다." "자식.. 호기심 많은건 여전하다니까? 이벤트 회사조차 분명하지 않은걸 왜 해?" "그냥 따분해서.. 애인이 있어서 바닷가로 놀러갈수 있는것도 아니고 회사도 그만 뒀으니 할일이 없잖아" "헤어진거냐? 니가 일방적으로 찬거잖아." "그럼 세번이나 바람을 피우고 용서를 비는 애인을 받아주란 말이냐? 개나 줘라. 암튼 할꺼야 말꺼야?" "난 그런거 안해. 뭔지도 모르고 머리쓰는건 딱 질색이거든. 정도건. 너도 신중하게 생각해라." "생각하고 말게 어디있어. 너 안하면 나 혼자라도 해봐야겠다. 상금타면 내가 크게 한턱 쏠께!" "상금이나 타고와서 말하지?" "큭큭.." 그때.. 나는 친구의 말대로 조금더 신중했어야 했다. 하지만 당시에 그 이벤트 광고는 따분하기만 했던 나에겐 빛 좋고 구미 당기는 미끼였으며 나는 아무런 주저없이 미끼를 덥썩 문 멍청한 생선에 불과했다. 한번의 클릭으로 인해 그 여름날은 숨쉴수 없을 정도의 지독한 공포로 물들게 된다. "다 적었다. 근데 무슨 이벤트 신청서에 참가동기나 인적사항도 안적냐?" "것봐. 좀 이상하다고 했잖아." "정말 그러네? 신청자가 많으면 예심을 거처야 할텐데 이름하고 전화번호만으로 어쩌겠다는 거야? " "제비뽑기라도 하나보지." "나 확률싸움에는 약한데." [메시지가 도착했습니다.] 연기 자욱한 P.C방 구석에 앉아 아무 생각없이 담배를 물고 모니터를 바라보던 도건의 핸드폰에 수신을 알리는 기계적인 목소리가 들려왔다. 그는 아무생각 없이 핸드폰을 집어들고 문자를 확인했다. "너한테도 문자라는게 다 오냐? 혹시 성인남녀 무료채팅. 오빠 나 한가해~ 이런거 아냐?" "어? 아냐. 이벤트 신청 확인 문자야" "정말? 어디 봐." 도건의 말에 믿기 힘들다는듯 성재가 핸드폰을 나꿔챘다. 그곳에는 분명히 도건의 이름과 함께 간단한 문자가 와있었다. 정도건님. 비문산장 이벤트 접수 완료되었습니다. 신청서에 남겨주신 메일주소로 접속하시어 보다 자세한 내용을 확인하시기 바랍니다. "어떻게 접수하자마자 바로 문자가 오냐? 신기하다." "그러게? 이 회사 진짜 부지런하네." "빨리 메일 열어봐." 조금전까지도 관심이 없다는듯 퉁명스러웠던 재성은 직접 도착한 문자를 보더니 신기하다는듯 메일 확인을 재촉했다. 도건도 궁금함에 재빨리 메일을 열어 도착한 내용을 읽어 내려가기 시작했다. *정도건님. 비문 산장 이벤트에 응모를 해주시어 대단히 감사드립니다.* 접수마감은 내일 오후 6시 까지이며 신청자 수에 상관없이 7명을 선발하게 됩니다. 선발기준은 다음과 같습니다. 1. 이틀뒤인 7월 15일 아침 8시. 참가자는 지시에 따라 서울역, 청량리역, 종로역, 동대문역, 시청 광장 영등포역 노량진역 등 7개의 장소 중 한곳으로 모이게 됩니다. 2. 정도건 님께서는 추첨 결과 서울역 광장 으로 선택 되셨습니다. 3. 정각 8시가 되면 주최측에서 각 장소마다 본선 장소를 적은 메모를 가지고 있는 것을 내보내게 됩니다. 그것은 사람이 될수도 있고 물건이 될수도 있으며 동물이 될수도 있습니다. 물론 공정한 심사를 위해 다른 장소를 적어놓은 함정 메모가 같이 섞여 있으니 숙지하시길 바랍니다. 제한 시간은 한시간이며 시간이 지나면 숨겨놓은 메모가 동시에 철수됩니다. 시간내에 메모를 찾지 못하거나 함정메모를 찾아 다른장소로 이동하신 분은 탈락입니다. 4. 메모를 발견하고 정확히 본선장소로 도착한 7명이 이벤트의 최종 참가자가 되는것입니다. 5. 장소를 7군대로 분류하는 이유는 같은 장소에 많은 인원이 몰릴 경우 불의의 사고나 본선지의 노출이 있음을 염려해서임을 양해바람니다. 참고로 4회때의 응모인원은 1500명 이상이였습니다. 6. 준비하실 물건은 다음과 같습니다. -간단한 세면도구. 7일동안 입을 속옷과 양말. 그밖의 부피가 적은 MP3나 화장품은 자유. 옷은 활동하기 편한 복장으로 하시되 여벌의 옷은 준비하실 필요 없습니다. 단. 핸드폰은 지참하셔도 관계없으나 최종 선발이 되어 산장에 도착하신 후에는 사용하실수 없습니다. 7. 그럼 정도건 님의 행운을 빕니다. *메모의 힌트* 그것은 자유롭지만 늘 구속되어있다. 언제나 같은곳을 지키며 시간의 흐름을 읽고 있다. 외롭지만 즐겁고 항상 쫓기지만 변함없이 돌아온다. 여름은 그것을 위한 최고의 선물이다. "이거 너무 어렵지 않냐? 무슨 추점을 저딴식으로 해? 그리고 1500명 이상이면 200 : 1이 넘잖아?" "아냐. 재미있어 보여. 벌써부터 가슴이 두근두근 거리는데? 꼭 보물찾기 같잖아" "미친놈. 난 인생 편하게 살란다. 잘 다녀오고 나중에 이야기나 들려줘." "좋아. 일등하길 빌어다오 친구야!" 도건은 집으로 돌아오자마자 작은 스포츠 백을 꺼내 주섬주섬 준비물을 챙기기 시작했다. 옷도 준비할 필요가 없다니 가방에 든 물건은 치약 칫솔 전자사전 mp3 등 몇가지가 전부였다. 이번에야말로 즐거운 여름이 되겠다는 부푼 기대를 가지고 생활하다 보니 어느덧 15일 아침이 되었고 밤새 힌트에 대해 곰곰히 생각하다 날을 지샌 도건은 뻘겋게 충혈된 눈으로 서울역에 도착했다. 지하철에서 내려 광장으로 나오니 출근하는 사람들로 북새통을 이루고 있었다. "힌트도 아직 이해 못했는데 이 많은 사람들속에서 어떻게 메모를 찾지?" 도건은 막상 도착하고 보니 막막해짐을 느꼈다. 서울역 광장이라면 우리나라 최고 규모의 인파가 몰리는곳이 아닌가. 시간에 쫓겨 아침도 먹지못한 그는 편의점에서 우유를 사가지고 나와 홀짝홀짝 마시며 벽에 기대어 시계탑을 바라보았다. 어느덧 시계는 8시 5분을 가리키고 있었다. 그때 시커먼 손이 불쑥 나타나더니 도건의 팔목을 툭툭 치며 말을 걸었다. "학생. 담배있으면 하나만 빌려줘." 화들짝 놀라 재빨리 손을 뿌리치고 아래를 바라보니 누더기 같은 옷을 걸치고 떡진 머리를 한 노숙자가 자신을 보며 담배를 구걸하고 있었다. 그가 다가와 앉자 하수구 냄새와 흡사한 악취가 진동한다. "담배있으면 하나만 빌려줘. 응? 학생." "제가 담배를 안피워서요.. 죄송합니다." "그거 안타깝군.. 쩝.." 노숙자는 실망한 눈초리로 들고 있던 술병을 입으로 가져가 벌컥벌컥 들이마셨다. 그를 보니 도건은 왠지 짠하는 기분이 들었다. 오죽하면 어린 사람한테 담배를 구걸할까.. 그냥 자리를 피하려고 했으나 그의 눈빛이 마음에 걸린 도건은 편의점으로 달려가 디스 한갑을 사서 술을 마시고 있는 노숙자에게 건냈다. "저 이거라도 괜찮다면 피우세요. 아저씨 드릴려구 사온거에요." "거 학생.. 정말 마음이 곱구만.. 고맙네." "아니에요. 기운내시고 술 조금만 드세요." "정말 고마워. 오늘은 이 담배를 피우며 더이상 시계탑과 눈싸움을 안해도 되겠어. 껄껄껄.." 누런 이를 드러내며 웃는 그를 보며 내심 흐뭇해하던 도건은 잊고 있었던 메모 생각에 아차하며 재빨리 발걸음을 옮겼다. 주위를 둘러보니 모두가 꼭 자신처럼 메모를 찾는 응모자처럼 느껴졌다. -대체 뭐지? 도무지 알수가 없어.. 생각이 안나도 장소에 오면 떠오를줄 알았는데 도무지 생각이 안나.. -자유롭지만 구속되어 있는것? 그건 너무 범위가 넓어..여름이 최고의 선물이라구? 도건은 정신없이 주변을 둘러보았지만 도무지 이해할수 없는 힌트 때문에 더욱 혼란스러워졌다. 시계를 보니 8시 30분이 넘어가고 있었다. -천천히 생각해야되. 메모라면 정말 보물 찾기처럼 숨겨놓았을까? 아냐.. 이 넓은 서울역 광장에서 -메모 하나를 찾자면 한시간이 아니라 하루로도 모자랄지 몰라.. 그럼 사람이 가지고 있을까? -그렇다고 지나는 사람을 붙잡고 하나씩 물어볼수는 없잖아.. 물론 물어본다고 대답해주지도 않겠지만.. 시간은 점점 흐르고 있었다. 많은 기대를 가졌던 만큼 도건은 꼭 이번 이벤트에 참가하고 싶었다. 마음이 초초해지다보니 주변에서 조그만 탄성이 들려도 메모를 찾아서 기뻐하는 사람같아 마음이 철렁- 내려앉았다. 앞으로 남은 시간은 10분.. -정말 모르겠다..외롭지만 즐거운거.. 같은 곳을 지키면서 변함없이 시간의 흐름을 읽는것.. -아! 맞다. 시계탑!! 언제나 같은 자리에 있고 많은 사람들이 자기를 필요로 하니까 즐겁고 -움직일수없이 고정되어 있으니까 외롭고 시간의 흐름을 누구보다 정확히 알수 있잖아! -아.. 왜 생각을 못했지? 해답을 찾은듯 했다. 시간은 8분전.. 도건은 정신없이 시계탑을 향해 뛰어갔다. 시간이 많이 지났기에 누군가 먼저 메모를 발견했을 가능성이 있었다. 도착해서 손을 집어 빙 한바퀴를 돌자 갈라진 틈새 사이로 하얀색의 종이 한장이 보였다. 도건은 두근거리는 가슴을 부여잡고 천천히 접어진 종이를 펼쳐들기 시작했다. *축하합니다. 메모를 발견하신 즉시 다음 장소로 이동하십시오* 9 :10 서울역 발 강릉행 기차탑승. 도건은 회심의 미소를 지었다. 시계를 바라보니 6분전. 시간이 별로 없었다. 그는 메모를 주머니에 대충 찔러넣고 가방을 움켜쥔채 뛰기 시작했다. 운좋으면 늦지않게 도착할터. 그는 알수없는 기대감에 부풀어 함박 웃음을 지었다. 뛰면서 바라보니 자신의 앞으로 담배를 건내받은 노숙자가 담배를 한대 피워 물고 고맙다는듯 손을 흔들어보이고 있었다. 하지만 기차표 예매하는 창구에 도착해 지갑을 꺼내던 도건은 갑자기 머릿속을 스치고 지나가는 한마디에 작은 탄성을 내뱉었다. -정말 고마워. 오늘은 이 담배를 피우며 더이상 시계탑과 눈싸움을 안해도 되겠어. 껄껄껄.. 갑자기 돈을 꺼내려다 멈춘 도건은 온몸에 소름이 돋아나는걸 느꼈다. 표를 건내주고 돈을 받으려던 창구 여직원은 그런 그를 보고 이상하단듯 고개를 갸우뚱 거리고 있었다. -아차! 이건 함정이구나! 도건은 자신이 들고 있는 메모가 함정임을 알아채고는 발걸음을 돌려 미친듯 뛰어가기 시작했다. -정답은 그 노숙자였어! 자유롭지만 구속되어 있는건 돌아갈곳 없이 서울역에 죽치고 있는 그를 의미해 -외롭지만 많은 사람을 구경할수 있어 즐겁고 매번 단속에 걸려 쫓겨나지만 갈곳이 없는 그들은 -다시 서울역으로 모여들어..여름은 더우니까 노숙하기엔 더할나위 없는 조건이고.. -같은곳을 지키며 시간의 흐름을 읽는다면 시계탑 맞은편에 앉아있는 그 사람뿐이야.. 이런! 시계를 보니 종료까지는 3분전.. 도건은 북적거리는 인파 사이를 정신없이 뛰어 노숙자를 만났던 그곳으로 뛰어갔다. 그는 어디론가 이동 하려는듯 일어나 바지를 툭툭 털고 있었다. "겨우 찾았네요.. 헉헉.. 아저씨 메모 주세요..헉.." "내가 학생 마음 씀씀이가 기특해 힌트를 알려줬더니 이제서야 눈치챈건가? 허허.. 여기있네. 난 전해주기만 하라는 부탁을 받았으니 이만 가겠네. 행운을 비네." "감사합니다!" 땀이 잔뜩 밴 메모를 펼쳐보니 도착장소는 10시 종로5가역 1번 출구였다. 아직까지 한시간이나 여유가 있다는 생각에 안도한 도건은 땀을 닦으며 이동했다. -168 시간의 공포- *라시안* "다들 모였으니 인사나 합시다." "그래요. 며칠동안 같이 머물게 될껀데 우리 통성명이라도 하죠?" 종로5가역 1번 출구로 나오자 까만 봉고차 한대가 그를 기다리고 있었으며 메모를 확인한후에 차에 올라보니 미리 도착한 6명의 맴버가 기다리고 있었다. "안녕하세요? 저는 최 순화 에요. 나이는 비밀이지만 직업은 에어로빅 강사에요. 이번 이벤트 참가때문에 휴가를 내서 짤릴지도 모르구요 호호.." "저는 김 상훈 입니다. 나이는 25세 고시 준비를 하는 수험생입니다." 제일 문쪽에 있는 사람부터 차례대로 자기 소개를 했다. 자신을 소개하며 요란스럽게 웃는 최순화는 에어로빅 강사답게 건강하고 잘빠진 몸매를 가지고 있었다. 단지 과도하게 노출한 복장이 흠이지만. 두번째로 소개한 김상훈이라는 남성은 한눈에 봐도 공부하는 사람이라는것을 알정도로 두꺼운 검정색 뿔테를 착용하고 있었다. 간단한 체크무늬의 남방에 면바지를 입고 있는게 특징. "제 차례인가요? 저는 본명은 밝히지 않겠습니다. 그냥 동팔이라고 불러주셥셔." "동팔? 그건 아이디인가요?" "네. 제 인터넷 아이디입니다. 제대한지 얼마 안되어서 특별한 직업 없이 아르바이트 중입니다." "저는 니시키도 료 입니다. 국적은 일본이고 교포 2세입니다. 의대 재학중입니다." 동팔이라는 남성은 정말 제대한지 얼마 안된듯 짧은 머리에 구리빛으로 그을린 피부를 가지고 있었다. 터질듯한 볼과 다이어트가 절실히 필요할만큼 뚱뚱한 몸집. 지나치게 큰 키가 특징이였다. 니시키도 료는 밝게 탈색한 상아색 머리에 웃을때 살짝 보이는 덧니가 인상적인 남자였다. 교포라 그런지 발음이 어색했지만 한국말도 잘했다. 단지 의사가 되려면 지나치게 탈색한 머리는 꼭 해결 봐야겠다는 생각이 들었다. "이름은 김 진주. 직업은 소설가입니다. 이번 산장 체험이 작품에 도움이 될것같아 참가했습니다." "저는 정도건 입니다. 회사를 그만두고 현재 잠시 무직 상태입니다. 컴퓨터 공학을 전공했고 일하던 회사 역시 같은 계열이였습니다." 무표정에 여자치고는 날카로운 눈매와 인상을 풍기던 진주라는 여자와 도건까지 소개가 끝나자 모두의 시선은 도건의 옆에 앉아 핸드폰을 만지작 거리던 소년에게 집중되었다. 그러자 그 소년은 쭈뼛거리며 말을 꺼내기 시작했다. 낯을 심하게 가리는듯 헀다. "아.. 저는 20살이구요. 꽃집에서 일하고 있어요.. 부모님이 물려주신 작은 가게거든요. 어리버리하고 실수해도 잘 부탁드릴께요. 이름은 강 푸름 입니다. " "어머! 진짜 귀엽게 생겼다. 남자애가 어찌 그렇게 뽀얗니? 여자인 나보다 더 예쁜것같네. 너무하다 너~" 하얀 얼굴에 작은 체구를 가진 푸름은 뭐가 그리 불안한지 계속 주변을 살피며 눈을 굴리고 있었다. 그런 소극적인 행동으로 어떻게 메모를 찾았는지 의문이였으나 푸름은 그들이 죽었다 깨어나도 외모로는 판단할수 없는 아이큐 185의 천재 소년이였다. 푸름은 소개를 마치자 도건의 팔에 팔짱을 끼고 가만히 기대며 말했다. "느낌이 안좋아요.." "무슨 소리니?" "그냥 느낌이 안좋아요. 그러니 도착해서 무슨일이 생기면 절 좀 챙겨주세요. 부탁드려요. 저는 남자치고 힘도 없고 날렵하지도 못하거든요.. 대신 형에게 다른 도움을 드릴께요." "불안해 하지마. 공포 체험 겸 추리 대결일텐데 뭐." "그래두요.." "좋아. 푸름이라구 했지? 형만 믿어. 넌 내가 책임지고 챙길께." "기뻐요 헤헤.. 고마워요." 3시간 남짓 달리던 봉고차는 점점 좁아지는 산길로 접어들더니 이윽고 거친 브레이크의 소음을 내며 멈췄다. 차에서 내리니 그들 앞에는 상상한것보다 낡고 크기만 큰 산장이 기다리고 있었다. 뭐.. 꽃이 가득피어있고 동화속에 나올법한 그림같은 집을 꿈꾼건 아니였지만 흉가라고 해도 믿을 정도의 낡고 흉직한 산장은 왠지 기분이 나빴다. "그럼 저는 이만 가보겠습니다. 지금부터 일주일 후에 다시 모시러 오겠습니다. 그때까지 무사히 게임을 즐기시길 바랍니다. 행운을 빕니다." 얼굴에 이리저리 긁힌 자국으로 가득한 운전사는 잔뜩 구부정한 등을 두드리며 차를 몰고 사라졌다. 그들은 운전사가 차를 몰고 출발하자 너도 나도 앞 다투어 산장으로 들어서기 시작했다. 겉모습은 흉직했지만 막상 안으로 들어서고 보니 생각보다 깨끗했으며 비싸보이는 가구들과 영롱한 빛을 내는 크리스탈 장식이 가득했으며 입구에서 정면으로 보이는 탁자위에는 흰색의 옷 7벌이 가지런히 놓여져 있었다. 어리둥절한 그들이 뜻밖에 상황에 재미있다는듯 이리저리 둘러보자 갑자기 넓은 산장을 가득 메우는 기계음이 섞인 남자의 목소리가 울러퍼졌다. "행운의 비문 산장 5기 맴버 여러분. 이곳까지 오시느라 수고 많았습니다. 너무 이른시간부터 모인탓에 다들 피곤하고 허기가 질것으로 예상됩니다. 우선 각자의 방으로 돌아가 탁자의 놓여진 옷으로 갈아입으신 후 식당으로 모여주십시오." 어디서 들려오는 목소리인지 몰라 다들 수근수근 대고 있었지만 도건이 옷 하나를 집어들고 성큼성큼 계단을 올라서자 다들 앞 다투어 옷을 집어들고 그의 뒤를 따랐다. 2층으로 올라가니 1부터 8이라고 씌여져있는 방이 호텔처럼 4개씩 마주본채 있었으며 플라스틱으로 작게 이름까지 새겨져 있었다. "최순화? 내 이름이잖아? 어떻게 이름이 새겨져 있는거지?" "더 좋은방을 차지하기 위해서 싸우는것을 방지하려는것 아닐까요? 미리 번호를 정해줘서요." 별 이상할것 없다는 표정으로 동팔은 플리스틱 이름표를 손톱으로 벅벅 긁어보았다. 너무 세게 힘을 주었는지 이름표가 바닥으로 툭 떨어지자 그는 황급히 주워 다시 붙이려고 안간힘을 쓰고 있었다. "그래도 좀 이상하지 않나요? 우리가 추첨으로 뽑혀 온 사람들이라면 이해가 가지만 즉석에서 보물찾기를 해 운좋게 뽑힌 사람들인데 어떻게 이름까지 미리 새겨넣을 수 있었을까요?" "그건 진주씨 말이 맞는것 같네요. 플라스틱 판에 이름을 새겨 넣자면 최소한 우리들의 명단을 한시간 이상 전에 알아야 하는것 아닐까요? 더군다나 여기가 깊은 산속이라는것을 감안한다면 그보다 훨씬 전에 알아야겠죠." 진주가 눈을 가늘게 뜨고 문을 바라보며 이야기하자 상훈이 맞장구 치며 나섰다. 아무리 생각해도 이름까지 새겨져 있다는것은 이상했다. 다들 복도에 서서 들어갈 생각을 하지않자 동팔이 머리를 긁적거리며 말했다 "뭐 아무렴 어때요. 봉고차 타기전에 메모 확인하면서 이름 물어봤었죠? 그때 알았거나 차안에서 자기소개 할때 도청이라도 했나보죠. 하하. 다들 옷 갈아입고 나오세요 배고프네요." 동팔은 배를 쓱쓱 문지르며 자신의 이름이 써있는 방문을 힘차게 열고 들어갔다. 그의 말을 들어보니 나름대로 일리가 있다고 생각한 6명의 맴버는 각자 자신의 방으로 들어가 옷을 갈아입고 식당으로 모였다. 그곳에는 요리사로 보이는 중년의 풍채좋은 여인이 음식을 나르고 있었고 그들이 먹기엔 다소 과분할만큼 많은 양이 식탁으로 줄지어 날라졌다. 통째로 먹음직스럽게 구운 칠면조부터 세종류의 셀러드 두종류의 빵. 스테이크와 초밥등등.. 그들이 감탄하며 자리에 앉자마자 넓은 식당을 울리며 기계음의 남자 목소리가 들려왔다 "준비한 음식들을 즐기며 편한 마음으로 들어주시기 바랍니다. 이제부터 이벤트에 대한 보다 자세한 설명에 들어가겠습니다." 이미 먹을것에 정신이 팔려 아구같이 먹어대는 동팔이 시끄러웠던 진주는 그에 어깨를 치며 조금만 조용히 먹어줄것을 부탁했다. 료는 얌전히 나이프를 들어 칠면조을 먹기 좋게 자르고 있었으며 도건은 목이 탔는지 물을 따라 마시고 있었다. "오늘밤 자정을 알리는 거실의 자명종 소리를 시작으로 168 시간동안 여러분들은 산장에 갇히게 됩니다. 물론 문밖으로 나갈수 있으나 반경 10m로 제한됩니다. 시간이 지나기 전에 탈출을 시도하는 분이 계시다면 탈락 처리와 동시에 목숨을 보장해드릴수 없게 됩니다. 숙지하시길 바랍니다. "뭐야? 목숨을 보장해줄수 없다니. 기계가 지금 협박하는거야?" "조용히 좀 해봐요 동팔씨!" "산장 내에는 7명의 참가자 여러분들 외에 음식과 세탁을 담당해주실 도우미 한분이 같이 생활하게 됩니다. 주최측에서 고용한 분이니 상금 경쟁과는 전혀 관련이 없음을 알려드립니다. 그럼 이제부터 여러분들이 풀어야할 7가지 문제에 대해 설명드리겠습니다." 아무리 들어도 믿음이 가지않는 기계음 섞인 음성을 들으며 도건은 샐러드를 접시에 덜었다. 평소에 그가 제일 좋아하는 참치 샐러드였다. 포크에 찍어 입으로 가져가자 그의 옆에 않은 푸름이 거칠게 그의 손을 잡아 채고 접시를 빼앗아들었다. 들고있던 샐러드가 바닥으로 떨어지자 도건은 미간을 좁히며 그를 바라보았다. "무슨 짓이야?" "형. 이건 먹지 마세요. 샐러드가 먹고 싶다면 감자 샐러드나 치킨 샐러드를 드세요." "왜?" "약이 섞여져 있네요. 참치 샐러드에는.." "그걸 네가 어떻게 알지?" "치킨 샐러드와 참치 샐러드에 공통적으로 들어가있는 양상추와 오이를 자세히 보세요. 서로 드레싱이 다르다고 해도 같은 때에 만들어 졌으니 야채의 신선도는 비슷해야해요. 샐러드란게 원래 빠르게 만들어서 빨리 먹어야하는 것이라 두가지를 따로따로 만들었다고 생각하긴 어렵죠. 그런데 참치 샐러드를 자세히 보시면 양상추와 오이가 약간 갈색빛이 돌죠?" "정말 그러네.. 이쪽이 조금 더 시든듯한 느낌이 들어." "무슨 약을 섞었는지는 알수 없지만 아마도 가루낸 수면제 같은 걸꺼에요. 가루약들은 대부분 농도가 높아 삼투앞을 일으키거든요. 그래서 야채의 수분이 빠져나와 드레싱이 오래되어 보이지도 않는데 바닥에 물이 많고 야채가 시든거에요." 푸름이 초밥을 오물거리며 심각하게 설명하자 도건은 그 말을 납득했는지 참치 샐러드가 들어있는 볼을 들어 싱크대 구석으로 치워버렸다. 약간 당황하는듯한 도우미의 시선이 느껴졌으나 그는 자리에 되돌아와 앉으며 손을 들어 푸름의 머리를 쓰다듬었다. 잘했다는 표현이였다. 그러자 푸름이 부끄러운듯 얼굴을 붉히더니 씨익 웃어보이며 초밥 하나를 입안으로 넣었다. "오늘 자정이 되면 여러분들중 한분의 방에 미션을 적은 메모가 도착하게 됩니다. 7일동안 각자 한번씩 메모를 받게 될것이고 내용은 다음과 같습니다. 여러분들이 잠이 든 저녁 산장 내에서 한가지의 사건이 일어나게 됩니다. 쪽지에는 자신의 이름과 사건의 간략한 힌트. 그리고 다른 사람의 이름이 하나 적혀 있을것입니다. 그 의미는 즉.. 사건을 풀어야 할 사람은 본인이며 자신이 풀지 못했을 경우 적혀있는 다른 사람이 대신 살해된다는것을 의미합니다. 정답을 결정했으면 8번 방에 놓여진 컴퓨터에 답을 입력하시면 됩니다." "살해? 뭐야!" "정답을 맞추지 못하면 다른 사람이 대신 죽는다구?" 놀란 사람들은 일제히 식사를 멈추고 목소리에 귀를 기울이기 시작했다. "서로 상의는 할수 있으나 직접적인 답은 본인이 제출해야하고 정답을 맞출경우 무사한 하루를 보내게 될것이고 만약 오답일 경우 메모에 적혀있는 다른사람이 12시간 내에 살해당하게 됩니다. 답을 못맞춰도 자신의 목숨에는 지장이 없으나 동료를 아끼신다면 꼭 신중하시길 바랍니다. 7일후 종료시간까지 살아남은 사람에게는 각각 천만원이 일괄 지급될것이며 5기 명예의 전당에 명단이 오르게 될것입니다. 그럼 여러분들의 적극적인 참여 부탁드립니다." 남자의 목소리는 저것을 끝으로 더 이상 들려오지 않았고 다들 식사도 멈춘채 인상을 쓰며 멍하니 서로를 바라보고 있었다. 그때 진주가 접시가 깨질정도로 힘껏 포크를 내려놓더니 신경질적인 말투로 중얼거리기 시작했다. "사람을 놀려도 유분수지! 어디 함부로 죽이겠다는 말을해! 전 방으로 돌아가겠어요!" "갑자기 입맛이 없어지는군요. 저도 더이상은 못먹겠네요." "다들 진정하세요. 이건 그저 공포체험일 뿐이라구요. 우릴 겁주려고 하는 소리란 말이에요." 순화와 진주가 먼저 자리를 뜨자 위화감을 느낀 다른 사람들이 서둘러 자신의 방으로 돌아가기 시작했다. 도건은 식당을 조용히 둘러보다 도우미와 눈이 마주치자 꾸벅 인사를 해보이고 자신의 방으로 걸어 올라갔다. 음산한 복도는 악마의 입처럼 알수없는 위화감을 조성하고 있었다. 도건은 핸드폰을 들어 재성에게 전화를 시도했다. 하지만 메일의 내용처럼 산장은 통화권 외의 지역인듯했다. 할일도 없고 심심했던 그는 스포츠 백에서 mp3를 꺼내 듣기 시작했다. 눈감고 누워 볼륨을 최대로 올리고 몇곡을 들었을까.. 무엇인가 차가운것이 자신의 팔을 움켜잡는 느낌에 도건은 재빨리 몸을 일으켜 뒤로 물러났다. "형.. 놀라셨나요?" "아..푸름이구나? 무슨일 있어?" "여기서 재워주시면 안될까요? 혼자 있기 싫어서요." "나야 상관없지. 근데 아직 오후야. 벌써자려구?" "어젯밤 잠을 못잤거든요. 피곤해서요." "그래. 나도 사실 정답 생각하느라 어젯밤 날 샜거든. 같이자자. 밤 12시부터 시작한다니까 아직 시간 많아. 벽쪽에서 잘래? 아니면 바깥쪽?" "벽쪽이요. 그나저나 앞으로 조심하세요. 뭔가 안좋은 기분이 들어요." "살인 어쩌구 한거? 다 겁주려고 하는 말이야." "그래두요. 조심하면 좋잖아요. 그럼 먼저 잘께요. 안녕~" 푸름은 도건의 뺨에 살짝 키스하고는 금새 잠들어버렸는지 새근거리고 있었다. 도건은 산장의 모든것이 의문 투성이였지만 제일 알수없는건 푸름일꺼라는 생각을 하며 눈을 감았다. 푹신한 침대는 짧은 여행에 지친 그들에게 편하고 달콤한 휴식을 선사했다. "꺄아아아아악 -" 저녁이 되고 자정이 되고 새벽이 될때까지 배고픔도 잊은채 정신없이 잠든 그들의 고막을 날카롭게 파고든 여자의 비명소리와 함께 첫날의 일정이 시작되었다. 분명 돈많고 할일없는 작자기 꾸민 공포 체험임을 믿어 의심치 않았던 도건의 눈에 양 팔이 잘려져 살해당한 도우미의 시체가 식당을 온통 붉게 물들이고 있었으며 들어서는 순간 역하게 풍겨오는 비릿한 피 냄새와 다리가 풀려 주저앉은 순화의 모습을 본 그는 그제서야 이것이 단순한 공포체험이 아니라는 것을 깨달았다. *정도건 - 24세 컴퓨터 프로그래머. 현재 무직상태 181cm/69kg 신체적 특징 없음* *최순화 - 29세 에어로빅 강사. 166cm/47kg 긴 팔다리와 균형잡힌 몸매가 특징* *김상훈 - 25세 고시 준비중인 수험생. 176cm/65kg 두꺼운 뿔태를 쓰고 있으며 말수가 적음* *동팔 - 26세 군 제대후 아르바이트중. 186cm/93kg 뚱뚱한 체구에 본명을 밝히는것을 꺼려함* *니시키도 료 - 교포2세로 의대 재학중. 171cm/58kg 상아색의 머리와 덧니가 특징이며 교포2세* *김진주 - 34세 소설가. 155cm/63kg 길고 날카로운 눈매를 가지고 있는 까칠한 성격의 소유자* *강푸름 - 20세 유산으로 받은 꽃집 운영중. 말수가 적고 낯을 가리며 아이큐가 185인 천재소년* -one- -168 시간의 공포- *라시안* "순화씨! 괜찮아요?" "저것보세요..흐흑.. 사람이..도우미 아줌마가.." 도건은 순화의 안부를 살핀뒤 급히 안으로 들어갔고 그곳에는 먼저 도착한 료가 허리를 숙여 시신을 살펴보고 있었다. 의대생이라서 그런지 그는 시체 앞에서 의외로 침착한 모습을 보였다. 그녀의 오른팔은 칼을 꽉 움켜쥔채 몸에서 완전히 분리되어 있었고 그나마 왼팔은 아직 몸에 봍어있었지만 허연 뼈에 짖이겨져 너덜거리는 힘줄 몇가닥으로 겨우 형태를 유지하고 있었으니 오히려 완전히 떨어져 나간 오른팔이 미관상 더 나아보였다. 그리고 뒤에서 무언가에 얻어맞았는지 한쪽 머리가 심하게 함몰되어있는 상태였고 엎드린채 사후경직을 일으켜 똑바로 눕힐수도 없는 상태였다. 아무리 신체 건강한 남성이라지만 토막난 시체를 보는 일은 상상을 초월하는 정신력이 요구됬다. "무슨일이에요?" "까아아아악!!!!" 이른 아침이라 다들 잠들어 있었는지 부스스한 머리와 졸린눈을 하고 내려왔다가 도우미의 시체를 보자 경악을 금치 못했다. 진주는 문으로 들어서자마자 비명을 지르며 주저앉았고 동팔은 입을 틀어막고 연신 구역질을 하다가 참지 못하겠는지 화장실로 뛰어갔다. "그럼.. 살인이 일어날꺼라는 말이.. 사실이였단 말이에요?" 상훈은 잔뜩 질린 눈으로 안경을 벗어들어 옷에 대고 문질렀다. 침착하게 목소리를 억누르고 있었지만 심하게 동요하는 눈동자와 안경을 쥐고있는 손의 경미한 떨림은 감출수 없는 모양이었다. 살인 장면을 목격한다는건 평생을 살아도 힘든 것이기에 모두에게 이 상황은 화가가 색맹이 되었을때 느낄법한 엄청난 쇼크가 아닐수 없었다. "제가 보기엔 시신에 나타난 암적색의 시반으로 보아 적어도 살해당한지 4-5시간 이상은 된것 같은데요? 딱딱한 둔기로 머리를 때려 기절시키고 그 다음 팔을 잘라낸것 같아요." (주 - 시반 : 혈액침하 현상으로 시체가 고정되어 있으면 적혈구가 중력에 의해 낮은곳으로 흘러 아랫쪽 모세혈관에 모여 붉은 반점을 이룬다.) "끔찍하군요.. 그런데 팔은 뭘로 잘라냈을까요? 잘라냈다기보다 뜯어냈다는 표현이 어울리지만요." 료의 말대로라면 도우미는 모두가 한창 잠들어 있는 밤중에 살해됬다는 것이 된다. 하지만 아무도 그녀의 비명소리를 듣지 못했고 사방에 접시가 깨져있고 양념통이 떨어져있는등 난장판이였는데도 전혀 소란스러운 기척을 느끼지 못했다고 했다. 도건은 자꾸 떨어져나간 팔이 신경쓰였다. 단면적이 깨끗하지 못하고 심하게 너덜거리는것이 베어냈다는 생각보다는 강한 힘으로 뜯어냈다는 생각이 들어서였다. 그때 토악질이 좀 가라앉았는지 입을 닦으며 거실로 나타난 동팔은 식당근처는 얼씬도 하지않고 쇼파에 털썩 주저앉아 큰 소리로 말했다. "뭐가 좋은 거라고 다들 구경하고 있는거요? 대충 덮어두고 경찰에 신고부터 합시다!" "제가 어제 핸드폰을 사용해봤지만 산장내에서는 전파가 닿지 않는 모양인지 안걸리더라구요." 도건이 동팔의 질문에 대답하며 걸어나오자 주저앉아있는 순화와 진주는 서로를 부축하며 일어섰다. 마지막 까지 남아서 시신을 살펴보던 료가 쓰레기를 담는 까만색 비닐봉지를 잘라 시체를 대충 가리고 나왔고 모두가 쇼파에 모여 앉았을때 삐그덕 소리를 내며 푸름이 계단으로 천천히 내려오고 있었다. 잠이 덜 깼는지 계속 눈을 비비고 있었지만 그런 자신을 바라보는 사람들의 시선이 무척 차갑다는걸 느낀 푸름은 재빨리 다가와 쇼파에 앉았다. "왜 그래요.. 무슨일 있나요?" "푸름아. 놀라지말고 잘 들어라.. 오늘 아침 도우미 아주머니가 식당에서 시체로 발견됬다." "형!" "사실이야. 그래서 우리는 빨리 의논을 해서 상황을 수습해야만 해." 푸름은 믿을수 없다는듯 손으로 입을 막으며 몸을 일으켰다. 직접 식당으로가 확인을 하려는 모양. 도건은 그런 그의 손을 끌어당겨 가만히 있으라는 눈짓을 보낸뒤에 자신의 옆에 앉혔다. 그러자 그때까지 손톱을 물어뜯으며 지켜보고 있었던 상훈이 입을 열기 시작했다. "어제 들었던 남자의 목소리처럼 정말 이게 첫날의 미션이라면 누군가에게 메모가 도착하지 않았을까요? 제 방에서는 못본것 같은데.. 혹시 가지고 계신분 있으신가요?" "나도 못본것 같은데?" "제 방에도 없었어요." 다들 메모는 보지 못했다며 이리저리 눈을 굴리고 있었다. 그러자 순화가 그들의 앞으로 조용히 팔을 내민후 쥐고있던 주먹을 펼쳐보였다. 그러자 그녀의 손바닥위로 잔뜩 꼬깃꼬깃해진 하늘색의 메모지가 모습을 들어냈다. "아직 안펴봤어요.. 펴보려고 했는데.. 너무.. 무서워서..." 그녀가 금방이라도 울듯 인상을 찌푸리자 동팔은 잽싸게 메모를 나꿔채고 조심스럽게 펼쳐들었다. 그러나 그것도 잠시.. 메모의 내용을 읽어내려가는 동팔의 얼굴은 백지장처럼 하얗게 질려갔다. 그리고는 쿵- 소리를 내며 탁자를 치고 소리를 지르며 벌떡 일어났다. "신발.. 말도안되!" "동팔씨 왜 그래요? 무슨 내용인지 말해봐요!" "뭐 이런 말도안되는 미션이 다 있어!!" "뭔데 그래요?" "궁금하면 직접들 보쇼!!" 그가 흥분하며 메모를 던지자 다들 궁금했던지 한곳으로 모여들어 머리를 맞대고 앞 다투어 내용을 읽기 시작했다 *산장의 비밀. 제 1장* 첫번째 주인공은 최 순화 님으로 결정되었습니다. 축하드립니다. 본인의 이름을 확인해주십시오. 그리고 당신의 동반자로는 동팔 님이 선택되었습니다. 최 순화 님이 정답을 맞추지 못할경우 동팔 님께서는 12시간안에 살해당하게 될것입니다. 참고하시고 최선을 다해 미션을 수행해 주십시오. *Mission = 살해된 도우미의 이름을 맞춰라. *Hint = 그녀의 이름은 한글자의 성에 두 글자의 이름입니다. 한글 이름이 아닌 한자 이름입니다. 성 = 그녀가 살아있을때는 가지고 있었으나 지금은 가지고 있지 못한 것입니다. 이름= 식탁 위의 음식. 정답 제출시간은 오후 11시 30분부터 30분간입니다. 그 전에는 컴퓨터가 작동하지 않습니다. 자세한 힌트와 설명을 드렸으니 충분히 좋은 결과가 있을것으로 예상합니다. 그럼 행운을 빕니다. -Master. H- "마스터 H라구? 미친거 아냐? 어떻게 생전 알지도 못하는 사람 이름을 맞춰? 그것도 죽은 사람을!" "아.. 예선이랍시고 보물찾기 시킬때부터 진작에 알아봤어야 하는건데.." 첫번째 미션이라며 그들에게 도착한 메모는 둔탁한 쇠파이프로 뒷통수를 한대 맞은것처럼 강한 충격으로 다가왔다. 다들 말은 하지 않았지만 나름대로 이 상황이 미션이라면 살인동기를 맞추라던가.. 살인자를 맞추라던가.. 그것도 아니면 살인에 사용된 도구를 맞추라던가.. 그런쪽으로 예상했었다. 하지만 그중에서도 가장 큰 충격을 받은건 동팔이였다. 이 어이없는 문제를 맞추지 못하면 죽는건 자신이였기 때문이다. "그딴거 다 필요없구! 어짜피 말려들었으니 제발 문제좀 풀어주십쇼.. 맞추지 못하면 제가 죽는단 말입니다.. 빌어먹을!" "형. 진정하세요.. 아직 시간이 있으니까 다같이 문제를 풀어봐요." "너 아직 식당에 안들어가봤지? 그럼 어디 한번 들어가봐! 그 여자가 어떤 꼴로 죽어있는지! 보지도 못한주제에 어린놈이 뭘 안다고 시덥지 않은 위로를 하는거야!" 자신의 이름이 살인명단에 오른것 하나만으로도 동팔은 이성을 잃은듯 죄없는 푸름에게 화를 내고 있었다. 모두들 자신의 이름이 오르지 않았다는 사실에 안도하긴 했으나 두려움을 느끼긴 마찬가지였다. 아무리 애를 써도 자신의 순서가 영영 돌아오지 않는것이 아니므로. 한참을 혼자 미친사람처럼 날뛰던 동팔이 조금 잠잠해지자 펜뚜껑을 입으로 잘근잘근 씹고있던 료가 말을 꺼냈다. "이렇게 된 이상 모두가 다시 식당으로 들어가야겠네요. 처음엔 저도 천만원이라는 상금때문에 참가했지만 상황을 보니 상금은 둘째치고 이곳에서 안전하게 살아남는것이 우선일것 같아요." "저도 료씨 말에 동감합니다." "전 하지 않겠어요. 그 시체를 다시 보느니 차라리 방문을 걸어잠그고 소설이나 쓰는편이 낫겠네요." "이 여자가 이 판국에 소설을 쓰겠다구? 어디 그러기만 해봐. 당신 이름이 올랐을때 아무도 도와주지 않을테니까.. 오늘 내가 죽는다면 당신도 무사하진 못할꺼야!" "너 나보다 나이도 어린것 같은데 어디서 반말이야!" "자자.. 다들 진정하시구요. 마음의 준비를 하시고 다 함께 들어가는걸로 해요. 그리고 강푸름군?" "네. 료형" "푸름군은 아직 상황을 모르는것 같은데 같이 들어가겠어? 원하지 않으면 이곳에 남아도 괜찮아. 어린 사람이 보기엔 너무 끔찍한 살인현장이니까." "아니에요. 저도 들어갈래요. 저 이래뵈도 기억력은 좋으니까 뭔가 도움이 될꺼에요." "네. 그럼 다같이 들어가서 살펴보도록 하죠." "근데 료형은 우리나라 말을 참 잘하시네요? 발음이 약간 불안정한게 흠이긴 하지만 어려운 한자 섞인 단어도 잘 구사하시구요." "난 국적이 일본이긴 하지만 어렸을때부터 할아버지께 한국말을 배웠어. 그리고 일본도 한국과 같이 한자 문화권임을 잊지말라구~" 료는 생긴것 답지않게 침착하고 어른스러웠다. 푸름은 너무 정확한 한국말을 구사하는 료가 이상했는지 고개를 갸우뚱거렸다. 그들이 닫혀져있던 식당문을 조심스럽게 열자 밀폐된 공간을 꽉 메우고 있던 비릿한 피냄새가 후각을 자극하며 폭발하듯 밀려나왔다. 울렁거림이 다시 시작됬다. 모두들 선뜻 들어가지 않고 문 앞쪽에 몰려있자 도건이 앞장서 걸어들어갔고 뒤이어 들어온 료는 자신이 시체에 덮어놓은 까만 비닐봉지를 벗겨내기 시작했다. 푸름은 흥건한 피와 시체를 보고 놀란듯 비틀거렸지만 잽싸게 양손으로 입을 틀어막고 고개를 돌렸다. 그래도 구역질을 하며 화장실로 달려갔던 동팔보다는 훨씬 나은 반응이였다. 싸늘하게 식어버린 주검을 눈물 글썽이며 바라보던 순화는 메모를 펼쳐들고 입을 열었다. "우선 성부터 먼저 생각해봐요. 한글자니까 그나마 쉬울것 같네요." "문제를 낸 인간도 정상이 아니라니까? 어떻게 이름을 맞춰!" "동팔씨도 화만 낼게 아니라 어서 머리를 굴려봐요. 순화씨. 성의 힌트가 뭐였죠?" "음.. 그녀가 살아있을때는 가지고 있었으나 지금은 갖지 못한 것이라네요. 처음부터 막막하네... 이럴때 그림 잘 그리는 사람이 있으면 좋은데.." "순화씨. 그림은 왜죠?" "상훈씨는 계속 저 시체와 같이 있고 싶어요? 저는 한시라도 빨리 여기서 나가고 싶은데.. 그러니까 이곳의 상황을 그림으로 그려 가지고 나가서 상의하면 좋지 않을까요?" "그것도 괜찮은 방법이네요. 이중에서 그림좀 그려주실분 계신가요?" 순화의 제안에 상훈은 그림을 그려줄 사람을 찾았으나 다들 아무런 반응이 없었다. 아무나 대충 그려가지고 나가면 될일이지만 정확히 해서 나쁠건 없다는 생각이였다. 그러자 시체의 팔이 신경쓰이는듯 뚫어지게 쳐다보던 도건이 말을 꺼냈다. "그림이라면 제가 그려 드릴수 있지만 지금 여기에 종이가 없네요. 나가서 찾아볼까요?" "도건형. 그럴 필요없어요. 제가 이곳의 상황은 다 기억했거든요. 그림은 나가서 그려요." "이곳의 상황 전부?" "네. 어제 우리가 식당에서 식사하던때에 물건의 위치. 그리고 지금 흩어진 물건의 위치. 식탁에 차려진 음식. 다 기억할수 있어요. 저도 여기 오래 있다보니 어지럽네요. 우리 나가서 상의해봐요." "하지만 이곳에 중요한 힌트가 있어. 조금이라도 실수하면 안되. 여기서 그려가지고 나가자." "절 믿으세요. 전 마음먹고 외운걸 한번도 잊은적이 없어요. 그러니 절 믿고 나가요. 네?" -168 시간의 공포- *라시안* "그럼 내가 식탁이나 싱크대 같은 가구를 먼저 그릴테니까 넌 옆에서 세부적인 물건들의 위치를 알려줘." "네. 알겠어요." 도살장 같은 식당을 벗어나 다시 거실로 모인 그들은 그림을 그리는 도건과 푸름에게 집중하고 있었다. 도건은 고급스러운 산장 내부에 어울리지 않게 한쪽 구석을 차지하고 있는 달력을 찢어 뒷면에 식탁, 선반, 냉장고, 싱크대 같은 가구를 그려넣고 있었다. 미술을 전공한건 아니였지만 그는 학창시절 애니메이션부의 서클장 이였을만큼 그림에 흥미가 많았다. 그가 팬을 바쁘게 움직여 대충 식당의 윤각을 잡아가자 푸름이 바짝 다가앉아 물건의 위치에 대해 설명하기 시작했다. "식탁위에 있는 음식부터 말씀드릴께요. 각 자리마다 숟가락과 젓가락 물컵 북어국이 담긴 국그릇이 놓여있었어요. 겨자소스와 간장이 담긴 종지도 두개씩 있었구요. 제일 가운데에는 찌게가 담긴 전골 냄비가 있었고 냄비의 오른쪽에는 총각김치. 왼쪽에는 물김치가 있었어요. 근데.. 왜 밤중에 음식을 차리고 있었을까요?" "그건 나도 모르겠어. 또 다른 반찬은?" "네. 총각김치 오른쪽에는 도미구이가 있었구요 그 옆에는 두부찜.. 그리고 왼쪽에는 콩나물 무침하고 콩자반이에요. 맞은편 물김치쪽에는 양옆으로 김하고..그게뭐였지? 하얀 흐물거리는 시큼한 냄새가 나는 거였는데.." "아! 그건 아까 나도 봤어. 해파리 냉채였어." "맞다! 해파리 냉채. 진주누나 고마워요. 해파리 냉채가 있었어요." "이건 어떻게 그림으로 그릴수도 없겠다. 그냥 접시를 그려놓고 글로 써놓는수밖에.." 시체의 위치는 도건이 대충 기억하고 그려넣었지만 자신의 손으로 토막난 시체를 그린다는것이 불쾌했는지 손을 멈칫하고 미간에 주름을 잡았다. 그는 벌떡 일어나 다시 식당으로 들어갔다 나오더니 시체에서 빠져나온 얼룩진 피를 그려넣기 시작했다. "그리고 형. 어제 식사때까지는 선반에 유리접시들이 가득했거든요? 그런데 오늘보니 식탁에 놓여진 숫자만큼 비는것 같았어요. 그리고 더 이상한건 어제 식사때 보였던 식기들이 감쪽같이 없어졌다는 점이에요." "잘 씻어서 어딘가에 넣어뒀을수도 있잖아? 오늘은 한식이고 어제는 양식이였으니까." "그런가요? 하지만 제가 수납장마다 다 열어서 확인했는데 안보이더라구요." "다른 것들이랑 착각했겠지. 그릇은 다들 비슷한 모양이잖아." "하지만.. 어제 봤던 그릇들은 아무런 무늬없이 하얀 도자기들이였는데.." 대충 그림이 다 완성되고 그들은 그림앞에 옹기종이 모여앉아 대화를 나누기 시작했다. 푸름은 턱에 손을 괴고 앉아 무언가를 생각하고 있었고 도건은 그런 그를 보며 고개를 갸우뚱거렸다. -아무리 기억력이 좋다고 해도 어떻게 그런 세세한것까지 기억을 하지? 도건은 평범하지 않아보이는 소년을 마음에 둔채 사람들의 대화속에 끼어들었다. 성부터 해결하자는 의견이 모아져 상훈과 진주가 의견을 내놓고 있었다. "어짜피 성은 죽은 아주머니가 가지고 있는것이라고 했죠? 그럼 피를 의미하는게 아닐까요?" "피요?" "네. 료씨에 말대로라면 아주머니가 죽은 결정적 이유는 팔이 잘려나가 과다출혈을 일으켰기 때문이 잖아요? 머리를 맞은건 죽을 정도는 아니였다고 하니까요." "그건 그렇죠. 하지만 피가 성과 무슨 관련이 있죠?" "우리 나라에 피라는 성이 있잖아요." "에이.. 설마요.." "상훈씨는 공부만 하고 다른쪽에는 둔하신가보죠? 유명한 수필작가 피천득님도 모르세요?" "네네~ 둔해서 죄송하네요." 진주는 생긴것 답게 말할때면 언제나 톡톡 쏘고 비아냥거렸다. 모두들 그녀의 말투에 인상을 찌푸렸지만 정작 본인은 아무 관심 없는듯했다. 단체생활과는 거리가 먼 사람이였다. 그때 동팔이 뭔가 떠올랐다는듯 손바닥을 마주치며 일어났다. "피라는 성도 나름대로 말은 되지만 다른쪽으로도 생각해봅시다. 아주머니가 손에 칼을 쥐고 죽었잖아요. 살아있을때는 음식을 만드느라 칼을 쥐고있다가 그대로 팔이 잘려나간거구요. 그러니까 살아있을때는 들고있던 칼이 팔과 함께 잘려 나갔으니까 지금은 가지고 있지 않은 거잖아요?" 정답은 칼이에요!" "칼이 성과 무슨 관계가 있다는거죠?" "순화씨도 묻지만 말고 생각을 해봐요. 칼을 한자로 하면 뭐가 되죠?" "아! 칼 도(刀)!" "네. 바로 그거에요. 아주머니의 성은 도씨가 되는거죠." 제법 머리를 굴린듯한 답이 나오자 모두들 일리가 있다는듯 입가에 웃음이 번졌다. 그런식으로 한자에 대입시키면 생각보다 쉽게 답에 접근할수 있어보였다. 하지만 상훈은 손톱을 물어뜯으며 고개를 내저었다. "동팔씨 의견도 가능성이 있다고 생각하지만요 힌트를 보면 죽기전에 잠깐 가지고 있었던게 아니라 쭉 가지고 있다가 죽은후 잃은것이라는 느낌이 강하게 들어요.. 음식을 만들고 있었으니 칼을 들고 있었던거지만 범인에게 저항하기 위해 일부러 집어든걸수도 있지 않겠어요?" "그래서 상훈씨 의견은 뭐란 말입니까?" "저는 칼이 함정이라는 느낌이 들어요. 그것으로 시선을 분산시켜 혼란을 주려는것 같다는 말이죠." "그럼 빨리 다른 의견을 내봐요! 당신은 한가하겠지만 난 맞추지 못하면 죽는단 말요!" "칼을 들고 있는 팔.. 잘려나간 팔.. 저는 그게 답이라고 예상해요." "팔이요?" "네. 팔이라는 성은 없으니까 성에 알맞게 대입해보면 그녀의 성은 손 이 아닐까요?" "아!" "손이라면 원래부터 가지고 있었고 잘려나갔기에 잃어버린 것이니까요." 상훈의 그럴듯한 의견에 다들 동감하는듯 머리를 끄덕였다. 처음에는 어려운 문제라 난감해하는듯 했으나 머리를 맞대고 고민하니 조금씩이지만 실마리가 잡히는듯해 눈에 생기가 돌았다. 상훈은 얼굴을 만지작거리며 미소를 지은뒤 계속해서 말을 이어갔다. "어짜피 답을 입력할수 있는 시간이 30분이나 있으므로 성은 도씨나 손씨로 결정하고 오답인 경우 바꿔 써넣는것으로 해요. 이제 이름이 문제인데..힌트가 식탁위에 있는 음식이였던가요?" 음식 이야기가 나오자 다들 자신의 배를 쓰다듬었다. 산장에 도착해서 들은 황당한 기계음때문에 다들 제대로 먹지 못한데다가 피곤함에 지쳐 밤새 잠만 잤고 아침에도 식당에서 끔찍한 일이 벌어진 까닭에 그들은 심한 허기를 느꼈다. 하지만 피로 얼룩진 식당에서 밥을 먹는다는 것도 끔찍한 일이기에 다들 잠자코 있었다. 푸름은 도건이 쓰던 펜을 들어 음식의 이름을 이것저것 조합해 보고 있었다. 하지만 특별히 이름과 연관성이 없어 보였다. 시간은 벌써 정오를 지나고 있었다. "아.. 배고파 돌아버리겠네!" 점심때를 넘기자 드디어 폭발한 동팔은 앉아있지 못하고 쿵쿵거리며 이리저리 돌아다녔다. 그러자 순화는 자신의 방으로 올라 가더니 가방속에 있던 감자칩 한봉지를 꺼내와 동팔에게 건냈다. 자신이 답을 맞추지 못하면 동팔이 피해를 입게 될꺼라는 죄책감이 들었기 때문이다. 그는 감자칩 한봉지에 어린아이처럼 기뻐했다. "아무리 생각해도 음식과 이름과의 연관성을 못찾겠어요. 성처럼 쉬운게 아닌가봐요." "자꾸 시간은 가고 배고프니 집중은 안되고.. 미치겠네요." "제가 들어가서 냉장고에 먹을만한게 있나 보고 올께요." 료는 자리에서 일어나 성큼성큼 주방으로 걸어들어가더니 포도 쥬스 두병과 아이스크림 한통 사과 몇개를 가지고 나왔다. 말은 하지 않았지만 다들 배고팠던지 그가 가지고 나온 음식들을 허겁지겁 먹어치우기 시작했다. 도건은 포도쥬스를 들이키며 쇼파 한구석에 멍하니 앉아있는 푸름에게 사과를 건냈다. "먹어. 뭐라도 먹어야 살아." "못먹겠어요.." "그래도 먹어! 지켜달라며? 무슨일이 있어도 너 하나는 지킬테니까 굶어죽기전에 먹어!" 푸름은 도건의 말에 가만히 사과를 받아들고 한입 베어물었다. 시큼한 과즙이 입안을 맴돈다. 다들 대충 허기를 달래고 다시 이름을 찾기위해 그림에 매달렸다 어느덧 시간은 오후 4시를 넘어가고 있었지만 딱히 떠오르는 답이 없었다. "이대로 가다간 나 정말 죽는거 아냐!" "아무리 생각해도 모르겠어요. 어떻게 음식을 보고 이름을 맞추라는건지 모르겠네요." "돌아버리겠네!' "콩나물 무침. 북어국.. 이딴걸로 어떻게 이름을 맞추라는거야.." 다들 밑도 끝도 없는 문제 때문에 슬슬 지쳐가고 있었다. 아무것도 하지않고 음식 이름만 들여다보고 있자니 좀이 쑤셔 죽을 지경이였다. 그렇다고 사람의 목숨이 달려있는 문제에 도미나 북어같은 이름을 써넣을수는 없지 않은가.. 그때 두통이 일어나는지 양쪽 관자놀이를 계속 누르고 있던 료가 벌떡 일어났다. "죄송합니다. 머리가 너무 아파서 잠깐 방으로 돌아가 쉬었다가 올께요. 죄송해요." "아니에요. 그러지말고 우선 다들 각자의 방으로 돌아가 잠시 쉬는게 어떨까요? 떠오르지도 않는 답을 억지로 생각하다간 머리부터 이상해지겠어요." "그래요. 상훈씨 말대로 잠시 쉬면서 생각해봐요. 아직 시간은 남아있으니까요. 혹시 알아요? 조용히 생각해보면 떠오를지 말이에요." 다들 상훈의 의견에 동의하는지 자리에서 일어났다. 동팔은 정신불안증을 보이며 초초해하고 있었지만 사람들을 계속 잡고 있을수도 없는 노릇인지라 순순히 그들의 말에 따랐다. 도건은 방으로 돌아오자마자 침대에 누워서 그림을 뚫어져라 바라보았다. 그러다 포기했는지 머리맡에 놓여있는 mp3를 집어 이어폰을 귀에 대고 재생버튼을 누르려는 순간이였다. "이 손 놓고 천천히 이야기해요!" 귀에 익은 비명소리가 벽을 타고 뇌리에 직접 파고들어 옴을 느낀 그는 반사적으로 몸을 일으켜 달려나갔다. 소리가 나는곳은 푸름의 방이였다. 안좋은 일을 직감한듯 심장은 거칠게 요동했다. "강푸름! 무슨일이야!" 도건이 문을 열고 들어가보니 반쯤 눈이 뒤집힌 동팔이 푸름의 두 손을 잡고 침대에 밀어붙인뒤 상의를 벗기고 미친듯이 입술을 들이대고 있었다. "어짜피 난 죽어! 오늘 밤에 죽을꺼야! 그러니까 마지막으로 한번 해보자는데 왜 이렇게 시끄럽게 굴어?" "형! 동팔씨가 이상해요!" 도건은 그의 비상식적인 행동에 화가 치밀어 올랐다. 그는 곧바로 뛰어가 동팔의 어깨를 잡고 힘껏 끌어당겼다. 그러자 동팔이 침대밑으로 나뒹굴어졌고 자유로워진 푸름은 옷을 들어 상체를 가린채 재빨리 도건의 등뒤로 숨었다. "동팔씨! 이게 무슨 짓입니까?" "네가 상관할일 아니잖아!" "아무리 답을 모르겠다지만 어린 아이를 상대로 너무 하는거 아닙니까? 더군다나 이 녀석은 남자란 말입니다!" "그게 어때서? 내가 보기엔 너도 이 녀석에게 관심이 있는것 같은데? 그러니 순서를 지켜. 내가 먼저 한다음에 너한테 넘길테니까." "당신 한번만 더 그입 놀려봐!" "좋잖아? 어짜피 우린 여기서 아무도 살아나갈수 없어. 그리고 난 오늘밤 분명 죽게 될꺼야.. 저놈을 봐! 여자보다도 더 예쁜 얼굴을 하고.. 가는몸을 가지고있잖아.. 뭐가 부족해? 난 보면 알아. 꼬마! 너도 남자가 처음은 아니지?" "........................." "그러니 숨어있지말고 나와! 죽기전에 나와 한번만 하자는데 왜 그렇게 까탈이야!" 동팔의 눈은 정상이 아니였다. 마치 죽음의 사자라도 본듯 동공이 풀려있었고 뒤룩뒤룩 살이 오른 볼에 소름끼칠만한 웃음을 머금은채 몸을 일으켜 푸름을 잡기 위해 다가왔다. 도건이 밀어내며 말려보았지만 그는 푸름의 손목을 잡고 놓을 생각을 안했고 화가난 도건은 주먹을 들어 그의 턱을 힘껏 올려붙였다. 그러자 비틀거리며 몸의 중심을 잃은 동팔은 넘어지면서 도건의 다리를 걷어찼고 둘은 이내 정신없이 엉켜들면서 주먹질을 하기 시작했다. 탁자가 쓰러지고 우탕탕 하는 소리가 나자 각자의 방으로 돌아간 사람들이 모여들기 시작하더니 서로에게 살기를 드러내고 있는 두 사람을 뜯어 말리기 시작했다. "왜 이러는거에요! 두 사람다 멈춰요!" 료가 그들의 사이를 비집고 들어가 틈을 만들자 상훈과 순화가 도건과 동팔의 어깨를 잡고 매달렸다. 동팔은 입안이 터졌는지 검붉은피가 입술을 따라 흐르고 있었고 도건은 동팔이 이성을 잃고 목을 조른 덕분에 손톱자국을 따라 핏방울이 맺혀 있었고 쿨럭거리며 거친숨을 쉬고 있었다. 상황이 어느정도 진정되자 동팔은 정신을 차린듯 어리둥절한 눈으로 상훈에 의해 방으로 끌여들어갔고 도건은 순화의 부축을 차갑게 뿌리치고 푸름의 팔목을 잡고 자신의 방으로 들어가버렸다. 푸름은 말없이 옷을 주워입으며 침대 한켠에 걸터앉았지만 그때까지도 분이 풀리지 않는지 도건은 방안을 이리저리 왔다갔다하며 목의 상처를 손으로 문질러대고 있었다. "미친자식! 죽어도 문제의 답을 알려주지 않을꺼야!" "형.. 답을 알고 있어요?" "그게 중요한게 아냐! 넌 어째서 그런 놈을 방안에 들이고 그 지경이 될때까지 저항하지 않은거야!" "불쌍해서요.." "뭐라구? 너도 미친거 아냐? 어떻게.." "사람이 궁지에 몰리면 이성을 잃는건 당연하다고 생각해요.. 그리고 산장에는 여자가 두명이나 있는데 그분들에게 가지않고 저를 찾아온걸 보면 제가 더 마음에 들었다는 말이잖아요.. 어쩌면 정말 죽을지도 모르는데 그깟 몸한번 내주는게 그렇게 대수는 아니잖아요.." 도건은 그의 말에 기가찬 표정을 지었다. 반쯤 미친 놈과 싸워가면서 구해주었더니 한다는말이 너무나 어이가 없어 그는 푸름에게로 다가가 어깨를 쥐고 흔들었다. "몸을 내어주는게 대수가 아니라구? 너 제 정신이야? 미친건 혹시 너 아냐?" ".........................." 도건이 눈을 부릅뜨고 어깨를 흔들며 노려보자 푸름은 고개를 떨군채 말을 꺼냈다. 그의 목소리가 가늘게 떨리고 있었다. "그럼 어떻게 해요.. 내 인생이 원래 이런걸.. 좋아하는 사람은 늘 저에게 관심을 안보이고 관심없는 사람들만 절 원하죠.. 하지만 그런 사람들이라도 안을때 만큼은 절 원하고 기뻐하죠.. 그게 잘못된건가요? 전 상처를 많이 받아봐서 잘 알아요.. 내가 원하는 사람이 날 거부했을때 느끼는 절망감 만큼이나 내가 거부하는 사람들도 그런 느낌을 받겠죠.. 전 그게 싫을 뿐이에요.. 외면 당한다는게 얼마나 가슴아픈지 알기 때문에 같은 상처를 주고싶지 않은거라구요!" 도건은 푸름의 말에 잠시 할말을 잃고 멍하니 그를 바라보았다. 처음부터 알수없는 녀석이라는 생각은 하고 있었지만 시간이 지나도 도저히 감을 잡을수가 없었다. 늘 무언가를 생각하고 초초해 한다는건 알았지만 버려두면 굉장히 위험하다는것 역시 느낄수 있었다. "그런 상처를 잘 안다치자! 그렇다구 자신은 어떻게 되던말던 상관하지 않는다는거야?" "형도 어짜피 저따위는 아무런 관심 없잖아요.." "뭐?" "늘 그래와서 익숙해요. 제가 원하는건 한번도 이루어진적이 없었죠.. 그러니까 형도 저에 대에 상관하지 말아요.. 다치게 해드린점 미안해요. 사과할께요." 푸름은 자신의 어깨를 잡고있는 그의 손을 뿌리치고 침대에서 일어났다. 하지만 아직 묻고 싶은것이 있는 도건은 그의 팔을 움켜쥐고 다시 침대로 앉힌다. "말을 꺼냈으면 똑바로 끝내야지! 내가 너에게 관심이 없다는건 또 무슨말이야!" "아무것도 아니에요..신경쓰지 마세요.." "똑바로 말안해? 화내는거 보고싶어?" "지금도 화내고 계신걸요?" "아무튼.. 내 얼굴 보고 똑바로 말해. 무슨뜻이야?" "형이 좋다구요! 처음 봉고차 안으로 들어설때부터.. 아니.. 형이 멀리서 걸어오는 모습을 보았을때부터 첫눈에 반해버렸다구요.. 왜 저한테 이런 부끄러운 말까지 시키는거에요.. " "..........................." "지켜달라는말.. 그런거 아무한테나 하는 바보가 어디있어요! 정말 믿을수 있는 사람이 아니면 누구라도 그런말같은거 안할꺼에요.. 하지만 형은 그런말 따윈 아무래도 상관없죠? 그저 형의 눈에는 제게 어린 동생으로 밖에 안보일테니까요.." "단정짓지마. 내가 너에게 아무런 관심이 없다고 그렇게 단정짓지 말라구." "네?" "너가 아무에게나 지켜달라는 말을 하지 않듯 나 역시 아무에게나 지켜준다는 약속은 안해." "형.." "그런눈으로 보지 말고 여기서 어떻게 빠져나갈지 궁리나 해봐. 무사히 나갈수 있다면 그 후에 우리 관계를 진지하게 고민할수 있을테니까.." "형.." "지금 네 방으로 가서 짐싸들고 와. 앞으로는 나와 같은 방을 써라. 불편하겠지만 그게 좋겠어. 그리고 또 알량한 동정심으로 아무에게나 그런짓을 하면 용서안한다! 그것만 약속한다면 내가 죽는한이 있어도 여기서 너 하나는 지킨다." "고마워요.." "빨리가서 짐 챙겨와! 어린놈의 자식아.." "네..헤헷.." 푸름이 물건을 대충 챙겨와 도건의 방으로 이동한뒤 둘은 말없이 침대에 누워서 이어폰을 한쪽씩 나누어끼고 음악을 듣고 있었다. 어느덧 날이 저물고 산장은 흉흉한 회청색 빛을 일렁이며 어둠속에 묻여버렸다. 가만히 창밖을 바라보던 푸름이 몸을 일으켜 도건을 내려다보았다. "뭘 그렇게 봐?" 눈을 감고 있던 도건은 시선을 느꼈는지 눈을 뜨고 손을 들어 푸름의 얼굴을 쓰다듬었다. 그러자 푸름은 그의 손을 양손으로 가만히 쥐고 뺨에 가져다대며 말을 꺼냈다. "형. 아까전에 그랬죠? 답을 알고있다고.." "난 답을 알고 있다고 말하지 않았는데?" "아니에요. 아까 분명히 그랬잖아요. 미친놈! 죽어도 문제의 답을 알려주지 않을꺼야! 라고.." "그랬었지." "답을 알고 있는거죠?" "그래. 알아." "처음부터 알고 있었던거에요?" "아니. 몰랐어. 갑자기 떠오는것 뿐이지." "그럼 빨리 답을 알려줘야죠. 벌써 8시가 넘었어요." "싫어. 그런 비상식적인 놈은 그냥 죽으라고 냅둬!" "그래두요.. 형.." 푸름이 걱정스러운 얼굴을 하자 도건은 누운채로 그의 어깨를 끌어당겨 품에 안고 속삭였다. "정확한 답이 아닐지도 몰라..내가 원래 헛다리를 잘 집거든.." "그래두요.. 답이 떠올랐다는것 자체가 의미있는거 아닌가요? 도저히 모르겠던데.." "내 목에 이런 상처를 남긴 놈이 뭐가 좋다고 덥썩 답을 알려주겠어? 조금 놀려주려는것 뿐이야.. 긴장하고 반성할때까지 지켜보다가 말해줄 작정이거든.. 그러니 조금만 이러고 쉬자." 전부터 남들이 못푸는 수수께끼나 소설속의 트릭들을 잘 맞춰오던 그였다. 그러므로 도건 스스로도 자신이 생각한 답이 오답이라고 생각하지 않았다. 단지 괘씸죄를 물어 놀려주려는 의도일뿐.. 음악을 들으며 한참을 쉬던 그들이 11시가 되어 방문을 나서자 다들 컴퓨터가 놓여있는 8번 방 앞에 모여있었다. 그가 푸름의 어깨를 감싸앉고 천천히 걸어가자 동팔은 풀이죽은듯 그의 시선을 피해 고개를 떨궜다. 아마도 정말 자신의 죽음을 확신한 모양. 도건은 입가에 희미한 미소를 띄우며 방문을 열고 들어갔고 모두들 그를 따라 들어오자 입을 열었다. "다들 생각은 해보셨나요? 이름에 대해서 말입니다." "아무리 생각해봐도 이건 무리야. 떠오르질 않아." 진주가 입술을 깨물며 자리에 앉자 다들 한숨을 쉬며 따라 앉았다. 동팔도 아까의 기세와는 달이 어깨를 축 늘어뜨린채 구석에 자리를 잡고 기대어 앉았다. "제가 나름대로 답을 생각해봤는데 들어주시겠습니까?" "정말요? 답을 알아낸거에요?" "어서 말해봐요. 도건씨!" 그의 한마디에 다들 눈을 반짝이며 그에게 바짝 다가가 앉았다. 답을 알았다는 말에 놀란건 동팔도 마찬가지였다. "이름에 대한 힌트가 식탁의 음식이였잖아요? 그래서 우리는 그 음식들의 연관성을 찾기 위해서 계속 동분서주 한거구요. 하지만 답은 음식과는 전혀 관련이 없었어요." "하긴.. 그 많은 음식에서 이름을 찾아낸다는건 너무 범위가 넓지.. 그럼 답이 뭔가요?" "문제를 내면서 출제자는 의도적으로 자세한 힌트를 주어 모두의 정신을 교란시키고 있어요. 잘려져나간 팔에 칼을 쥐어놓은것처럼 식탁위에 음식도 마찬가지였던거죠. 우리가 음식의 이름을 조합하고 연관성을 찾기위해 매달리는 꼴을 보고 싶었던 거에요." "좀더 자세히 설명해봐요. 도건씨." "사실 정답은 식탁위에 있는 것이 아니라 없는 것이라는 말이죠. 식사에 꼭 필요한 것임에도 식탁위에 없었던게 두가지가 있어요." "뭐가 없었지.. 전 모르겠네요." 진주는 도건의 말에 일일히 끼어들면서 질문을 하고 있었지만 아무리 생각해도 답을 모르겠던지 잠자코 그의 말을 듣기 시작했다. 도건은 낮에 그렸던 그림을 펼쳐놓고 설명하기 시작했다. "우선 식탁위에 빈 물컵이 있었죠? 그것도 사람수에 맞춰서 말이에요. 물컵이 있다면 자연스럽게 물이 담긴 물병도 있어야 해요. 하지만 식탁위에도 냉장고에도 물병은 없었죠. 그러므로 첫번째 글자는 물을 의미하는 수(水) 가 됩니다." "아.. 그렇군요?" 그의 말에 눈을 동그랗게 뜬 푸름은 손뼉을 마주치며 도건을 바라보았다. 그러자 그는 푸름에게 눈웃음을 보여주며 계속 말을 이어나갔다. "두번째는 모든게 완벽한 식탁에 제일 중요한 밥이 없었죠? 국그릇에도 북어국이 담겨져 있었는데 밥이 없다는건 말이 되질 않아요. 제가 살펴본 결과 밥통에도 밥은 되어있지 않았어요. 처음부터 밥을 차려놓을 생각이 없었던거죠. 이쯤 말하면 무슨말인줄 알겠니? 푸름아?" "형! 대단해요.. 이제야 알겠어요.." "그럼 네가 직접 말해봐." "밥은 쌀로 만드는거니까 쌀을 한자로 변환해보면 쌀 미(米)자가 되는거네요?" "맞아. 그러므로 두번째 글자는 쌀을 의미하는 미 가 되는 것입니다." 그의 설명에 모두들 이해가 간다는듯 고개를 끄덕이고 있었다. 늘 쌀쌀맞았던 진주도 도건이 대단하다는듯 엄지손가락을 치켜세우며 물었다. "그럼 이름은 수미 가 되는거군요?" "네. 우선 수미라고 생각하고 있습니다만 반대로 미수가 될수도 있어요. 상황에 맞춰서 이름의 앞뒤를 바꿔가며 입력해보면 될것 같아요." "도건씨. 멋져요!" 다들 안도했다는듯 가슴을 쓸어내리며 잠시 기다리자 정확히 11시 30분에 컴퓨터가 스스로 전원이 켜지며 작동되기 시작했다. 그곳에는 푸른 화면에 간략하게 질문이 쓰여져 있었다. 그리고 왼쪽 하단에는 30분 부터 거꾸로 시간이 흐르며 카운트가 작동되고 있었다. "순화씨. 어서 답을 입력하세요." "네. 우선 내 이름부터 입력해야 되겠네? 성은 손 씨로 해볼께요." 정답자 이름 : 최 순화 정답 : 손 수미 [Enter] -Not Clear- "정답이 아니래요!" "순화씨. 그럼 이름을 뒤집어봐요." "네. 알겠어요." 정답자 이름 : 최 순화 정답 : 손 미수 [Enter] -Not Clear- 강하게 확신하고 있던 두 가지의 답이 모두 오답이라고 나오자 다시 긴장감이 맴돌기 시작했다. 시간이 흐르고 있음에 마른침을 연신 삼켜대던 동팔은 사람들 사이로 비집고 나오며 외쳤다. "그럼 아까 내가 말한대로 도 씨로 해봐요. 이름도 바꿔서 두가지 다 해봐요 빨리!" 정답자 이름 : 최 순화 정답 : 도 수미 [Enter] -Not Clear- 정답자 이름 : 최 순화 정답 : 도 미수 [Enter] -Not Clear- "뭐야! 둘다 안되잖아!" "정답이라고 생각했는데.. 뭐가 틀린거지?" 강하게 확신하던 4가지의 이름이 다 틀리자 시간에 쫒긴 그들은 발을 동동 구르고 있었다. 도건은 자신이 생각한 이름이 틀렸다고 생각하지 않았다. 확신이 들었으니까.. 그는 다시한번 시체를 떠올리며 곰곰히 생각했다. 그들의 타는 마음도 모른채 시간은 어느듯 9분대로 떨어져 있었다. 9분내에 입력하지 못하면 동팔은 살해되고 말터.. "으아아아악!! 나갈꺼야!! 여기서 나갈꺼야!!" "동팔씨 진정해요! 우린 여기서 못 나간다구요!!" "이거놔! 차라리 나가서 죽는게 낫지. 여기서 미쳐버리긴 싫단말야!!" 동팔은 산장밖으로 나가겠다고 몸부림을 치고 있었고 깊은 생각에 빠져있던 도건은 그의 고합소리가 신경이 쓰이는지 인상을 찌푸리며 그를 바라보았다. 사람들은 큰 덩치에 동팔을 잡고 말리느라 그의 양 팔을 붙들고 매달려있는 상태였다. "아!" 도건은 무언가가 머리를 스치고 지나갔는지 작은 탄성을 지르며 일어났고 소란을 부리고 있었던 그들도 일순간 그에게 집중하며 얼음처럼 행동을 멈췄다. "알겠어요! 틀린건 성이였어요!" "뭔데요? 시간이 없어요 빨리 말해봐요!" "과다출혈을 일으키려면 힘들게 팔을 자르지 않아도 가슴을 찌르거나 등을 찌르면 간단하잖아요. 그런데 굳이 팔을 자른 이유는 그것을 보라는 의미였어요." "그래서 제가 손이라고 말했잖아요." "그게 아니라 양팔을 다 잘랐는데 오른쪽 팔은 완전히 잘려져있고 왼팔은 너덜거린채 몸에 붙어 있었잖아요. 그게 답이에요. 왼팔은 아직 몸에 이어져 있으니 그녀가 잃은건 오른팔 하나라고 봐야죠. 답이 손이라면 손이 아니라 손의 한자인 수(手)가 되야 맞는거잖아요. 결론은 오른쪽을 의미하는 우(右)가 그녀의 성이였던 거에요." "그럼 손 수미가 아니라 우 수미가 되는거군요?" "한번 해봐요. 어서요!" 남은 시간은 6분. 맘이 급해진 순화는 떨리는 손목을 부여잡고 급히 타자를 치기 시작했다. 정답자 이름 : 최 순화 정답 : 우 수미 [Enter] -Not Clear- //본사람도있을거임 재밌었는데 쩝; 저작권문제되면지워요
★★ ( 추리, 공포 ) 산장이야기 / 읽으면시간장난아니게빨리감; ★★
168 시간의 공포
빠른 두뇌플레이와 강한 정신력을 가지신 분이라면 누구든지 환영합니다.
세기의 대결!
승자에겐 최고의 값진 선물이 , 패자에겐 올 여름 오싹한 추억거리를 선사할 비문산장 이벤트가
뜨거운 성원에 힘입어 올해로 5회째를 맞이하게 되었습니다.
무한한 상상력과 용기를 가진 신체건강한 남녀라면 누구나 참가할수 있는 절호의 기회!
상금 천만원과 함께 멋진 여름을 보낼 분은 주저없이 신청 버튼을 누르고 응모해주세요.
잊지못할 추억이 될 5회 비문산장 여름 특별 이벤트! 많은 관심 부탁드립니다.
"성재야. 우리 저거 참가해 보자. 재미있겠다."
"자식.. 호기심 많은건 여전하다니까? 이벤트 회사조차 분명하지 않은걸 왜 해?"
"그냥 따분해서.. 애인이 있어서 바닷가로 놀러갈수 있는것도 아니고 회사도 그만 뒀으니 할일이 없잖아"
"헤어진거냐? 니가 일방적으로 찬거잖아."
"그럼 세번이나 바람을 피우고 용서를 비는 애인을 받아주란 말이냐? 개나 줘라.
암튼 할꺼야 말꺼야?"
"난 그런거 안해. 뭔지도 모르고 머리쓰는건 딱 질색이거든. 정도건. 너도 신중하게 생각해라."
"생각하고 말게 어디있어. 너 안하면 나 혼자라도 해봐야겠다. 상금타면 내가 크게 한턱 쏠께!"
"상금이나 타고와서 말하지?"
"큭큭.."
그때.. 나는 친구의 말대로 조금더 신중했어야 했다.
하지만 당시에 그 이벤트 광고는 따분하기만 했던 나에겐 빛 좋고 구미 당기는 미끼였으며
나는 아무런 주저없이 미끼를 덥썩 문 멍청한 생선에 불과했다.
한번의 클릭으로 인해 그 여름날은 숨쉴수 없을 정도의 지독한 공포로 물들게 된다.
"다 적었다. 근데 무슨 이벤트 신청서에 참가동기나 인적사항도 안적냐?"
"것봐. 좀 이상하다고 했잖아."
"정말 그러네? 신청자가 많으면 예심을 거처야 할텐데 이름하고 전화번호만으로 어쩌겠다는 거야? "
"제비뽑기라도 하나보지."
"나 확률싸움에는 약한데."
[메시지가 도착했습니다.]
연기 자욱한 P.C방 구석에 앉아 아무 생각없이 담배를 물고 모니터를 바라보던 도건의 핸드폰에
수신을 알리는 기계적인 목소리가 들려왔다. 그는 아무생각 없이 핸드폰을 집어들고 문자를 확인했다.
"너한테도 문자라는게 다 오냐? 혹시 성인남녀 무료채팅. 오빠 나 한가해~ 이런거 아냐?"
"어? 아냐. 이벤트 신청 확인 문자야"
"정말? 어디 봐."
도건의 말에 믿기 힘들다는듯 성재가 핸드폰을 나꿔챘다.
그곳에는 분명히 도건의 이름과 함께 간단한 문자가 와있었다.
정도건님. 비문산장 이벤트
접수 완료되었습니다.
신청서에 남겨주신 메일주소로
접속하시어 보다 자세한 내용을
확인하시기 바랍니다.
"어떻게 접수하자마자 바로 문자가 오냐? 신기하다."
"그러게? 이 회사 진짜 부지런하네."
"빨리 메일 열어봐."
조금전까지도 관심이 없다는듯 퉁명스러웠던 재성은 직접 도착한 문자를 보더니 신기하다는듯
메일 확인을 재촉했다. 도건도 궁금함에 재빨리 메일을 열어 도착한 내용을 읽어 내려가기 시작했다.
*정도건님. 비문 산장 이벤트에 응모를 해주시어 대단히 감사드립니다.*
접수마감은 내일 오후 6시 까지이며 신청자 수에 상관없이 7명을 선발하게 됩니다.
선발기준은 다음과 같습니다.
1. 이틀뒤인 7월 15일 아침 8시. 참가자는 지시에 따라 서울역, 청량리역, 종로역, 동대문역, 시청 광장
영등포역 노량진역 등 7개의 장소 중 한곳으로 모이게 됩니다.
2. 정도건 님께서는 추첨 결과 서울역 광장 으로 선택 되셨습니다.
3. 정각 8시가 되면 주최측에서 각 장소마다 본선 장소를 적은 메모를 가지고 있는 것을 내보내게
됩니다. 그것은 사람이 될수도 있고 물건이 될수도 있으며 동물이 될수도 있습니다.
물론 공정한 심사를 위해 다른 장소를 적어놓은 함정 메모가 같이 섞여 있으니 숙지하시길 바랍니다.
제한 시간은 한시간이며 시간이 지나면 숨겨놓은 메모가 동시에 철수됩니다.
시간내에 메모를 찾지 못하거나 함정메모를 찾아 다른장소로 이동하신 분은 탈락입니다.
4. 메모를 발견하고 정확히 본선장소로 도착한 7명이 이벤트의 최종 참가자가 되는것입니다.
5. 장소를 7군대로 분류하는 이유는 같은 장소에 많은 인원이 몰릴 경우 불의의 사고나 본선지의
노출이 있음을 염려해서임을 양해바람니다. 참고로 4회때의 응모인원은 1500명 이상이였습니다.
6. 준비하실 물건은 다음과 같습니다.
-간단한 세면도구. 7일동안 입을 속옷과 양말. 그밖의 부피가 적은 MP3나 화장품은 자유.
옷은 활동하기 편한 복장으로 하시되 여벌의 옷은 준비하실 필요 없습니다.
단. 핸드폰은 지참하셔도 관계없으나 최종 선발이 되어 산장에 도착하신 후에는 사용하실수 없습니다.
7. 그럼 정도건 님의 행운을 빕니다.
*메모의 힌트*
그것은 자유롭지만 늘 구속되어있다. 언제나 같은곳을 지키며 시간의 흐름을 읽고 있다.
외롭지만 즐겁고 항상 쫓기지만 변함없이 돌아온다. 여름은 그것을 위한 최고의 선물이다.
"이거 너무 어렵지 않냐? 무슨 추점을 저딴식으로 해? 그리고 1500명 이상이면 200 : 1이 넘잖아?"
"아냐. 재미있어 보여. 벌써부터 가슴이 두근두근 거리는데? 꼭 보물찾기 같잖아"
"미친놈. 난 인생 편하게 살란다. 잘 다녀오고 나중에 이야기나 들려줘."
"좋아. 일등하길 빌어다오 친구야!"
도건은 집으로 돌아오자마자 작은 스포츠 백을 꺼내 주섬주섬 준비물을 챙기기 시작했다.
옷도 준비할 필요가 없다니 가방에 든 물건은 치약 칫솔 전자사전 mp3 등 몇가지가 전부였다.
이번에야말로 즐거운 여름이 되겠다는 부푼 기대를 가지고 생활하다 보니 어느덧 15일 아침이 되었고
밤새 힌트에 대해 곰곰히 생각하다 날을 지샌 도건은 뻘겋게 충혈된 눈으로 서울역에 도착했다.
지하철에서 내려 광장으로 나오니 출근하는 사람들로 북새통을 이루고 있었다.
"힌트도 아직 이해 못했는데 이 많은 사람들속에서 어떻게 메모를 찾지?"
도건은 막상 도착하고 보니 막막해짐을 느꼈다. 서울역 광장이라면 우리나라 최고 규모의 인파가
몰리는곳이 아닌가. 시간에 쫓겨 아침도 먹지못한 그는 편의점에서 우유를 사가지고 나와 홀짝홀짝
마시며 벽에 기대어 시계탑을 바라보았다. 어느덧 시계는 8시 5분을 가리키고 있었다.
그때 시커먼 손이 불쑥 나타나더니 도건의 팔목을 툭툭 치며 말을 걸었다.
"학생. 담배있으면 하나만 빌려줘."
화들짝 놀라 재빨리 손을 뿌리치고 아래를 바라보니 누더기 같은 옷을 걸치고 떡진 머리를 한 노숙자가
자신을 보며 담배를 구걸하고 있었다. 그가 다가와 앉자 하수구 냄새와 흡사한 악취가 진동한다.
"담배있으면 하나만 빌려줘. 응? 학생."
"제가 담배를 안피워서요.. 죄송합니다."
"그거 안타깝군.. 쩝.."
노숙자는 실망한 눈초리로 들고 있던 술병을 입으로 가져가 벌컥벌컥 들이마셨다.
그를 보니 도건은 왠지 짠하는 기분이 들었다. 오죽하면 어린 사람한테 담배를 구걸할까..
그냥 자리를 피하려고 했으나 그의 눈빛이 마음에 걸린 도건은 편의점으로 달려가 디스 한갑을
사서 술을 마시고 있는 노숙자에게 건냈다.
"저 이거라도 괜찮다면 피우세요. 아저씨 드릴려구 사온거에요."
"거 학생.. 정말 마음이 곱구만.. 고맙네."
"아니에요. 기운내시고 술 조금만 드세요."
"정말 고마워. 오늘은 이 담배를 피우며 더이상 시계탑과 눈싸움을 안해도 되겠어. 껄껄껄.."
누런 이를 드러내며 웃는 그를 보며 내심 흐뭇해하던 도건은 잊고 있었던 메모 생각에 아차하며
재빨리 발걸음을 옮겼다. 주위를 둘러보니 모두가 꼭 자신처럼 메모를 찾는 응모자처럼 느껴졌다.
-대체 뭐지? 도무지 알수가 없어.. 생각이 안나도 장소에 오면 떠오를줄 알았는데 도무지 생각이 안나..
-자유롭지만 구속되어 있는것? 그건 너무 범위가 넓어..여름이 최고의 선물이라구?
도건은 정신없이 주변을 둘러보았지만 도무지 이해할수 없는 힌트 때문에 더욱 혼란스러워졌다.
시계를 보니 8시 30분이 넘어가고 있었다.
-천천히 생각해야되. 메모라면 정말 보물 찾기처럼 숨겨놓았을까? 아냐.. 이 넓은 서울역 광장에서
-메모 하나를 찾자면 한시간이 아니라 하루로도 모자랄지 몰라.. 그럼 사람이 가지고 있을까?
-그렇다고 지나는 사람을 붙잡고 하나씩 물어볼수는 없잖아.. 물론 물어본다고 대답해주지도 않겠지만..
시간은 점점 흐르고 있었다. 많은 기대를 가졌던 만큼 도건은 꼭 이번 이벤트에 참가하고 싶었다.
마음이 초초해지다보니 주변에서 조그만 탄성이 들려도 메모를 찾아서 기뻐하는 사람같아
마음이 철렁- 내려앉았다. 앞으로 남은 시간은 10분..
-정말 모르겠다..외롭지만 즐거운거.. 같은 곳을 지키면서 변함없이 시간의 흐름을 읽는것..
-아! 맞다. 시계탑!! 언제나 같은 자리에 있고 많은 사람들이 자기를 필요로 하니까 즐겁고
-움직일수없이 고정되어 있으니까 외롭고 시간의 흐름을 누구보다 정확히 알수 있잖아!
-아.. 왜 생각을 못했지?
해답을 찾은듯 했다. 시간은 8분전..
도건은 정신없이 시계탑을 향해 뛰어갔다. 시간이 많이 지났기에 누군가 먼저 메모를 발견했을
가능성이 있었다.
도착해서 손을 집어 빙 한바퀴를 돌자 갈라진 틈새 사이로 하얀색의 종이 한장이 보였다.
도건은 두근거리는 가슴을 부여잡고 천천히 접어진 종이를 펼쳐들기 시작했다.
*축하합니다. 메모를 발견하신 즉시 다음 장소로 이동하십시오*
9 :10 서울역 발 강릉행 기차탑승.
도건은 회심의 미소를 지었다. 시계를 바라보니 6분전. 시간이 별로 없었다.
그는 메모를 주머니에 대충 찔러넣고 가방을 움켜쥔채 뛰기 시작했다. 운좋으면 늦지않게 도착할터.
그는 알수없는 기대감에 부풀어 함박 웃음을 지었다. 뛰면서 바라보니 자신의 앞으로 담배를
건내받은 노숙자가 담배를 한대 피워 물고 고맙다는듯 손을 흔들어보이고 있었다.
하지만 기차표 예매하는 창구에 도착해 지갑을 꺼내던 도건은 갑자기 머릿속을 스치고 지나가는
한마디에 작은 탄성을 내뱉었다.
-정말 고마워. 오늘은 이 담배를 피우며 더이상 시계탑과 눈싸움을 안해도 되겠어. 껄껄껄..
갑자기 돈을 꺼내려다 멈춘 도건은 온몸에 소름이 돋아나는걸 느꼈다.
표를 건내주고 돈을 받으려던 창구 여직원은 그런 그를 보고 이상하단듯 고개를 갸우뚱 거리고 있었다.
-아차! 이건 함정이구나!
도건은 자신이 들고 있는 메모가 함정임을 알아채고는 발걸음을 돌려 미친듯 뛰어가기 시작했다.
-정답은 그 노숙자였어! 자유롭지만 구속되어 있는건 돌아갈곳 없이 서울역에 죽치고 있는 그를 의미해
-외롭지만 많은 사람을 구경할수 있어 즐겁고 매번 단속에 걸려 쫓겨나지만 갈곳이 없는 그들은
-다시 서울역으로 모여들어..여름은 더우니까 노숙하기엔 더할나위 없는 조건이고..
-같은곳을 지키며 시간의 흐름을 읽는다면 시계탑 맞은편에 앉아있는 그 사람뿐이야.. 이런!
시계를 보니 종료까지는 3분전..
도건은 북적거리는 인파 사이를 정신없이 뛰어 노숙자를 만났던 그곳으로 뛰어갔다.
그는 어디론가 이동 하려는듯 일어나 바지를 툭툭 털고 있었다.
"겨우 찾았네요.. 헉헉.. 아저씨 메모 주세요..헉.."
"내가 학생 마음 씀씀이가 기특해 힌트를 알려줬더니 이제서야 눈치챈건가? 허허..
여기있네. 난 전해주기만 하라는 부탁을 받았으니 이만 가겠네. 행운을 비네."
"감사합니다!"
땀이 잔뜩 밴 메모를 펼쳐보니 도착장소는 10시 종로5가역 1번 출구였다.
아직까지 한시간이나 여유가 있다는 생각에 안도한 도건은 땀을 닦으며 이동했다.
-168 시간의 공포- *라시안*
"다들 모였으니 인사나 합시다."
"그래요. 며칠동안 같이 머물게 될껀데 우리 통성명이라도 하죠?"
종로5가역 1번 출구로 나오자 까만 봉고차 한대가 그를 기다리고 있었으며 메모를 확인한후에
차에 올라보니 미리 도착한 6명의 맴버가 기다리고 있었다.
"안녕하세요? 저는 최 순화 에요. 나이는 비밀이지만 직업은 에어로빅 강사에요.
이번 이벤트 참가때문에 휴가를 내서 짤릴지도 모르구요 호호.."
"저는 김 상훈 입니다. 나이는 25세 고시 준비를 하는 수험생입니다."
제일 문쪽에 있는 사람부터 차례대로 자기 소개를 했다. 자신을 소개하며 요란스럽게 웃는 최순화는
에어로빅 강사답게 건강하고 잘빠진 몸매를 가지고 있었다. 단지 과도하게 노출한 복장이 흠이지만.
두번째로 소개한 김상훈이라는 남성은 한눈에 봐도 공부하는 사람이라는것을 알정도로 두꺼운
검정색 뿔테를 착용하고 있었다. 간단한 체크무늬의 남방에 면바지를 입고 있는게 특징.
"제 차례인가요? 저는 본명은 밝히지 않겠습니다. 그냥 동팔이라고 불러주셥셔."
"동팔? 그건 아이디인가요?"
"네. 제 인터넷 아이디입니다. 제대한지 얼마 안되어서 특별한 직업 없이 아르바이트 중입니다."
"저는 니시키도 료 입니다. 국적은 일본이고 교포 2세입니다. 의대 재학중입니다."
동팔이라는 남성은 정말 제대한지 얼마 안된듯 짧은 머리에 구리빛으로 그을린 피부를 가지고 있었다.
터질듯한 볼과 다이어트가 절실히 필요할만큼 뚱뚱한 몸집. 지나치게 큰 키가 특징이였다.
니시키도 료는 밝게 탈색한 상아색 머리에 웃을때 살짝 보이는 덧니가 인상적인 남자였다.
교포라 그런지 발음이 어색했지만 한국말도 잘했다. 단지 의사가 되려면 지나치게 탈색한
머리는 꼭 해결 봐야겠다는 생각이 들었다.
"이름은 김 진주. 직업은 소설가입니다. 이번 산장 체험이 작품에 도움이 될것같아 참가했습니다."
"저는 정도건 입니다. 회사를 그만두고 현재 잠시 무직 상태입니다. 컴퓨터 공학을 전공했고
일하던 회사 역시 같은 계열이였습니다."
무표정에 여자치고는 날카로운 눈매와 인상을 풍기던 진주라는 여자와 도건까지 소개가 끝나자
모두의 시선은 도건의 옆에 앉아 핸드폰을 만지작 거리던 소년에게 집중되었다.
그러자 그 소년은 쭈뼛거리며 말을 꺼내기 시작했다. 낯을 심하게 가리는듯 헀다.
"아.. 저는 20살이구요. 꽃집에서 일하고 있어요.. 부모님이 물려주신 작은 가게거든요.
어리버리하고 실수해도 잘 부탁드릴께요. 이름은 강 푸름 입니다. "
"어머! 진짜 귀엽게 생겼다. 남자애가 어찌 그렇게 뽀얗니? 여자인 나보다 더 예쁜것같네. 너무하다 너~"
하얀 얼굴에 작은 체구를 가진 푸름은 뭐가 그리 불안한지 계속 주변을 살피며 눈을 굴리고 있었다.
그런 소극적인 행동으로 어떻게 메모를 찾았는지 의문이였으나 푸름은 그들이 죽었다 깨어나도
외모로는 판단할수 없는 아이큐 185의 천재 소년이였다.
푸름은 소개를 마치자 도건의 팔에 팔짱을 끼고 가만히 기대며 말했다.
"느낌이 안좋아요.."
"무슨 소리니?"
"그냥 느낌이 안좋아요. 그러니 도착해서 무슨일이 생기면 절 좀 챙겨주세요. 부탁드려요.
저는 남자치고 힘도 없고 날렵하지도 못하거든요.. 대신 형에게 다른 도움을 드릴께요."
"불안해 하지마. 공포 체험 겸 추리 대결일텐데 뭐."
"그래두요.."
"좋아. 푸름이라구 했지? 형만 믿어. 넌 내가 책임지고 챙길께."
"기뻐요 헤헤.. 고마워요."
3시간 남짓 달리던 봉고차는 점점 좁아지는 산길로 접어들더니 이윽고 거친 브레이크의 소음을 내며
멈췄다. 차에서 내리니 그들 앞에는 상상한것보다 낡고 크기만 큰 산장이 기다리고 있었다.
뭐.. 꽃이 가득피어있고 동화속에 나올법한 그림같은 집을 꿈꾼건 아니였지만 흉가라고 해도
믿을 정도의 낡고 흉직한 산장은 왠지 기분이 나빴다.
"그럼 저는 이만 가보겠습니다. 지금부터 일주일 후에 다시 모시러 오겠습니다. 그때까지 무사히
게임을 즐기시길 바랍니다. 행운을 빕니다."
얼굴에 이리저리 긁힌 자국으로 가득한 운전사는 잔뜩 구부정한 등을 두드리며 차를 몰고 사라졌다.
그들은 운전사가 차를 몰고 출발하자 너도 나도 앞 다투어 산장으로 들어서기 시작했다.
겉모습은 흉직했지만 막상 안으로 들어서고 보니 생각보다 깨끗했으며 비싸보이는 가구들과
영롱한 빛을 내는 크리스탈 장식이 가득했으며 입구에서 정면으로 보이는 탁자위에는 흰색의
옷 7벌이 가지런히 놓여져 있었다.
어리둥절한 그들이 뜻밖에 상황에 재미있다는듯 이리저리 둘러보자 갑자기 넓은 산장을 가득 메우는
기계음이 섞인 남자의 목소리가 울러퍼졌다.
"행운의 비문 산장 5기 맴버 여러분. 이곳까지 오시느라 수고 많았습니다. 너무 이른시간부터
모인탓에 다들 피곤하고 허기가 질것으로 예상됩니다. 우선 각자의 방으로 돌아가 탁자의 놓여진
옷으로 갈아입으신 후 식당으로 모여주십시오."
어디서 들려오는 목소리인지 몰라 다들 수근수근 대고 있었지만 도건이 옷 하나를 집어들고 성큼성큼
계단을 올라서자 다들 앞 다투어 옷을 집어들고 그의 뒤를 따랐다.
2층으로 올라가니 1부터 8이라고 씌여져있는 방이 호텔처럼 4개씩 마주본채 있었으며 플라스틱으로
작게 이름까지 새겨져 있었다.
"최순화? 내 이름이잖아? 어떻게 이름이 새겨져 있는거지?"
"더 좋은방을 차지하기 위해서 싸우는것을 방지하려는것 아닐까요? 미리 번호를 정해줘서요."
별 이상할것 없다는 표정으로 동팔은 플리스틱 이름표를 손톱으로 벅벅 긁어보았다.
너무 세게 힘을 주었는지 이름표가 바닥으로 툭 떨어지자 그는 황급히 주워 다시 붙이려고
안간힘을 쓰고 있었다.
"그래도 좀 이상하지 않나요? 우리가 추첨으로 뽑혀 온 사람들이라면 이해가 가지만 즉석에서
보물찾기를 해 운좋게 뽑힌 사람들인데 어떻게 이름까지 미리 새겨넣을 수 있었을까요?"
"그건 진주씨 말이 맞는것 같네요. 플라스틱 판에 이름을 새겨 넣자면 최소한 우리들의 명단을
한시간 이상 전에 알아야 하는것 아닐까요? 더군다나 여기가 깊은 산속이라는것을 감안한다면
그보다 훨씬 전에 알아야겠죠."
진주가 눈을 가늘게 뜨고 문을 바라보며 이야기하자 상훈이 맞장구 치며 나섰다.
아무리 생각해도 이름까지 새겨져 있다는것은 이상했다.
다들 복도에 서서 들어갈 생각을 하지않자 동팔이 머리를 긁적거리며 말했다
"뭐 아무렴 어때요. 봉고차 타기전에 메모 확인하면서 이름 물어봤었죠? 그때 알았거나
차안에서 자기소개 할때 도청이라도 했나보죠. 하하. 다들 옷 갈아입고 나오세요 배고프네요."
동팔은 배를 쓱쓱 문지르며 자신의 이름이 써있는 방문을 힘차게 열고 들어갔다.
그의 말을 들어보니 나름대로 일리가 있다고 생각한 6명의 맴버는 각자 자신의 방으로 들어가 옷을
갈아입고 식당으로 모였다. 그곳에는 요리사로 보이는 중년의 풍채좋은 여인이 음식을 나르고
있었고 그들이 먹기엔 다소 과분할만큼 많은 양이 식탁으로 줄지어 날라졌다.
통째로 먹음직스럽게 구운 칠면조부터 세종류의 셀러드 두종류의 빵. 스테이크와 초밥등등..
그들이 감탄하며 자리에 앉자마자 넓은 식당을 울리며 기계음의 남자 목소리가 들려왔다
"준비한 음식들을 즐기며 편한 마음으로 들어주시기 바랍니다. 이제부터 이벤트에 대한 보다 자세한
설명에 들어가겠습니다."
이미 먹을것에 정신이 팔려 아구같이 먹어대는 동팔이 시끄러웠던 진주는 그에 어깨를 치며 조금만
조용히 먹어줄것을 부탁했다. 료는 얌전히 나이프를 들어 칠면조을 먹기 좋게 자르고 있었으며
도건은 목이 탔는지 물을 따라 마시고 있었다.
"오늘밤 자정을 알리는 거실의 자명종 소리를 시작으로 168 시간동안 여러분들은 산장에 갇히게 됩니다.
물론 문밖으로 나갈수 있으나 반경 10m로 제한됩니다. 시간이 지나기 전에 탈출을 시도하는 분이
계시다면 탈락 처리와 동시에 목숨을 보장해드릴수 없게 됩니다. 숙지하시길 바랍니다.
"뭐야? 목숨을 보장해줄수 없다니. 기계가 지금 협박하는거야?"
"조용히 좀 해봐요 동팔씨!"
"산장 내에는 7명의 참가자 여러분들 외에 음식과 세탁을 담당해주실 도우미 한분이 같이 생활하게
됩니다. 주최측에서 고용한 분이니 상금 경쟁과는 전혀 관련이 없음을 알려드립니다. 그럼 이제부터
여러분들이 풀어야할 7가지 문제에 대해 설명드리겠습니다."
아무리 들어도 믿음이 가지않는 기계음 섞인 음성을 들으며 도건은 샐러드를 접시에 덜었다.
평소에 그가 제일 좋아하는 참치 샐러드였다. 포크에 찍어 입으로 가져가자 그의 옆에 않은 푸름이
거칠게 그의 손을 잡아 채고 접시를 빼앗아들었다. 들고있던 샐러드가 바닥으로 떨어지자 도건은
미간을 좁히며 그를 바라보았다.
"무슨 짓이야?"
"형. 이건 먹지 마세요. 샐러드가 먹고 싶다면 감자 샐러드나 치킨 샐러드를 드세요."
"왜?"
"약이 섞여져 있네요. 참치 샐러드에는.."
"그걸 네가 어떻게 알지?"
"치킨 샐러드와 참치 샐러드에 공통적으로 들어가있는 양상추와 오이를 자세히 보세요. 서로 드레싱이
다르다고 해도 같은 때에 만들어 졌으니 야채의 신선도는 비슷해야해요. 샐러드란게 원래 빠르게
만들어서 빨리 먹어야하는 것이라 두가지를 따로따로 만들었다고 생각하긴 어렵죠. 그런데 참치
샐러드를 자세히 보시면 양상추와 오이가 약간 갈색빛이 돌죠?"
"정말 그러네.. 이쪽이 조금 더 시든듯한 느낌이 들어."
"무슨 약을 섞었는지는 알수 없지만 아마도 가루낸 수면제 같은 걸꺼에요. 가루약들은 대부분 농도가
높아 삼투앞을 일으키거든요. 그래서 야채의 수분이 빠져나와 드레싱이 오래되어 보이지도 않는데
바닥에 물이 많고 야채가 시든거에요."
푸름이 초밥을 오물거리며 심각하게 설명하자 도건은 그 말을 납득했는지 참치 샐러드가 들어있는
볼을 들어 싱크대 구석으로 치워버렸다. 약간 당황하는듯한 도우미의 시선이 느껴졌으나 그는 자리에
되돌아와 앉으며 손을 들어 푸름의 머리를 쓰다듬었다. 잘했다는 표현이였다.
그러자 푸름이 부끄러운듯 얼굴을 붉히더니 씨익 웃어보이며 초밥 하나를 입안으로 넣었다.
"오늘 자정이 되면 여러분들중 한분의 방에 미션을 적은 메모가 도착하게 됩니다. 7일동안 각자 한번씩
메모를 받게 될것이고 내용은 다음과 같습니다. 여러분들이 잠이 든 저녁 산장 내에서 한가지의
사건이 일어나게 됩니다. 쪽지에는 자신의 이름과 사건의 간략한 힌트. 그리고 다른 사람의 이름이
하나 적혀 있을것입니다. 그 의미는 즉.. 사건을 풀어야 할 사람은 본인이며 자신이 풀지 못했을 경우
적혀있는 다른 사람이 대신 살해된다는것을 의미합니다. 정답을 결정했으면 8번 방에 놓여진 컴퓨터에
답을 입력하시면 됩니다."
"살해? 뭐야!"
"정답을 맞추지 못하면 다른 사람이 대신 죽는다구?"
놀란 사람들은 일제히 식사를 멈추고 목소리에 귀를 기울이기 시작했다.
"서로 상의는 할수 있으나 직접적인 답은 본인이 제출해야하고 정답을 맞출경우 무사한 하루를 보내게
될것이고 만약 오답일 경우 메모에 적혀있는 다른사람이 12시간 내에 살해당하게 됩니다.
답을 못맞춰도 자신의 목숨에는 지장이 없으나 동료를 아끼신다면 꼭 신중하시길 바랍니다.
7일후 종료시간까지 살아남은 사람에게는 각각 천만원이 일괄 지급될것이며 5기 명예의 전당에
명단이 오르게 될것입니다. 그럼 여러분들의 적극적인 참여 부탁드립니다."
남자의 목소리는 저것을 끝으로 더 이상 들려오지 않았고 다들 식사도 멈춘채 인상을 쓰며 멍하니
서로를 바라보고 있었다. 그때 진주가 접시가 깨질정도로 힘껏 포크를 내려놓더니 신경질적인 말투로
중얼거리기 시작했다.
"사람을 놀려도 유분수지! 어디 함부로 죽이겠다는 말을해! 전 방으로 돌아가겠어요!"
"갑자기 입맛이 없어지는군요. 저도 더이상은 못먹겠네요."
"다들 진정하세요. 이건 그저 공포체험일 뿐이라구요. 우릴 겁주려고 하는 소리란 말이에요."
순화와 진주가 먼저 자리를 뜨자 위화감을 느낀 다른 사람들이 서둘러 자신의 방으로 돌아가기
시작했다. 도건은 식당을 조용히 둘러보다 도우미와 눈이 마주치자 꾸벅 인사를 해보이고 자신의
방으로 걸어 올라갔다. 음산한 복도는 악마의 입처럼 알수없는 위화감을 조성하고 있었다.
도건은 핸드폰을 들어 재성에게 전화를 시도했다. 하지만 메일의 내용처럼 산장은 통화권 외의
지역인듯했다. 할일도 없고 심심했던 그는 스포츠 백에서 mp3를 꺼내 듣기 시작했다.
눈감고 누워 볼륨을 최대로 올리고 몇곡을 들었을까..
무엇인가 차가운것이 자신의 팔을 움켜잡는 느낌에 도건은 재빨리 몸을 일으켜 뒤로 물러났다.
"형.. 놀라셨나요?"
"아..푸름이구나? 무슨일 있어?"
"여기서 재워주시면 안될까요? 혼자 있기 싫어서요."
"나야 상관없지. 근데 아직 오후야. 벌써자려구?"
"어젯밤 잠을 못잤거든요. 피곤해서요."
"그래. 나도 사실 정답 생각하느라 어젯밤 날 샜거든. 같이자자. 밤 12시부터 시작한다니까
아직 시간 많아. 벽쪽에서 잘래? 아니면 바깥쪽?"
"벽쪽이요. 그나저나 앞으로 조심하세요. 뭔가 안좋은 기분이 들어요."
"살인 어쩌구 한거? 다 겁주려고 하는 말이야."
"그래두요. 조심하면 좋잖아요. 그럼 먼저 잘께요. 안녕~"
푸름은 도건의 뺨에 살짝 키스하고는 금새 잠들어버렸는지 새근거리고 있었다.
도건은 산장의 모든것이 의문 투성이였지만 제일 알수없는건 푸름일꺼라는 생각을 하며 눈을 감았다.
푹신한 침대는 짧은 여행에 지친 그들에게 편하고 달콤한 휴식을 선사했다.
"꺄아아아아악 -"
저녁이 되고 자정이 되고 새벽이 될때까지 배고픔도 잊은채 정신없이 잠든 그들의 고막을
날카롭게 파고든 여자의 비명소리와 함께 첫날의 일정이 시작되었다.
분명 돈많고 할일없는 작자기 꾸민 공포 체험임을 믿어 의심치 않았던 도건의 눈에
양 팔이 잘려져 살해당한 도우미의 시체가 식당을 온통 붉게 물들이고 있었으며 들어서는 순간
역하게 풍겨오는 비릿한 피 냄새와 다리가 풀려 주저앉은 순화의 모습을 본 그는
그제서야 이것이 단순한 공포체험이 아니라는 것을 깨달았다.
*정도건 - 24세 컴퓨터 프로그래머. 현재 무직상태 181cm/69kg 신체적 특징 없음*
*최순화 - 29세 에어로빅 강사. 166cm/47kg 긴 팔다리와 균형잡힌 몸매가 특징*
*김상훈 - 25세 고시 준비중인 수험생. 176cm/65kg 두꺼운 뿔태를 쓰고 있으며 말수가 적음*
*동팔 - 26세 군 제대후 아르바이트중. 186cm/93kg 뚱뚱한 체구에 본명을 밝히는것을 꺼려함*
*니시키도 료 - 교포2세로 의대 재학중. 171cm/58kg 상아색의 머리와 덧니가 특징이며 교포2세*
*김진주 - 34세 소설가. 155cm/63kg 길고 날카로운 눈매를 가지고 있는 까칠한 성격의 소유자*
*강푸름 - 20세 유산으로 받은 꽃집 운영중. 말수가 적고 낯을 가리며 아이큐가 185인 천재소년*
-one-
-168 시간의 공포- *라시안*
"순화씨! 괜찮아요?"
"저것보세요..흐흑.. 사람이..도우미 아줌마가.."
도건은 순화의 안부를 살핀뒤 급히 안으로 들어갔고 그곳에는 먼저 도착한 료가 허리를 숙여
시신을 살펴보고 있었다. 의대생이라서 그런지 그는 시체 앞에서 의외로 침착한 모습을 보였다.
그녀의 오른팔은 칼을 꽉 움켜쥔채 몸에서 완전히 분리되어 있었고 그나마 왼팔은 아직 몸에
봍어있었지만 허연 뼈에 짖이겨져 너덜거리는 힘줄 몇가닥으로 겨우 형태를 유지하고 있었으니
오히려 완전히 떨어져 나간 오른팔이 미관상 더 나아보였다.
그리고 뒤에서 무언가에 얻어맞았는지 한쪽 머리가 심하게 함몰되어있는 상태였고 엎드린채
사후경직을 일으켜 똑바로 눕힐수도 없는 상태였다.
아무리 신체 건강한 남성이라지만 토막난 시체를 보는 일은 상상을 초월하는 정신력이 요구됬다.
"무슨일이에요?"
"까아아아악!!!!"
이른 아침이라 다들 잠들어 있었는지 부스스한 머리와 졸린눈을 하고 내려왔다가 도우미의 시체를
보자 경악을 금치 못했다. 진주는 문으로 들어서자마자 비명을 지르며 주저앉았고 동팔은
입을 틀어막고 연신 구역질을 하다가 참지 못하겠는지 화장실로 뛰어갔다.
"그럼.. 살인이 일어날꺼라는 말이.. 사실이였단 말이에요?"
상훈은 잔뜩 질린 눈으로 안경을 벗어들어 옷에 대고 문질렀다. 침착하게 목소리를 억누르고
있었지만 심하게 동요하는 눈동자와 안경을 쥐고있는 손의 경미한 떨림은 감출수 없는 모양이었다.
살인 장면을 목격한다는건 평생을 살아도 힘든 것이기에 모두에게 이 상황은 화가가 색맹이 되었을때
느낄법한 엄청난 쇼크가 아닐수 없었다.
"제가 보기엔 시신에 나타난 암적색의 시반으로 보아 적어도 살해당한지 4-5시간 이상은 된것
같은데요? 딱딱한 둔기로 머리를 때려 기절시키고 그 다음 팔을 잘라낸것 같아요."
(주 - 시반 : 혈액침하 현상으로 시체가 고정되어 있으면 적혈구가 중력에 의해 낮은곳으로 흘러
아랫쪽 모세혈관에 모여 붉은 반점을 이룬다.)
"끔찍하군요.. 그런데 팔은 뭘로 잘라냈을까요? 잘라냈다기보다 뜯어냈다는 표현이 어울리지만요."
료의 말대로라면 도우미는 모두가 한창 잠들어 있는 밤중에 살해됬다는 것이 된다.
하지만 아무도 그녀의 비명소리를 듣지 못했고 사방에 접시가 깨져있고 양념통이 떨어져있는등
난장판이였는데도 전혀 소란스러운 기척을 느끼지 못했다고 했다.
도건은 자꾸 떨어져나간 팔이 신경쓰였다. 단면적이 깨끗하지 못하고 심하게 너덜거리는것이
베어냈다는 생각보다는 강한 힘으로 뜯어냈다는 생각이 들어서였다.
그때 토악질이 좀 가라앉았는지 입을 닦으며 거실로 나타난 동팔은 식당근처는 얼씬도 하지않고
쇼파에 털썩 주저앉아 큰 소리로 말했다.
"뭐가 좋은 거라고 다들 구경하고 있는거요? 대충 덮어두고 경찰에 신고부터 합시다!"
"제가 어제 핸드폰을 사용해봤지만 산장내에서는 전파가 닿지 않는 모양인지 안걸리더라구요."
도건이 동팔의 질문에 대답하며 걸어나오자 주저앉아있는 순화와 진주는 서로를 부축하며
일어섰다. 마지막 까지 남아서 시신을 살펴보던 료가 쓰레기를 담는 까만색 비닐봉지를 잘라
시체를 대충 가리고 나왔고 모두가 쇼파에 모여 앉았을때 삐그덕 소리를 내며 푸름이 계단으로
천천히 내려오고 있었다. 잠이 덜 깼는지 계속 눈을 비비고 있었지만 그런 자신을 바라보는
사람들의 시선이 무척 차갑다는걸 느낀 푸름은 재빨리 다가와 쇼파에 앉았다.
"왜 그래요.. 무슨일 있나요?"
"푸름아. 놀라지말고 잘 들어라.. 오늘 아침 도우미 아주머니가 식당에서 시체로 발견됬다."
"형!"
"사실이야. 그래서 우리는 빨리 의논을 해서 상황을 수습해야만 해."
푸름은 믿을수 없다는듯 손으로 입을 막으며 몸을 일으켰다. 직접 식당으로가 확인을 하려는 모양.
도건은 그런 그의 손을 끌어당겨 가만히 있으라는 눈짓을 보낸뒤에 자신의 옆에 앉혔다.
그러자 그때까지 손톱을 물어뜯으며 지켜보고 있었던 상훈이 입을 열기 시작했다.
"어제 들었던 남자의 목소리처럼 정말 이게 첫날의 미션이라면 누군가에게 메모가 도착하지
않았을까요? 제 방에서는 못본것 같은데.. 혹시 가지고 계신분 있으신가요?"
"나도 못본것 같은데?"
"제 방에도 없었어요."
다들 메모는 보지 못했다며 이리저리 눈을 굴리고 있었다. 그러자 순화가 그들의 앞으로 조용히
팔을 내민후 쥐고있던 주먹을 펼쳐보였다. 그러자 그녀의 손바닥위로 잔뜩 꼬깃꼬깃해진 하늘색의
메모지가 모습을 들어냈다.
"아직 안펴봤어요.. 펴보려고 했는데.. 너무.. 무서워서..."
그녀가 금방이라도 울듯 인상을 찌푸리자 동팔은 잽싸게 메모를 나꿔채고 조심스럽게 펼쳐들었다.
그러나 그것도 잠시.. 메모의 내용을 읽어내려가는 동팔의 얼굴은 백지장처럼 하얗게 질려갔다.
그리고는 쿵- 소리를 내며 탁자를 치고 소리를 지르며 벌떡 일어났다.
"신발.. 말도안되!"
"동팔씨 왜 그래요? 무슨 내용인지 말해봐요!"
"뭐 이런 말도안되는 미션이 다 있어!!"
"뭔데 그래요?"
"궁금하면 직접들 보쇼!!"
그가 흥분하며 메모를 던지자 다들 궁금했던지 한곳으로 모여들어 머리를 맞대고 앞 다투어
내용을 읽기 시작했다
*산장의 비밀. 제 1장*
첫번째 주인공은 최 순화 님으로 결정되었습니다. 축하드립니다.
본인의 이름을 확인해주십시오.
그리고 당신의 동반자로는 동팔 님이 선택되었습니다.
최 순화 님이 정답을 맞추지 못할경우 동팔 님께서는 12시간안에 살해당하게 될것입니다.
참고하시고 최선을 다해 미션을 수행해 주십시오.
*Mission = 살해된 도우미의 이름을 맞춰라.
*Hint = 그녀의 이름은 한글자의 성에 두 글자의 이름입니다. 한글 이름이 아닌 한자 이름입니다.
성 = 그녀가 살아있을때는 가지고 있었으나 지금은 가지고 있지 못한 것입니다.
이름= 식탁 위의 음식.
정답 제출시간은 오후 11시 30분부터 30분간입니다. 그 전에는 컴퓨터가 작동하지 않습니다.
자세한 힌트와 설명을 드렸으니 충분히 좋은 결과가 있을것으로 예상합니다.
그럼 행운을 빕니다.
-Master. H-
"마스터 H라구? 미친거 아냐? 어떻게 생전 알지도 못하는 사람 이름을 맞춰? 그것도 죽은 사람을!"
"아.. 예선이랍시고 보물찾기 시킬때부터 진작에 알아봤어야 하는건데.."
첫번째 미션이라며 그들에게 도착한 메모는 둔탁한 쇠파이프로 뒷통수를 한대 맞은것처럼
강한 충격으로 다가왔다.
다들 말은 하지 않았지만 나름대로 이 상황이 미션이라면 살인동기를 맞추라던가.. 살인자를
맞추라던가.. 그것도 아니면 살인에 사용된 도구를 맞추라던가.. 그런쪽으로 예상했었다.
하지만 그중에서도 가장 큰 충격을 받은건 동팔이였다. 이 어이없는 문제를 맞추지 못하면
죽는건 자신이였기 때문이다.
"그딴거 다 필요없구! 어짜피 말려들었으니 제발 문제좀 풀어주십쇼.. 맞추지 못하면 제가 죽는단
말입니다.. 빌어먹을!"
"형. 진정하세요.. 아직 시간이 있으니까 다같이 문제를 풀어봐요."
"너 아직 식당에 안들어가봤지? 그럼 어디 한번 들어가봐! 그 여자가 어떤 꼴로 죽어있는지!
보지도 못한주제에 어린놈이 뭘 안다고 시덥지 않은 위로를 하는거야!"
자신의 이름이 살인명단에 오른것 하나만으로도 동팔은 이성을 잃은듯 죄없는 푸름에게
화를 내고 있었다. 모두들 자신의 이름이 오르지 않았다는 사실에 안도하긴 했으나
두려움을 느끼긴 마찬가지였다. 아무리 애를 써도 자신의 순서가 영영 돌아오지 않는것이 아니므로.
한참을 혼자 미친사람처럼 날뛰던 동팔이 조금 잠잠해지자 펜뚜껑을 입으로 잘근잘근 씹고있던
료가 말을 꺼냈다.
"이렇게 된 이상 모두가 다시 식당으로 들어가야겠네요. 처음엔 저도 천만원이라는 상금때문에
참가했지만 상황을 보니 상금은 둘째치고 이곳에서 안전하게 살아남는것이 우선일것 같아요."
"저도 료씨 말에 동감합니다."
"전 하지 않겠어요. 그 시체를 다시 보느니 차라리 방문을 걸어잠그고 소설이나 쓰는편이 낫겠네요."
"이 여자가 이 판국에 소설을 쓰겠다구? 어디 그러기만 해봐. 당신 이름이 올랐을때 아무도
도와주지 않을테니까.. 오늘 내가 죽는다면 당신도 무사하진 못할꺼야!"
"너 나보다 나이도 어린것 같은데 어디서 반말이야!"
"자자.. 다들 진정하시구요. 마음의 준비를 하시고 다 함께 들어가는걸로 해요. 그리고 강푸름군?"
"네. 료형"
"푸름군은 아직 상황을 모르는것 같은데 같이 들어가겠어? 원하지 않으면 이곳에
남아도 괜찮아. 어린 사람이 보기엔 너무 끔찍한 살인현장이니까."
"아니에요. 저도 들어갈래요. 저 이래뵈도 기억력은 좋으니까 뭔가 도움이 될꺼에요."
"네. 그럼 다같이 들어가서 살펴보도록 하죠."
"근데 료형은 우리나라 말을 참 잘하시네요? 발음이 약간 불안정한게 흠이긴 하지만
어려운 한자 섞인 단어도 잘 구사하시구요."
"난 국적이 일본이긴 하지만 어렸을때부터 할아버지께 한국말을 배웠어. 그리고 일본도
한국과 같이 한자 문화권임을 잊지말라구~"
료는 생긴것 답지않게 침착하고 어른스러웠다.
푸름은 너무 정확한 한국말을 구사하는 료가 이상했는지 고개를 갸우뚱거렸다.
그들이 닫혀져있던 식당문을 조심스럽게 열자 밀폐된 공간을 꽉 메우고 있던 비릿한 피냄새가
후각을 자극하며 폭발하듯 밀려나왔다. 울렁거림이 다시 시작됬다.
모두들 선뜻 들어가지 않고 문 앞쪽에 몰려있자 도건이 앞장서 걸어들어갔고 뒤이어 들어온 료는
자신이 시체에 덮어놓은 까만 비닐봉지를 벗겨내기 시작했다.
푸름은 흥건한 피와 시체를 보고 놀란듯 비틀거렸지만 잽싸게 양손으로 입을 틀어막고 고개를 돌렸다.
그래도 구역질을 하며 화장실로 달려갔던 동팔보다는 훨씬 나은 반응이였다.
싸늘하게 식어버린 주검을 눈물 글썽이며 바라보던 순화는 메모를 펼쳐들고 입을 열었다.
"우선 성부터 먼저 생각해봐요. 한글자니까 그나마 쉬울것 같네요."
"문제를 낸 인간도 정상이 아니라니까? 어떻게 이름을 맞춰!"
"동팔씨도 화만 낼게 아니라 어서 머리를 굴려봐요. 순화씨. 성의 힌트가 뭐였죠?"
"음.. 그녀가 살아있을때는 가지고 있었으나 지금은 갖지 못한 것이라네요. 처음부터 막막하네...
이럴때 그림 잘 그리는 사람이 있으면 좋은데.."
"순화씨. 그림은 왜죠?"
"상훈씨는 계속 저 시체와 같이 있고 싶어요? 저는 한시라도 빨리 여기서 나가고 싶은데..
그러니까 이곳의 상황을 그림으로 그려 가지고 나가서 상의하면 좋지 않을까요?"
"그것도 괜찮은 방법이네요. 이중에서 그림좀 그려주실분 계신가요?"
순화의 제안에 상훈은 그림을 그려줄 사람을 찾았으나 다들 아무런 반응이 없었다.
아무나 대충 그려가지고 나가면 될일이지만 정확히 해서 나쁠건 없다는 생각이였다.
그러자 시체의 팔이 신경쓰이는듯 뚫어지게 쳐다보던 도건이 말을 꺼냈다.
"그림이라면 제가 그려 드릴수 있지만 지금 여기에 종이가 없네요. 나가서 찾아볼까요?"
"도건형. 그럴 필요없어요. 제가 이곳의 상황은 다 기억했거든요. 그림은 나가서 그려요."
"이곳의 상황 전부?"
"네. 어제 우리가 식당에서 식사하던때에 물건의 위치. 그리고 지금 흩어진 물건의 위치.
식탁에 차려진 음식. 다 기억할수 있어요. 저도 여기 오래 있다보니 어지럽네요. 우리 나가서
상의해봐요."
"하지만 이곳에 중요한 힌트가 있어. 조금이라도 실수하면 안되. 여기서 그려가지고 나가자."
"절 믿으세요. 전 마음먹고 외운걸 한번도 잊은적이 없어요. 그러니 절 믿고 나가요. 네?"
-168 시간의 공포- *라시안*
"그럼 내가 식탁이나 싱크대 같은 가구를 먼저 그릴테니까 넌 옆에서 세부적인 물건들의 위치를 알려줘."
"네. 알겠어요."
도살장 같은 식당을 벗어나 다시 거실로 모인 그들은 그림을 그리는 도건과 푸름에게 집중하고 있었다.
도건은 고급스러운 산장 내부에 어울리지 않게 한쪽 구석을 차지하고 있는 달력을 찢어
뒷면에 식탁, 선반, 냉장고, 싱크대 같은 가구를 그려넣고 있었다.
미술을 전공한건 아니였지만 그는 학창시절 애니메이션부의 서클장 이였을만큼 그림에 흥미가 많았다.
그가 팬을 바쁘게 움직여 대충 식당의 윤각을 잡아가자 푸름이 바짝 다가앉아 물건의 위치에 대해
설명하기 시작했다.
"식탁위에 있는 음식부터 말씀드릴께요. 각 자리마다 숟가락과 젓가락 물컵 북어국이 담긴 국그릇이
놓여있었어요. 겨자소스와 간장이 담긴 종지도 두개씩 있었구요. 제일 가운데에는 찌게가 담긴
전골 냄비가 있었고 냄비의 오른쪽에는 총각김치. 왼쪽에는 물김치가 있었어요. 근데..
왜 밤중에 음식을 차리고 있었을까요?"
"그건 나도 모르겠어. 또 다른 반찬은?"
"네. 총각김치 오른쪽에는 도미구이가 있었구요 그 옆에는 두부찜.. 그리고 왼쪽에는 콩나물 무침하고
콩자반이에요. 맞은편 물김치쪽에는 양옆으로 김하고..그게뭐였지? 하얀 흐물거리는 시큼한 냄새가
나는 거였는데.."
"아! 그건 아까 나도 봤어. 해파리 냉채였어."
"맞다! 해파리 냉채. 진주누나 고마워요. 해파리 냉채가 있었어요."
"이건 어떻게 그림으로 그릴수도 없겠다. 그냥 접시를 그려놓고 글로 써놓는수밖에.."
시체의 위치는 도건이 대충 기억하고 그려넣었지만 자신의 손으로 토막난 시체를 그린다는것이
불쾌했는지 손을 멈칫하고 미간에 주름을 잡았다. 그는 벌떡 일어나 다시 식당으로 들어갔다 나오더니
시체에서 빠져나온 얼룩진 피를 그려넣기 시작했다.
"그리고 형. 어제 식사때까지는 선반에 유리접시들이 가득했거든요? 그런데 오늘보니 식탁에 놓여진
숫자만큼 비는것 같았어요. 그리고 더 이상한건 어제 식사때 보였던 식기들이 감쪽같이 없어졌다는
점이에요."
"잘 씻어서 어딘가에 넣어뒀을수도 있잖아? 오늘은 한식이고 어제는 양식이였으니까."
"그런가요? 하지만 제가 수납장마다 다 열어서 확인했는데 안보이더라구요."
"다른 것들이랑 착각했겠지. 그릇은 다들 비슷한 모양이잖아."
"하지만.. 어제 봤던 그릇들은 아무런 무늬없이 하얀 도자기들이였는데.."
대충 그림이 다 완성되고 그들은 그림앞에 옹기종이 모여앉아 대화를 나누기 시작했다.
푸름은 턱에 손을 괴고 앉아 무언가를 생각하고 있었고 도건은 그런 그를 보며 고개를 갸우뚱거렸다.
-아무리 기억력이 좋다고 해도 어떻게 그런 세세한것까지 기억을 하지?
도건은 평범하지 않아보이는 소년을 마음에 둔채 사람들의 대화속에 끼어들었다. 성부터 해결하자는
의견이 모아져 상훈과 진주가 의견을 내놓고 있었다.
"어짜피 성은 죽은 아주머니가 가지고 있는것이라고 했죠? 그럼 피를 의미하는게 아닐까요?"
"피요?"
"네. 료씨에 말대로라면 아주머니가 죽은 결정적 이유는 팔이 잘려나가 과다출혈을 일으켰기 때문이
잖아요? 머리를 맞은건 죽을 정도는 아니였다고 하니까요."
"그건 그렇죠. 하지만 피가 성과 무슨 관련이 있죠?"
"우리 나라에 피라는 성이 있잖아요."
"에이.. 설마요.."
"상훈씨는 공부만 하고 다른쪽에는 둔하신가보죠? 유명한 수필작가 피천득님도 모르세요?"
"네네~ 둔해서 죄송하네요."
진주는 생긴것 답게 말할때면 언제나 톡톡 쏘고 비아냥거렸다. 모두들 그녀의 말투에 인상을
찌푸렸지만 정작 본인은 아무 관심 없는듯했다. 단체생활과는 거리가 먼 사람이였다.
그때 동팔이 뭔가 떠올랐다는듯 손바닥을 마주치며 일어났다.
"피라는 성도 나름대로 말은 되지만 다른쪽으로도 생각해봅시다. 아주머니가 손에 칼을 쥐고
죽었잖아요. 살아있을때는 음식을 만드느라 칼을 쥐고있다가 그대로 팔이 잘려나간거구요.
그러니까 살아있을때는 들고있던 칼이 팔과 함께 잘려 나갔으니까 지금은 가지고 있지 않은 거잖아요?"
정답은 칼이에요!"
"칼이 성과 무슨 관계가 있다는거죠?"
"순화씨도 묻지만 말고 생각을 해봐요. 칼을 한자로 하면 뭐가 되죠?"
"아! 칼 도(刀)!"
"네. 바로 그거에요. 아주머니의 성은 도씨가 되는거죠."
제법 머리를 굴린듯한 답이 나오자 모두들 일리가 있다는듯 입가에 웃음이 번졌다.
그런식으로 한자에 대입시키면 생각보다 쉽게 답에 접근할수 있어보였다.
하지만 상훈은 손톱을 물어뜯으며 고개를 내저었다.
"동팔씨 의견도 가능성이 있다고 생각하지만요 힌트를 보면 죽기전에 잠깐 가지고 있었던게 아니라
쭉 가지고 있다가 죽은후 잃은것이라는 느낌이 강하게 들어요.. 음식을 만들고 있었으니 칼을 들고
있었던거지만 범인에게 저항하기 위해 일부러 집어든걸수도 있지 않겠어요?"
"그래서 상훈씨 의견은 뭐란 말입니까?"
"저는 칼이 함정이라는 느낌이 들어요. 그것으로 시선을 분산시켜 혼란을 주려는것 같다는 말이죠."
"그럼 빨리 다른 의견을 내봐요! 당신은 한가하겠지만 난 맞추지 못하면 죽는단 말요!"
"칼을 들고 있는 팔.. 잘려나간 팔.. 저는 그게 답이라고 예상해요."
"팔이요?"
"네. 팔이라는 성은 없으니까 성에 알맞게 대입해보면 그녀의 성은 손 이 아닐까요?"
"아!"
"손이라면 원래부터 가지고 있었고 잘려나갔기에 잃어버린 것이니까요."
상훈의 그럴듯한 의견에 다들 동감하는듯 머리를 끄덕였다.
처음에는 어려운 문제라 난감해하는듯 했으나 머리를 맞대고 고민하니 조금씩이지만 실마리가
잡히는듯해 눈에 생기가 돌았다.
상훈은 얼굴을 만지작거리며 미소를 지은뒤 계속해서 말을 이어갔다.
"어짜피 답을 입력할수 있는 시간이 30분이나 있으므로 성은 도씨나 손씨로 결정하고 오답인 경우
바꿔 써넣는것으로 해요. 이제 이름이 문제인데..힌트가 식탁위에 있는 음식이였던가요?"
음식 이야기가 나오자 다들 자신의 배를 쓰다듬었다. 산장에 도착해서 들은 황당한 기계음때문에
다들 제대로 먹지 못한데다가 피곤함에 지쳐 밤새 잠만 잤고 아침에도 식당에서 끔찍한 일이 벌어진
까닭에 그들은 심한 허기를 느꼈다.
하지만 피로 얼룩진 식당에서 밥을 먹는다는 것도 끔찍한 일이기에 다들 잠자코 있었다.
푸름은 도건이 쓰던 펜을 들어 음식의 이름을 이것저것 조합해 보고 있었다. 하지만 특별히
이름과 연관성이 없어 보였다.
시간은 벌써 정오를 지나고 있었다.
"아.. 배고파 돌아버리겠네!"
점심때를 넘기자 드디어 폭발한 동팔은 앉아있지 못하고 쿵쿵거리며 이리저리 돌아다녔다.
그러자 순화는 자신의 방으로 올라 가더니 가방속에 있던 감자칩 한봉지를 꺼내와 동팔에게
건냈다. 자신이 답을 맞추지 못하면 동팔이 피해를 입게 될꺼라는 죄책감이 들었기 때문이다.
그는 감자칩 한봉지에 어린아이처럼 기뻐했다.
"아무리 생각해도 음식과 이름과의 연관성을 못찾겠어요. 성처럼 쉬운게 아닌가봐요."
"자꾸 시간은 가고 배고프니 집중은 안되고.. 미치겠네요."
"제가 들어가서 냉장고에 먹을만한게 있나 보고 올께요."
료는 자리에서 일어나 성큼성큼 주방으로 걸어들어가더니 포도 쥬스 두병과 아이스크림 한통
사과 몇개를 가지고 나왔다.
말은 하지 않았지만 다들 배고팠던지 그가 가지고 나온 음식들을 허겁지겁 먹어치우기 시작했다.
도건은 포도쥬스를 들이키며 쇼파 한구석에 멍하니 앉아있는 푸름에게 사과를 건냈다.
"먹어. 뭐라도 먹어야 살아."
"못먹겠어요.."
"그래도 먹어! 지켜달라며? 무슨일이 있어도 너 하나는 지킬테니까 굶어죽기전에 먹어!"
푸름은 도건의 말에 가만히 사과를 받아들고 한입 베어물었다. 시큼한 과즙이 입안을 맴돈다.
다들 대충 허기를 달래고 다시 이름을 찾기위해 그림에 매달렸다
어느덧 시간은 오후 4시를 넘어가고 있었지만 딱히 떠오르는 답이 없었다.
"이대로 가다간 나 정말 죽는거 아냐!"
"아무리 생각해도 모르겠어요. 어떻게 음식을 보고 이름을 맞추라는건지 모르겠네요."
"돌아버리겠네!'
"콩나물 무침. 북어국.. 이딴걸로 어떻게 이름을 맞추라는거야.."
다들 밑도 끝도 없는 문제 때문에 슬슬 지쳐가고 있었다. 아무것도 하지않고 음식 이름만 들여다보고
있자니 좀이 쑤셔 죽을 지경이였다. 그렇다고 사람의 목숨이 달려있는 문제에 도미나 북어같은
이름을 써넣을수는 없지 않은가..
그때 두통이 일어나는지 양쪽 관자놀이를 계속 누르고 있던 료가 벌떡 일어났다.
"죄송합니다. 머리가 너무 아파서 잠깐 방으로 돌아가 쉬었다가 올께요. 죄송해요."
"아니에요. 그러지말고 우선 다들 각자의 방으로 돌아가 잠시 쉬는게 어떨까요? 떠오르지도 않는
답을 억지로 생각하다간 머리부터 이상해지겠어요."
"그래요. 상훈씨 말대로 잠시 쉬면서 생각해봐요. 아직 시간은 남아있으니까요. 혹시 알아요? 조용히
생각해보면 떠오를지 말이에요."
다들 상훈의 의견에 동의하는지 자리에서 일어났다. 동팔은 정신불안증을 보이며 초초해하고 있었지만
사람들을 계속 잡고 있을수도 없는 노릇인지라 순순히 그들의 말에 따랐다.
도건은 방으로 돌아오자마자 침대에 누워서 그림을 뚫어져라 바라보았다.
그러다 포기했는지 머리맡에 놓여있는 mp3를 집어 이어폰을 귀에 대고 재생버튼을 누르려는
순간이였다.
"이 손 놓고 천천히 이야기해요!"
귀에 익은 비명소리가 벽을 타고 뇌리에 직접 파고들어 옴을 느낀 그는 반사적으로 몸을 일으켜
달려나갔다. 소리가 나는곳은 푸름의 방이였다. 안좋은 일을 직감한듯 심장은 거칠게 요동했다.
"강푸름! 무슨일이야!"
도건이 문을 열고 들어가보니 반쯤 눈이 뒤집힌 동팔이 푸름의 두 손을 잡고 침대에 밀어붙인뒤
상의를 벗기고 미친듯이 입술을 들이대고 있었다.
"어짜피 난 죽어! 오늘 밤에 죽을꺼야! 그러니까 마지막으로 한번 해보자는데 왜 이렇게 시끄럽게 굴어?"
"형! 동팔씨가 이상해요!"
도건은 그의 비상식적인 행동에 화가 치밀어 올랐다. 그는 곧바로 뛰어가 동팔의 어깨를 잡고 힘껏
끌어당겼다. 그러자 동팔이 침대밑으로 나뒹굴어졌고 자유로워진 푸름은 옷을 들어 상체를 가린채
재빨리 도건의 등뒤로 숨었다.
"동팔씨! 이게 무슨 짓입니까?"
"네가 상관할일 아니잖아!"
"아무리 답을 모르겠다지만 어린 아이를 상대로 너무 하는거 아닙니까? 더군다나 이 녀석은
남자란 말입니다!"
"그게 어때서? 내가 보기엔 너도 이 녀석에게 관심이 있는것 같은데? 그러니 순서를 지켜.
내가 먼저 한다음에 너한테 넘길테니까."
"당신 한번만 더 그입 놀려봐!"
"좋잖아? 어짜피 우린 여기서 아무도 살아나갈수 없어. 그리고 난 오늘밤 분명 죽게 될꺼야..
저놈을 봐! 여자보다도 더 예쁜 얼굴을 하고.. 가는몸을 가지고있잖아.. 뭐가 부족해?
난 보면 알아. 꼬마! 너도 남자가 처음은 아니지?"
"........................."
"그러니 숨어있지말고 나와! 죽기전에 나와 한번만 하자는데 왜 그렇게 까탈이야!"
동팔의 눈은 정상이 아니였다. 마치 죽음의 사자라도 본듯 동공이 풀려있었고 뒤룩뒤룩 살이 오른
볼에 소름끼칠만한 웃음을 머금은채 몸을 일으켜 푸름을 잡기 위해 다가왔다.
도건이 밀어내며 말려보았지만 그는 푸름의 손목을 잡고 놓을 생각을 안했고 화가난 도건은
주먹을 들어 그의 턱을 힘껏 올려붙였다.
그러자 비틀거리며 몸의 중심을 잃은 동팔은 넘어지면서 도건의 다리를 걷어찼고 둘은 이내 정신없이
엉켜들면서 주먹질을 하기 시작했다.
탁자가 쓰러지고 우탕탕 하는 소리가 나자 각자의 방으로 돌아간 사람들이 모여들기 시작하더니
서로에게 살기를 드러내고 있는 두 사람을 뜯어 말리기 시작했다.
"왜 이러는거에요! 두 사람다 멈춰요!"
료가 그들의 사이를 비집고 들어가 틈을 만들자 상훈과 순화가 도건과 동팔의 어깨를 잡고 매달렸다.
동팔은 입안이 터졌는지 검붉은피가 입술을 따라 흐르고 있었고 도건은 동팔이 이성을 잃고
목을 조른 덕분에 손톱자국을 따라 핏방울이 맺혀 있었고 쿨럭거리며 거친숨을 쉬고 있었다.
상황이 어느정도 진정되자 동팔은 정신을 차린듯 어리둥절한 눈으로 상훈에 의해 방으로 끌여들어갔고
도건은 순화의 부축을 차갑게 뿌리치고 푸름의 팔목을 잡고 자신의 방으로 들어가버렸다.
푸름은 말없이 옷을 주워입으며 침대 한켠에 걸터앉았지만 그때까지도 분이 풀리지 않는지 도건은
방안을 이리저리 왔다갔다하며 목의 상처를 손으로 문질러대고 있었다.
"미친자식! 죽어도 문제의 답을 알려주지 않을꺼야!"
"형.. 답을 알고 있어요?"
"그게 중요한게 아냐! 넌 어째서 그런 놈을 방안에 들이고 그 지경이 될때까지 저항하지 않은거야!"
"불쌍해서요.."
"뭐라구? 너도 미친거 아냐? 어떻게.."
"사람이 궁지에 몰리면 이성을 잃는건 당연하다고 생각해요.. 그리고 산장에는 여자가 두명이나 있는데
그분들에게 가지않고 저를 찾아온걸 보면 제가 더 마음에 들었다는 말이잖아요.. 어쩌면 정말 죽을지도
모르는데 그깟 몸한번 내주는게 그렇게 대수는 아니잖아요.."
도건은 그의 말에 기가찬 표정을 지었다. 반쯤 미친 놈과 싸워가면서 구해주었더니 한다는말이
너무나 어이가 없어 그는 푸름에게로 다가가 어깨를 쥐고 흔들었다.
"몸을 내어주는게 대수가 아니라구? 너 제 정신이야? 미친건 혹시 너 아냐?"
".........................."
도건이 눈을 부릅뜨고 어깨를 흔들며 노려보자 푸름은 고개를 떨군채 말을 꺼냈다.
그의 목소리가 가늘게 떨리고 있었다.
"그럼 어떻게 해요.. 내 인생이 원래 이런걸.. 좋아하는 사람은 늘 저에게 관심을 안보이고 관심없는
사람들만 절 원하죠.. 하지만 그런 사람들이라도 안을때 만큼은 절 원하고 기뻐하죠..
그게 잘못된건가요? 전 상처를 많이 받아봐서 잘 알아요.. 내가 원하는 사람이 날 거부했을때 느끼는
절망감 만큼이나 내가 거부하는 사람들도 그런 느낌을 받겠죠.. 전 그게 싫을 뿐이에요..
외면 당한다는게 얼마나 가슴아픈지 알기 때문에 같은 상처를 주고싶지 않은거라구요!"
도건은 푸름의 말에 잠시 할말을 잃고 멍하니 그를 바라보았다.
처음부터 알수없는 녀석이라는 생각은 하고 있었지만 시간이 지나도 도저히 감을 잡을수가 없었다.
늘 무언가를 생각하고 초초해 한다는건 알았지만 버려두면 굉장히 위험하다는것 역시 느낄수 있었다.
"그런 상처를 잘 안다치자! 그렇다구 자신은 어떻게 되던말던 상관하지 않는다는거야?"
"형도 어짜피 저따위는 아무런 관심 없잖아요.."
"뭐?"
"늘 그래와서 익숙해요. 제가 원하는건 한번도 이루어진적이 없었죠.. 그러니까 형도 저에 대에
상관하지 말아요.. 다치게 해드린점 미안해요. 사과할께요."
푸름은 자신의 어깨를 잡고있는 그의 손을 뿌리치고 침대에서 일어났다.
하지만 아직 묻고 싶은것이 있는 도건은 그의 팔을 움켜쥐고 다시 침대로 앉힌다.
"말을 꺼냈으면 똑바로 끝내야지! 내가 너에게 관심이 없다는건 또 무슨말이야!"
"아무것도 아니에요..신경쓰지 마세요.."
"똑바로 말안해? 화내는거 보고싶어?"
"지금도 화내고 계신걸요?"
"아무튼.. 내 얼굴 보고 똑바로 말해. 무슨뜻이야?"
"형이 좋다구요! 처음 봉고차 안으로 들어설때부터.. 아니.. 형이 멀리서 걸어오는 모습을 보았을때부터
첫눈에 반해버렸다구요.. 왜 저한테 이런 부끄러운 말까지 시키는거에요.. "
"..........................."
"지켜달라는말.. 그런거 아무한테나 하는 바보가 어디있어요! 정말 믿을수 있는 사람이 아니면
누구라도 그런말같은거 안할꺼에요.. 하지만 형은 그런말 따윈 아무래도 상관없죠?
그저 형의 눈에는 제게 어린 동생으로 밖에 안보일테니까요.."
"단정짓지마. 내가 너에게 아무런 관심이 없다고 그렇게 단정짓지 말라구."
"네?"
"너가 아무에게나 지켜달라는 말을 하지 않듯 나 역시 아무에게나 지켜준다는 약속은 안해."
"형.."
"그런눈으로 보지 말고 여기서 어떻게 빠져나갈지 궁리나 해봐. 무사히 나갈수 있다면 그 후에
우리 관계를 진지하게 고민할수 있을테니까.."
"형.."
"지금 네 방으로 가서 짐싸들고 와. 앞으로는 나와 같은 방을 써라. 불편하겠지만 그게 좋겠어.
그리고 또 알량한 동정심으로 아무에게나 그런짓을 하면 용서안한다! 그것만 약속한다면
내가 죽는한이 있어도 여기서 너 하나는 지킨다."
"고마워요.."
"빨리가서 짐 챙겨와! 어린놈의 자식아.."
"네..헤헷.."
푸름이 물건을 대충 챙겨와 도건의 방으로 이동한뒤 둘은 말없이 침대에 누워서 이어폰을 한쪽씩
나누어끼고 음악을 듣고 있었다.
어느덧 날이 저물고 산장은 흉흉한 회청색 빛을 일렁이며 어둠속에 묻여버렸다.
가만히 창밖을 바라보던 푸름이 몸을 일으켜 도건을 내려다보았다.
"뭘 그렇게 봐?"
눈을 감고 있던 도건은 시선을 느꼈는지 눈을 뜨고 손을 들어 푸름의 얼굴을 쓰다듬었다.
그러자 푸름은 그의 손을 양손으로 가만히 쥐고 뺨에 가져다대며 말을 꺼냈다.
"형. 아까전에 그랬죠? 답을 알고있다고.."
"난 답을 알고 있다고 말하지 않았는데?"
"아니에요. 아까 분명히 그랬잖아요. 미친놈! 죽어도 문제의 답을 알려주지 않을꺼야! 라고.."
"그랬었지."
"답을 알고 있는거죠?"
"그래. 알아."
"처음부터 알고 있었던거에요?"
"아니. 몰랐어. 갑자기 떠오는것 뿐이지."
"그럼 빨리 답을 알려줘야죠. 벌써 8시가 넘었어요."
"싫어. 그런 비상식적인 놈은 그냥 죽으라고 냅둬!"
"그래두요.. 형.."
푸름이 걱정스러운 얼굴을 하자 도건은 누운채로 그의 어깨를 끌어당겨 품에 안고 속삭였다.
"정확한 답이 아닐지도 몰라..내가 원래 헛다리를 잘 집거든.."
"그래두요.. 답이 떠올랐다는것 자체가 의미있는거 아닌가요? 도저히 모르겠던데.."
"내 목에 이런 상처를 남긴 놈이 뭐가 좋다고 덥썩 답을 알려주겠어? 조금 놀려주려는것 뿐이야..
긴장하고 반성할때까지 지켜보다가 말해줄 작정이거든.. 그러니 조금만 이러고 쉬자."
전부터 남들이 못푸는 수수께끼나 소설속의 트릭들을 잘 맞춰오던 그였다. 그러므로 도건 스스로도
자신이 생각한 답이 오답이라고 생각하지 않았다. 단지 괘씸죄를 물어 놀려주려는 의도일뿐..
음악을 들으며 한참을 쉬던 그들이 11시가 되어 방문을 나서자 다들 컴퓨터가 놓여있는
8번 방 앞에 모여있었다. 그가 푸름의 어깨를 감싸앉고 천천히 걸어가자 동팔은 풀이죽은듯
그의 시선을 피해 고개를 떨궜다. 아마도 정말 자신의 죽음을 확신한 모양.
도건은 입가에 희미한 미소를 띄우며 방문을 열고 들어갔고 모두들 그를 따라 들어오자 입을 열었다.
"다들 생각은 해보셨나요? 이름에 대해서 말입니다."
"아무리 생각해봐도 이건 무리야. 떠오르질 않아."
진주가 입술을 깨물며 자리에 앉자 다들 한숨을 쉬며 따라 앉았다.
동팔도 아까의 기세와는 달이 어깨를 축 늘어뜨린채 구석에 자리를 잡고 기대어 앉았다.
"제가 나름대로 답을 생각해봤는데 들어주시겠습니까?"
"정말요? 답을 알아낸거에요?"
"어서 말해봐요. 도건씨!"
그의 한마디에 다들 눈을 반짝이며 그에게 바짝 다가가 앉았다.
답을 알았다는 말에 놀란건 동팔도 마찬가지였다.
"이름에 대한 힌트가 식탁의 음식이였잖아요? 그래서 우리는 그 음식들의 연관성을 찾기 위해서
계속 동분서주 한거구요. 하지만 답은 음식과는 전혀 관련이 없었어요."
"하긴.. 그 많은 음식에서 이름을 찾아낸다는건 너무 범위가 넓지.. 그럼 답이 뭔가요?"
"문제를 내면서 출제자는 의도적으로 자세한 힌트를 주어 모두의 정신을 교란시키고 있어요.
잘려져나간 팔에 칼을 쥐어놓은것처럼 식탁위에 음식도 마찬가지였던거죠. 우리가 음식의 이름을
조합하고 연관성을 찾기위해 매달리는 꼴을 보고 싶었던 거에요."
"좀더 자세히 설명해봐요. 도건씨."
"사실 정답은 식탁위에 있는 것이 아니라 없는 것이라는 말이죠. 식사에 꼭 필요한 것임에도
식탁위에 없었던게 두가지가 있어요."
"뭐가 없었지.. 전 모르겠네요."
진주는 도건의 말에 일일히 끼어들면서 질문을 하고 있었지만 아무리 생각해도 답을 모르겠던지
잠자코 그의 말을 듣기 시작했다. 도건은 낮에 그렸던 그림을 펼쳐놓고 설명하기 시작했다.
"우선 식탁위에 빈 물컵이 있었죠? 그것도 사람수에 맞춰서 말이에요. 물컵이 있다면 자연스럽게
물이 담긴 물병도 있어야 해요. 하지만 식탁위에도 냉장고에도 물병은 없었죠.
그러므로 첫번째 글자는 물을 의미하는 수(水) 가 됩니다."
"아.. 그렇군요?"
그의 말에 눈을 동그랗게 뜬 푸름은 손뼉을 마주치며 도건을 바라보았다.
그러자 그는 푸름에게 눈웃음을 보여주며 계속 말을 이어나갔다.
"두번째는 모든게 완벽한 식탁에 제일 중요한 밥이 없었죠? 국그릇에도 북어국이 담겨져 있었는데
밥이 없다는건 말이 되질 않아요. 제가 살펴본 결과 밥통에도 밥은 되어있지 않았어요.
처음부터 밥을 차려놓을 생각이 없었던거죠. 이쯤 말하면 무슨말인줄 알겠니? 푸름아?"
"형! 대단해요.. 이제야 알겠어요.."
"그럼 네가 직접 말해봐."
"밥은 쌀로 만드는거니까 쌀을 한자로 변환해보면 쌀 미(米)자가 되는거네요?"
"맞아. 그러므로 두번째 글자는 쌀을 의미하는 미 가 되는 것입니다."
그의 설명에 모두들 이해가 간다는듯 고개를 끄덕이고 있었다. 늘 쌀쌀맞았던 진주도 도건이
대단하다는듯 엄지손가락을 치켜세우며 물었다.
"그럼 이름은 수미 가 되는거군요?"
"네. 우선 수미라고 생각하고 있습니다만 반대로 미수가 될수도 있어요. 상황에 맞춰서 이름의
앞뒤를 바꿔가며 입력해보면 될것 같아요."
"도건씨. 멋져요!"
다들 안도했다는듯 가슴을 쓸어내리며 잠시 기다리자 정확히 11시 30분에 컴퓨터가 스스로 전원이
켜지며 작동되기 시작했다.
그곳에는 푸른 화면에 간략하게 질문이 쓰여져 있었다. 그리고 왼쪽 하단에는 30분 부터 거꾸로
시간이 흐르며 카운트가 작동되고 있었다.
"순화씨. 어서 답을 입력하세요."
"네. 우선 내 이름부터 입력해야 되겠네? 성은 손 씨로 해볼께요."
정답자 이름 : 최 순화
정답 : 손 수미
[Enter]
-Not Clear-
"정답이 아니래요!"
"순화씨. 그럼 이름을 뒤집어봐요."
"네. 알겠어요."
정답자 이름 : 최 순화
정답 : 손 미수
[Enter]
-Not Clear-
강하게 확신하고 있던 두 가지의 답이 모두 오답이라고 나오자 다시 긴장감이 맴돌기 시작했다.
시간이 흐르고 있음에 마른침을 연신 삼켜대던 동팔은 사람들 사이로 비집고 나오며 외쳤다.
"그럼 아까 내가 말한대로 도 씨로 해봐요. 이름도 바꿔서 두가지 다 해봐요 빨리!"
정답자 이름 : 최 순화
정답 : 도 수미
[Enter]
-Not Clear-
정답자 이름 : 최 순화
정답 : 도 미수
[Enter]
-Not Clear-
"뭐야! 둘다 안되잖아!"
"정답이라고 생각했는데.. 뭐가 틀린거지?"
강하게 확신하던 4가지의 이름이 다 틀리자 시간에 쫒긴 그들은 발을 동동 구르고 있었다.
도건은 자신이 생각한 이름이 틀렸다고 생각하지 않았다. 확신이 들었으니까..
그는 다시한번 시체를 떠올리며 곰곰히 생각했다.
그들의 타는 마음도 모른채 시간은 어느듯 9분대로 떨어져 있었다.
9분내에 입력하지 못하면 동팔은 살해되고 말터..
"으아아아악!! 나갈꺼야!! 여기서 나갈꺼야!!"
"동팔씨 진정해요! 우린 여기서 못 나간다구요!!"
"이거놔! 차라리 나가서 죽는게 낫지. 여기서 미쳐버리긴 싫단말야!!"
동팔은 산장밖으로 나가겠다고 몸부림을 치고 있었고 깊은 생각에 빠져있던 도건은 그의 고합소리가
신경이 쓰이는지 인상을 찌푸리며 그를 바라보았다.
사람들은 큰 덩치에 동팔을 잡고 말리느라 그의 양 팔을 붙들고 매달려있는 상태였다.
"아!"
도건은 무언가가 머리를 스치고 지나갔는지 작은 탄성을 지르며 일어났고 소란을 부리고 있었던
그들도 일순간 그에게 집중하며 얼음처럼 행동을 멈췄다.
"알겠어요! 틀린건 성이였어요!"
"뭔데요? 시간이 없어요 빨리 말해봐요!"
"과다출혈을 일으키려면 힘들게 팔을 자르지 않아도 가슴을 찌르거나 등을 찌르면 간단하잖아요.
그런데 굳이 팔을 자른 이유는 그것을 보라는 의미였어요."
"그래서 제가 손이라고 말했잖아요."
"그게 아니라 양팔을 다 잘랐는데 오른쪽 팔은 완전히 잘려져있고 왼팔은 너덜거린채 몸에 붙어
있었잖아요. 그게 답이에요. 왼팔은 아직 몸에 이어져 있으니 그녀가 잃은건 오른팔 하나라고 봐야죠.
답이 손이라면 손이 아니라 손의 한자인 수(手)가 되야 맞는거잖아요. 결론은 오른쪽을 의미하는
우(右)가 그녀의 성이였던 거에요."
"그럼 손 수미가 아니라 우 수미가 되는거군요?"
"한번 해봐요. 어서요!"
남은 시간은 6분.
맘이 급해진 순화는 떨리는 손목을 부여잡고 급히 타자를 치기 시작했다.
정답자 이름 : 최 순화
정답 : 우 수미
[Enter]
-Not Clear-
//본사람도있을거임 재밌었는데 쩝;
저작권문제되면지워요