거대한 돌을 이용해 석굴을 쌓은 후 불상을 모셨으며, 위에 목조건물이 있었던 자취가 있으나 지금은 남아있지 않다. 조사결과 ‘미륵당초’라고 새겨진 기와가 나와 연대를 통일신라 후기에서 고려 전기로 추정한다. 석불입상(보물 제96호)·5층석탑(보물 제95호)·석등·당간지주 등 중요한 문화재들이 남아있다.
우리나라에서 유일하게 북쪽을 바라보는 특이한 구조를 가진 절터이며, 석굴사원으로서 방식은 다르지만 석굴암을 모방한 것으로 해석되고 있다.
석불입상, 오층석탑, 석등, 귀부등 여러 구조물들이 남아 있는 미륵리사지는 옛 절터라면 통상적으로 떠오르는 황량함과는 다른 느낌의 절터이다.
충주 미륵대원지(중원 미륵리사지)-전경
◎ 충주 미륵대원지(중원 미륵리사지) - 전경
사적 제317호인 충주 미륵리사지는 석불을 보호하기 위해 만든 석굴사원터이다.
거대한 돌을 이용해 석굴을 쌓은 후 불상을 모셨으며, 위에 목조건물이 있었던 자취가 있으나 지금은 남아있지 않다. 조사결과 ‘미륵당초’라고 새겨진 기와가 나와 연대를 통일신라 후기에서 고려 전기로 추정한다. 석불입상(보물 제96호)·5층석탑(보물 제95호)·석등·당간지주 등 중요한 문화재들이 남아있다.
우리나라에서 유일하게 북쪽을 바라보는 특이한 구조를 가진 절터이며, 석굴사원으로서 방식은 다르지만 석굴암을 모방한 것으로 해석되고 있다.
석불입상, 오층석탑, 석등, 귀부등 여러 구조물들이 남아 있는 미륵리사지는 옛 절터라면 통상적으로 떠오르는 황량함과는 다른 느낌의 절터이다.
2011.7.28 고시로 중원 미륵리사지에서 충주 미륵대원지로 공식명칭이 변경되었다.
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