귀신이 곡할 노릇이란 말의 유래

옛날 어느 한 마을에 가난한 사람이 살고 있었다.

부부는 항상 쓸쓸하게 지내면서 함께 정성을 다해 빌었다.

어느 날 삼신산에서 부인이 빌고 있다가 잠이 들었는데 노인老人이 나타나,

“너희의 정성이 지극하니 아이를 점지해 주겠다. 네가 돌아가는 길에 산삼 한 뿌리가 있을 것이니 그것을 캐어 먹으면 자식을 낳게 될 것이다.”

이렇게 말하고 사라져 버렸다.

부인이 깜짝 놀라 깨어보니 꿈이었고 꿈에 산신령이 가르쳐준 곳으로 가서 보니 산삼이 있었는데

그것을 캐어 가지고 와서 남편에게 꿈 이야기를 한 후 산삼을 달여 먹었다.

그 후 정말 태기가 있더니 잘난 사내아이를 얻게 되었고 부부는 행복한 가운데 세월이 가는 줄도 몰랐다.

이 아이가 자라서 7 ~ 8살이 되었기에 서당으로 공부하라고 보내었지만

공부는 하지 않고 활을 만들어 사냥에만 빠졌으니 집에서나 서당에서나 매를 맞기는 똑같았으나 공부에는 열중하지 않고

산으로 들로 다니기만 하며 활을 가지고 놀기 일쑤였다.

제 나이가 18살이 되었음에도 제 이름 석자조차 쓰지 못하였다.

그러던 어느 날 아버지 앞에 무릎을 꿇고 과거를 보러 가게 허락해 달라 하였고

아버지는 결국 자식의 간절한 요청을 이기지 못하여 전 재산을 다 털어 활을 사서 주었다.

그런데 과거를 보러 가다가 날이 저물어 어느 집에 머물게 되었고 그 집엔 어여쁜 처녀가 있었다.

그 집 주인 영감이 아이를 보니 똑똑하게 생겨서 딸에게 그 사내아이를 대접하게 하였으나,

그 여인만 들어오면 꾸짖어 내보냈다.

그 다음날 길을 떠나려고 문을 열고 보았는데 신세졌던 집의 딸이 문턱에서 목맨 채 죽어 있었다.

그러나 어쩔 수 없이 과거시험장으로 갔다.

시험은 활을 과녁 정중앙에 다섯번 맞히는 것이었다.

자신이 만만하여 시험에 나서니 세번째까지는 화살이 명중이 되었는데

네번째에 갑자기 회오리 바람이 불어와 중간에서 화살이 꺾어지는 것이었다.

그로 인해 과거에 결국 떨어지고 말았는데 이 과거는 3년이 되는 해마다 한번 보는 그런 시험이었다.

그러나 과거를 볼 때마다 세번째 화살까지는 정중앙에 제대로 맞는데 네번째 화살을 쏘면

회오리바람이 불어와서 중간에 화살이 꺾어지니 이를 이상하게 여긴 나머지 점쟁이에게 물으니

처녀의 죽은 원혼이 훼방을 놓는다고 하였다.

그 사람은 포기하지 않고 나이 30이 되어 시험을 보러 갔는데 세번째의 화살은 잘 맞추었으면서 네번째 화살을 쏘려다 울음이 나와서 서 있었고

그를 이상히 여긴 원님이 사람을 시켜 왜 그런가 하고 물어보았는데

그 사람은 지금까지 있었던 사연을 전부 원님에게 고하였더니

원님은 정중으로 쏜 화살을 거두고 다시 쏘라고 하여 다시 두번을 쏘니 백발백중이었다.

먼저 거둔 살과 합해 과거에 급제하였는데 갑자기 공중에서 처녀의 원혼이 울면서

원님의 꾀에 넘어가 원통하다고 하며 도망쳤다.

이때부터 신기한 꾀를 내면 귀신도 곡할 노릇이란 말이 유래되었다고 전해진다.

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