행복한 일을 많이 합니다!

황금물결 넘실대는 가을 들녘을 지나다보면 일하는 젊은이들은 보이지 않고 나이 많은 어르신들이 고생하는 것을 자주 보는데 며칠 전 강원도 접경지역에 사시는 부모님으로부터 정말 반가운 한통의 전화를 받았다.

가득이나 일손이 부족하여 가을걷이를 걱정하던 동네에 지역 군 부대 장병들이 대민지원을 나와 자기 집 일같이 열심히 도와주어 마을 전체가 빨리 가을걷이를 마쳤다는 것이다.

내가 할일을 대신 해 준 장병들이 너무 고마울 뿐이었다.

이들은 우리지역 경제에 큰 도움이 되어왔을 뿐 아니라 이른 봄 못자리 여름철에는 모내기와 수해복구 가을에는 가을걷이 그리고 겨울철에는 도로 정비 등 대민 봉사 활동에 적극적으로 참여하여 주민들의 바쁜 일손을 덜어주니 양구지역 만큼 군 장병의 지원을 받고 있는 행복한 농촌도 드물다는 생각이 든다.

국민의 재산을 보호하는 것 자체가 군의 사명이라며 하얀 이를 드러내며 하는 말이 그렇게 아름답고 새롭게 느껴졌다.

군부대와 생활권을 같이하고 상호 보완적 관계 속에 수십 년을 이웃처럼 지내온 터라 그 고마움을 대충 넘겨버리거나 당연시했다는 생각이 이번에 다시 새롭게 들리는 것이다.

국민들의 시름이 있는 곳이면 어김없이 나타나 나라의 아들 역할을 톡톡히 해 온 장병들의 가을걷이 봉사활동으로 시름에 쌓인 농민들 얼굴에 웃음을 선사하며 국민들에게 희망을 주는 ‘국민의 군대’‘강한 군대’ 역할을 성실히 수행하는 자랑스런 국군장병들 모두에게 큰 박수를 보내드립니다.
대한민국 국군장병 여러분   화이팅!!