알래스카 " World Open Championship Sled Dog Races "

2017 World Open Championship Sled Dog Races

가 앵커리지 다운타운에서 열렸습니다.

그런데 , 이번에 한국인으로서 최초 출전한 

선수가 있습니다.

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지난번 인각극장에 나왔던 바로 서현철 선수입니다.

어려운 환경속에서도 꿋꿋하게 오로지 개썰매 

경주만을 위해 일년을 노력한 열성파입니다.

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제 개인적으로는 개썰매를 그다지 좋아하지는 

않지만, 그들의 개를 사랑하는 마음을 충분히

알기에 오늘 소개를 합니다.

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개썰매 종목은 아주 다양합니다.

크게 장거리와 단거리로 나눌 수 있는데 이번에

열리는 경기는 단거리 경기이며 , 서현철 선수 

역시, 단거리 종목 출전자입니다.

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단거리와 장거리는 우선 훈련부터 다릅니다.

이번 론디축제는 아이디타로드 장거리 경주와

서현철 선수가 참가한 단거리 대회가 열리게 됩니다.

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개썰매 현장으로 여러분을 초대합니다.

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이번에 출전한 선수팀입니다.

맨, 좌측부터 호주에서 여행을 와서 도와주는 아가씨,

그리고 부인의 남동생,

서현철 선수의 부인, 오른쪽이 서현철 선수입니다.

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앞에 오는 팀을 바짝 쫒아오는 서현철 선수.

앞팀 때문에 사진 찍기가 아주 곤란하네요.

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드디어 결승점에 도착한 경기견들과 서현철 선수.

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열심히 뛴 경기견들을 격려하는 서현철 선수의 부인.

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경기견들을 얼른 리드줄에서 풀어 편안하게 해주어야 합니다.

어려운 환경 속에서 이렇게 대회에 참가하는게 

결코 쉬운일이 아닙니다.

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인건비를 줄여야 하기때문에 가족들이 팀을 구성합니다.

아이를 업고 나와 도와주네요.

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피곤함에 잠이 들어버린 경주견의 모습을 보니 마음이 짠합니다.

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개들의 사료는 특수사료입니다.

그래서, 가격들도 엄청 비싸 개는 먹어도 견주들이 굶는 경우도 

생긴답니다.

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경기를 마치고 올 경주견을 위해 미리 그릇에 영양제를 섞은 물을 

준비해 놓습니다.

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칸마다 경주견의 이름을 다 적어 놓았네요.

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선수들의 생활 사정에 따라 트럭들이 전부 다릅니다.

스폰을 받지못한 선수들은 상당히 생활이 곤란하므로

그들을 위해 도네이션을 하는 이들이 있었으면 합니다. 

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개들을 훈련시켜야 하기때문에 다른 잡을 구하기가

쉽지않아 아주 큰 애로사항중 하나입니다.

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결승점에 도착하는 팀을 열렬히 응원하는 시민들입니다.

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이 건물이 론디축제를 관장하는 빌딩입니다.

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맨 앞 보스 리드견의 역활이 상당히 중요합니다.

가장 힘이 센 견을 앞에 세웁니다.

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단거리 경주라 부상의 위험은 아무래도 장거리 보다는

덜합니다.

그게 위안이 되네요.

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3일간의 치열한 경합을 벌여 오늘 우승자가 가려집니다.

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오늘을 위해 일년을 연습한 그 노고에 정말 뜨거운 박수를 보냅니다.

비록, 제 개인적인 취향은 아니지만 말입니다.

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선수와 경주견들이 마치 올림픽에 나가는 것과도 같은 훈련은

일년내내 계속됩니다.

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경기를 마치고 저렇게 허기를 달래기위해 남의 

밥그릇을 넘보기도 합니다.

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개들은 경기를 마치고 물을 먹지 않습니다.

그래서 저렇게 눈을 담아 주기도 합니다.

저도 처음에는 아니 왜 눈을 줄까 ? 하고 의아해

했습니다.

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거기에는 다 이유가 있엇습니다.

개썰매 경주가 좋던 싫던 일단 그들이 엄청난 

노력을 한 것에는 아무런 의의가 없습니다.

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정말 일년을 고생을 했을  그들을 위해 진심으로

격려를 보냅니다.

저는 그렇게까지  못하니 말입니다.

선수와 경주견에게 뜨거운 박수를 보냅니다.

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이번에 1등을 한 선수는 페어뱅스에 사는  Roxy, 

인데 참가한지 24년만에 우승을 거머쥐었습니다.

66세의 노장의 나이에 우승을 했으니 정말 

축하 할만 합니다.

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상금은 12,250달러이며 서현철 선수는 총 19개팀에서

12위를 차지했습니다.

처녀 출전한 것 치고는 성적이 좋았습니다.