글 출처: 내셔널 지오그래픽 2004년 10월 호 글: 존 l. 엘리엇/ 사진: 노르베르트 로징 사진: 일부 스캔, 일부 구글링
전략-
작고 우아한 이들 여우는 겨울이면 광활한 지역을 돌아다니며 설치류나 포유류 사체를 찾는다. 영하 40도의 날씨에 1000km가 넘는 부빙을 횡단하는 녀석도 있다. 북극 여우는 약 12만년 전, 따뜻했던 마지막 간빙기 말에 북극으로 퍼져 나갔다. 진화 결과, 주둥이와 귀가 작아졌고 열손실을 최소화하기 위해 털이 많아졌다. 녀석의 발은 산토끼처럼 털로 덮여 있다. 그래서 북극여우의 학명(alopex lagopus)은 '산토끼 발을 가진 여우'라는 뜻이다.
굴 속의 레밍쥐를 잡기 위해 점프하는 모습
중략- 북극 여우에게 가장 중요한 먹이는 작은 털복숭이 공 같은 레밍쥐다. 그런데 이 설치류 수가 일정하지 않다는 데 문제가 있다. 극지 부근에 서식하는 북극여우는 수십만 마리에 이르는데, 그 수는 레밍쥐의 개체수에 따라 크게 변한다.
중략- 2월이면 금방 녹았다가 곧 다시 얼어붙곤하는 위험한 해빙을 여우는 방황한다. 허드슨 만 근처의 처칠강 간석지를 따라가다 보면 북극 곰이 먹다 남긴 반달무늬물범 사체를 우연히 발견할 지도 모른다. 그러나 이런 먹이는 흔치 않을 뿐 아니라 끊임없이 움직이는 빙원 한가운데서 찾기도 힘들다.
7월이 되면 얼음과 눈이 있던 곳에 야생화가 피어나고 어린 여우들이 굴에서 나온다. 겨울에 하얗던 여우들의 털은 여름이면 갈색과 크림색으로 바뀐다. 레밍쥐 개체 수는 새끼 여우의 개체 수에 막대한 영향을 끼친다. 캐나다 대부분 지역에서 레밍쥐의 수가 급감한 2002년, 사진기자 로징은 빅토리아 섬에 7개뿐인 여우굴에서 잠자고 있는 새끼여우 두 마리를 발견했을 뿐이었다. 레밍쥐 수가 증가한 이듬해, "처칠 근처의 한 여우 굴에는 새끼가 13마리나 있었어요. 그리고 레밍쥐와 새들의 사채가 주위에 흩어져 있었죠."
보너스~사막여우
둘의 비교는 진화에서 자주 등장하죠. 추운곳에서의 열손실과 더운곳에서의 열방출. 두 종 다 너무 귀여워요. 여우는 식육목 개과에 속하는 동물인데, 왜 개보다는 고양이스러운 분위기를 풍기는 걸까요? 종 자체의 특성보다는 인간의 문화에서 형성된 이미지겠죠? ;;
북극여우 (내셔널 지오그래픽)
글 출처: 내셔널 지오그래픽 2004년 10월 호
글: 존 l. 엘리엇/ 사진: 노르베르트 로징
사진: 일부 스캔, 일부 구글링
작고 우아한 이들 여우는 겨울이면 광활한 지역을 돌아다니며 설치류나 포유류 사체를 찾는다.
영하 40도의 날씨에 1000km가 넘는 부빙을 횡단하는 녀석도 있다. 북극 여우는 약 12만년 전, 따뜻했던 마지막 간빙기 말에
북극으로 퍼져 나갔다.
진화 결과, 주둥이와 귀가 작아졌고 열손실을 최소화하기 위해 털이 많아졌다.
녀석의 발은 산토끼처럼 털로 덮여 있다.
그래서 북극여우의 학명(alopex lagopus)은 '산토끼 발을 가진 여우'라는 뜻이다.
굴 속의 레밍쥐를 잡기 위해 점프하는 모습
북극 여우에게 가장 중요한 먹이는 작은 털복숭이 공 같은 레밍쥐다. 그런데 이 설치류 수가 일정하지 않다는 데 문제가 있다.
극지 부근에 서식하는 북극여우는 수십만 마리에 이르는데, 그 수는 레밍쥐의 개체수에 따라 크게 변한다.
중략-
2월이면 금방 녹았다가 곧 다시 얼어붙곤하는 위험한 해빙을 여우는 방황한다.
허드슨 만 근처의 처칠강 간석지를 따라가다 보면 북극 곰이 먹다 남긴 반달무늬물범 사체를 우연히 발견할 지도 모른다.
그러나 이런 먹이는 흔치 않을 뿐 아니라 끊임없이 움직이는 빙원 한가운데서 찾기도 힘들다.
7월이 되면 얼음과 눈이 있던 곳에 야생화가 피어나고 어린 여우들이 굴에서 나온다.
겨울에 하얗던 여우들의 털은 여름이면 갈색과 크림색으로 바뀐다.
레밍쥐 개체 수는 새끼 여우의 개체 수에 막대한 영향을 끼친다.
캐나다 대부분 지역에서 레밍쥐의 수가 급감한 2002년, 사진기자 로징은 빅토리아 섬에 7개뿐인 여우굴에서
잠자고 있는 새끼여우 두 마리를 발견했을 뿐이었다.
레밍쥐 수가 증가한 이듬해, "처칠 근처의 한 여우 굴에는 새끼가 13마리나 있었어요.
그리고 레밍쥐와 새들의 사채가 주위에 흩어져 있었죠."
두 종 다 너무 귀여워요.
여우는 식육목 개과에 속하는 동물인데, 왜 개보다는 고양이스러운 분위기를 풍기는 걸까요?
종 자체의 특성보다는 인간의 문화에서 형성된 이미지겠죠? ;;